Артакс исчез из машины и влетел в первую машину истребителя. Он оказался в кресле второго пилота, рядом с человеком.

– Привет.
– Сказал он человеку.
– Дай полетать.

Пилот раскрыл рот и не сумел ничего сказать, когда вокруг него обвились веревки. Одна из них заткнула человеку рот. А машина начала крениться и падать. Артакс поймал управление.

– Что у тебя происходит, первый?
– Спросил голос по радио.

– Все в порядке. Я чихнул.
– Ответил Артакс за человека.

– Ты заболел, что ли?

– Порядок.
– Ответил Артакс.
– Все за мной. Он начал подымать машину вверх.

– В чем дело, Первый?!
– Закричал голос.

– Порядок.
– Ответил Артакс.
– Я чихнул.

– Внимание, Второй, принимайте командование. Приказ уничтожить грузовики!

– Не делайте этого, ребята. Там люди в машинах. Ваши братья.
– Сказал Артакс.

– В чем дело, Джек?
– Спросил другой голос.
– Ты что, не понял, что там бандиты?

– Бандиты тоже люди.
– Ответил Артакс.
– В столице идет война. Кто-то хочет нашими руками совершить преступление.

– О чем ты говоришь?! Какая война?!

– Убит Президент, Вицепрезидент и Премьер-Министр.
– Ответил Артакс.

– Второй! Я приказываю уничтожить первого!

– Я отказываюсь!
– Пришел голос второго.

– Если вы не выполните приказа, вы все пойдете под трибунал!
– Закричал голос.

– Лучше идти под трибунал, чем убивать своих братьев.
– Ответил Артакс.
– Я предлагаю всем присоединиться к восстанию!

– Какому восстанию, Джек?! Ты спятил?!

– Он свихнулся и может наделать много бед, Второй! Уничтожь его!

– Я не хочу никого убивать. Вы же видите это.
– Сказал Артакс.

– Ты только что предлагал присоединиться к бунтовщикам, Джек.

– Настало время внести ясность.
– Сказал Артакс и дернул одну из веревок на пилоте. У того освободился рот.

– Сэм, с тобой говорил не я!
– Закричал Джек.
– Убей их!

– Итак, я предлагаю вам мир.
– Сказал Артакс.

– Что ты сделал с Джеком?!
– Закричал Сэм.

– Связал его и сейчас веду его машину сам.
– Ответил Артакс.

– Кто ты?

– Артакс Лай.

– Так ты и есть тот бандит?!
– Закричал Джек.

– Я похож на бандита?
– Спросил Артакс.
– Я вам предлагаю не убивать людей. Это что, противозаконное занятие?

– Они бандиты!

– Они ваши братья, Джек. Ты слышишь, Сэм. Это я вам говорю. Я. Вы еще не поняли, что я сам не человек? Вы убиваете друг друга из-за того что кому-то из ваших начальников хочется убить меня. Так я здесь, не в тех машинах, а в истребителе. Ты хочешь умереть, Джек? А ты Сэм, хочешь его убить? Убить меня и его. Что для тебя дороже? Жизнь твоего брата или жизнь инопланетянина?

Рядом возникла вспышка удара. Машина дрогнула, начала вертеться и полетела вниз.

– Очень жалко, Сэм, что ты так низко ценишь людей.
– Сказал Артакс по радио.
– Ты убил только человека. Артакс вспыхнул голубым огнем в тот момент когда истребитель врезался в землю.

Он вылетел из него и в пролетавший над полем истребитель вошла огненная молния. Машина взорвалась прямо в воздухе. Артакс умчался к грузовикам и оказался рядом с Рисом.

– Артакс? Что там?

– У нас есть еще несколько минут.
– ответил он.

Машина вылетела из-за поворота и оказалась перед армейксим заслоном. На дороге стояло несколько броневиков, а за ними были люди.

– Оказывается, нет.
– Сказал Артакс.
– Не тормози!
– приказал он шоферу.

Молния ушла вперед. На дороге возникла огненная вспышка. Грузовик влетел в пелену огня и пронесся сквозь нее. Следом за ним прошло еще четыре машины. Запоздалый огонь сзади уже ничего не мог сделать.

– Они прорвали заслон!
– Воскликнул адьютант.

– Дьявол! Кто они такие?!

– Инопланетяне. Это ясно как дважды два. Они все такие как этот Артакс. Я думаю, они пытаются ввести нас в заблуждение и все называются одним именем, что бы сделать вид, что Артакс Лай бессмертен.

– Что там с их детьми? Их вывезли или еще нет?

– Еще нет. Машины будут там через пять минут.

– А они?

– Им еще ехать полчаса.

Артакс вновь сидел рядом с Рисом.

– Я улетаю к детям, Рис. Вы должны прорваться в город сами. Оружие у вас есть. В общем, не мне тебя учить как воевать.