– Кх …, – голос явно сглатывал ненужные эмоции, – пройдите, пожалуйста, через маленькую. Она не заперта.

– Спасибо, – совсем уже упавшим голосом поблагодарил Севилья и пошел, куда послали.

За дверью Севилья нашел довольно большое помещение, предваряющее сам Магистрат. Он уже перестал удивляться несоответствию внешних видов зданий Странного Города и их внутреннему наполнению. Если взглянуть на небольшую долину, где располагался Город Тысячи Радуг, то ничего особенного, кроме сонма маленьких милых домишек, густо облепивших склоны окружающих гор, сторонний наблюдатель не увидел бы. В самой долине, вокруг маленькой горной речушки, прорезавшей ее насквозь, скучивались какие-то постройки, но даже со стороны было видно, что ни к жилью, ни к хозяйственной деятельности, это дома никакого отношения не имели. Плоские и широкие, треугольные и высокие, скошенные и скрученные – всякие. Всех их роднило только одно: непременная странность архитектуры. И неискушенный сторонний наблюдатель неизменно зависал именно на этом хаотичном скопище, совершенно не подозревая, что это – самое обыденное и рутинное, что есть в Городе Безумных Магов, а самое интересное, как и все, что имело отношение к магии, Братству, да и Директории вообще, скрыто внутри кукольных домиков на склонах гор.

– Это ты в дверь колотился? – в помещении одиноко маялся молодой парень в просторной зеленоватой куртке, такого же цвета мешковатых штанах, заправленных в короткие сапоги, и залихватски сдвинутой на затылок мягкой круглой шапочке. На шапке и на рукаве куртки удивленно пожимал плечами смешной человечек: эмблема Братьев Ищущих. На эмблеме Находящих тот же человечек довольно скалился, сжимая в руках прямой меч.

– Я, – обреченно подтвердил Севилья, справедливо ожидая порции насмешек. Как ни странно, Ищущий и не подумал издеваться.

– Новичок? – понимающе поинтересовался он.

– Типа того, – согласился Севилья.

– Тогда держи, – страж протянул Севилье лист бумаги.

– Что это?

– Карта, – пояснил Ищущий. – Магистрат большой, без карты два дня будешь ходить туда-сюда, – и ворчливо добавил. – Ищи тебя потом.

Севилья хотел, было, возмутиться, а потом вспомнил про дверь, про особенности архитектуры и заткнулся.

Тот же сторонний наблюдатель именно потому и зависал на хаотичных и неординарных Полигонах в долине, что они были видны. Хотя, с точки зрения обитателей Улитарта, ничего особенного там не было: лаборатории, тренировочные залы, полигоны, модели пространства, заключенные в формы. Рутина.

А счастье наступало тогда, когда наблюдатель заходил хотя бы в один из маленьких домишек. Севилья сам так когда-то стоял с разинутым ртом, не понимая, как можно уместить столько места в одно небольшое строение. Магистрат исключением из правил не являлся. Скорее, именно он начинал и задавал тон во всех этих играх в прятки.

Три этажа с небольшой башенкой снаружи – самое высокое здание Улитарта. И огромный холл внутри, только лишь предваряющий непрерывную череду административных помещений.

– А тут что, все вот эти …, школы тут сидят? – Севилья обалдело рассматривал густо исчерченный листок. Нет, ему, конечно, говорили, что в Магистрате есть много чего, но чтобы столько….

– А ты чего хотел? – зевнул Брат Ищущий, видимо, Севилья был далеко не первым таким … обалдевшим. – Это ж Улитарт. Вся магия Братства, считай здесь. В Ацете и остальной Директории – только то, что для жизни используется.

– А здесь? – Севилья оглянулся на теряющийся в полумраке холл.

– А здесь для души, – абсолютно серьезно ответил привратник. И повторил, как будто это все объясняло. – Это ж Улитарт.

Севилья подозрительно прищурился, выискивая насмешку, но ее не было и в помине. Пришлось возвращаться к карте. Земной черт, добравшись сюда, сломал бы на ней не только ногу, но и все остальные части тела. Причем сразу. Севилья поднял полные безысходности глаза.

– Тебе куда? – сжалился над ним Ищущий.

– В Состояния, – неуверенно сообщил Севилья, так для себя до сих пор и не решивший, чего он, собственно, хочет от жизни.

– Это кто тебе сказал? – поинтересовался привратник.

– Люди, – пожал плечами Севилья.

За все это время он так и не обрел человеческого лица Улитарта. Город был. Мир был. А люди в этом городе и мире представлялись Севилье одной смазанной лентой. Бесконечная череда вечно спешащих куда-то магов, солидных Мастеров, сосредоточенных Находящих и Ищущих. Беспечные вольды, удивленные и удивляющиеся нелюди. Непрерывный карнавал. Лиц в нем не было. Вытащившие его из Территорий маги, как-то сами собой отпали, предварительно убедившись, что он не пропадет. Кащей пытался, было пристроить его к себе, но Севилья еще не был готов работать ни с кем. Он надеялся найти себя сам. Единственным конкретным человеком, с которым Севилья завязал хоть какие-то отношения, был «любимчик» Улитарта Петр. Но Петр был хорош для грез, в практической жизни это был не помощник. Единственное полезное, чему он научил Севилью, так это объявлять в тавернах о том, что он новичок и пока не обрел себя в Городе Безумных Магов. Это работало. В любой таверне под эту присказку кормили бесплатно и давали место, где можно переночевать. Всегда. Это правило, как сообщил Петр, было заведено еще Мастером Ацекато и неукоснительно исполнялось до сих пор.

– А как же это так? – первым делом спросил тогда Севилья. – А если я всю жизнь вот так, на халяву, буду жить?

– Пожалуйста, – пожал плечами Петр. – Никто слова не скажет. Будешь совсем обременять хозяина, он придет в Братство, и они компенсируют хозяину расходы.

– Так ведь это можно в трубу быстро вылететь, – не поверил Севилья. – А если все так придут и скажут? Кто работать-то будет?

– Я не силен в экономике, – обезоруживающе улыбнулся Петр, – но, насколько я знаю, именно так Мастеру Ацекато все и сказали.