Запрыгнув на лошадь, я пристроил сбоку узел с мокрой одеждой и подал руку Марику, севшему позади меня. Вдвоём мы поехали к тому месту, где оставили лошадей Волчонка и диверсанта. Вряд ли там будут ещё какие-нибудь сюрпризы, но перестраховаться всё же стоило, поэтому я отправился туда сам, а не послал кого-нибудь. Отправились мы туда напрямую, не став делать крюк, и проезжать мимо кладбища, как в первый раз, поэтому доехали намного быстрее.

Первым делом Марик натянул свою обувь, а потом бросился разыскивать свою кобылку, уже успевшую куда-то удрать, дав мне возможность без свидетелей обыскать вещи нашего диверсанта. Результатов я особых не получил. На нехитрой поклаже были видны следы переизбытка магического фона, но это могло быть только следствием перевозки амулетов. Проанализировав их, я понял, что такая конструкция обеспечивает их большую демаскировку. Вот мои амулеты, например, никогда не оставляют никакого магического фона, поскольку энергия в них надёжно закапсулирована, а поэтому, хоть и имеет ограниченный запас, но не «протекает» в окружающее пространство.

Седельная сумка порадовала меня полупустой флягой с водой, несколькими овощами, двумя кусками чёрствого хлеба, саблей в довольно неплохих ножнах и колчаном со стрелами. Сам лук оказался приторочен к седлу. Больше никаких полезных вещей я не нашёл, поэтому просто забрал лошадь со всем добром и, дождавшись появления Марика, вместе с ним отправился в Город.

А там нас уже встречали. Новость о героизме Волчонка разлетелась быстро, поэтому многие жители, не принимавшие участие в описанных мною событиях, спешили посмотреть на своего спасителя. Под их взглядами и перешептываниями (они разве что пальцами не тыкали!) Марик стушевался и постарался скрыться за мной, но я обернулся и сказал ему с улыбкой:

— Нет уж, раз отличился, то теперь расхлёбывай последствия!

Парень тяжело вздохнул, а некто особо сообразительный в толпе крикнул:

— Спасибо тебе, Марик!

И тут как будто прорвало плотину. Сразу все стали выкрикивать благодарности, здравицы новоявленному герою. Многие подошли к нам и старались лично поблагодарить парня. Две девчушки даже сунули Марику букет ромашек. Волчонок сидел на лошади, покраснев и опустив взгляд. Ладно, нужно спасать паренька, подумал я и крикнул:

— А ну, люди добрые, пропустите героя, у него ещё дел полно!

Толпа понемногу расступилась, но энтузиазма не потеряла. Продравшись через такое окружение, мы отправились к загону, где и сдали своих лошадей под опеку местных пареньков. Волчонок в отсутствие своих фанатов немного повеселел и даже спросил меня:

— А каких у меня дел полно?

— А тебе ещё сегодня на кухне тарелки мыть, или ты уже забыл? — ехидно сказал я ему.

Вздохнув, Марик опять повесил голову.

— Не расстраивайся, грязные тарелки — это не смертельно. Зато побудешь денёк вдали от благодарных горожан, а до завтра они немного поутихнут или найдут себе нового героя, — утешил я парня.

— Точно? — с надеждой спросил он меня.

— Зуб даю! Я сам через это прошёл, — ответил я ему.

Перень снова приободрился и уточнил:

— А почему именно зуб?

— Присказка такая. А что, у вас так не говорят?

Марик покачал головой.

— Я запомню, — сказал я в ответ и предложил Волчонку подкрепиться, так как время уже было обеденное.

Парень с радостью согласился, и мы отправились к дому Хагела, зайдя по пути ко мне и бросив в доме мои мокрые вещи и трофеи. В столовой уже было общее собрание, на котором присутствовали все защитники Города.

— Где вы ходите! — раздались несколько недовольных криков моих бойцов, когда мы появились на пороге. Воины Хагела тактично промолчали, только хмыкнули.

Я внимательно оглядел столы. На них уже были расставлены тарелки с уже весьма остывшей едой и кружки, явно не пустые. С дальнего угла столовой к нам приближался Хагел. Поняв, что сейчас будет, я сместился в сторону, открывая Марика для всеобщего обозрения. Остановившись перед ним, Хегел торжественно произнёс, мимоходом сунув мне в руки одну из кружек, что держал в руке, а вторую отдав Волчонку:

— Марик, сегодня ты показал себя настоящим защитником нашего славного Города. Поверь, немногие рождены для славных подвигов, немногие могут похвастаться своим героизмом, но сегодня ты попал в их число и мы с радостью пьём сегодня в твою честь. Ведь именно сейчас ты доказал, что Алекс не зря принял тебя в отряд, именно сейчас ты стал настоящим воином!

Воины начали подниматься со своих мест, поднимая кружки.

— За Марика!

— За героя!

— За воина!

Волчонок опять покраснел и оглянулся на меня в поисках поддержки, но я только улыбнулся и поднял свою кружку, внеся и свою лепту:

— За нашего разведчика!

А затем Хагел опрокинул свою кружку в себя и все дружно последовали его примеру. Вино было кислым, невкусным, поэтому я сделал всего несколько глотков. Ну а после началось празднование и чествование Марика. Ему пришлось детально рассказать всё произошедшее, так как я от этого дела самоустранился, отдав должное обеду. Хагел впервые на моей памяти присоединился к нам, шепнув мне мимоходом, что кузнец уже приготовил вторую партию металла на переработку для моего «амулета». Я мысленно выругался, так как даже и не думал повторять свой опыт с изготовлением эльфийской стали. Все защитники уже более-менее облачены в защитные доспехи, причём, судя по последним партиям, кузнец начал экспериментировать с кожей и тканью, делая нечто наподобие наших бронежилетов. Клинки уже также есть у каждого, за что ему только честь и хвала. Но вот создавать переизбыток данного продукта весьма чревато. Я вообще-то за него хотел получить довольно неплохие деньжата, а тут приходится потеть абсолютно бесплатно.