Карточные профессионалы могут припомнить и другие случаи из своей жизни, когда играешь-играешь, а потом приходится думать, как проиграть часть денег назад, чтобы возбуждение, в которое вы ввели партнёра своей безукоризненно точной игрой, пошло на убыль. В той же Одессе, рассказывают, был такой случай: кончается игра, здоровенный мужик берёт партнёра, этакого тщедушного коротышку, за грудки и спрашивает: «Так сколько я тебе должен?» — «Две тысячи». — «Сколько-сколько?!» — ноги коротышки повисают в воздухе. Наконец он находит правильный ответ: «Нисколько не должен!» Громила ставит его на землю и утирает лоб: «Фу-у! Отмазался!»

В игроцком мире существует понятие «акула», опасный партнёр. Люди осторожные предпочитают не играть с такими даже в ту игру, в которой имеют очевидный перевес. Почему? Обычная житейская мудрость: лучше держаться подальше от этих людей — «кликухи зря не дают». Мне как-то один играющий говорит: «Прихожу на катран, а там сидят Идол, Дьявол и Вампир. Подходящая компания?»

Таких историй можно было бы рассказать бесчисленное множество, но они в известном смысле выбиваются за рамки нашего повествования. Поэтому резюмируем сказанное одним простым советом: играйте с людьми своего круга и попытайтесь первым делом определить цели игры — свои и партнёров.

Другая сторона грамотной сводки — условия игры. В разных кругах и компаниях, как известно, практикуют различные разновидности преферанса. Кто-то больше любит «ленинградку», кто-то «сочинку», кто-то считает, что без тёмных играть неинтересно; одни привыкли, что мизер должен перебиваться девятерной, а другие — что непременно девятерной без прикупа… Следует перед началом пульки оговорить все эти нюансы, чтобы не было разногласий в процессе. [214] Многие из этих договорных правил влияют на результат игры совершенно незначительно, и у вас всегда есть возможность найти компромисс, если в игре встретились разночтения. Но есть условия, которые могут поставить вас в сложное положение и способны угрожать безопасности. Попробуем их перечислить.

1. Неограниченная прогрессия на распасовке. Мне пришлось как-то раз принимать дома двух «орлов», которые убедили меня, что распасовка должна прогрессировать неограниченно (и выход из распасов соответственно был какой-то кабальный — семерной, восьмерной и т. д.). Аргумент, конечно, был очень веский — у них, дескать, так заведено. Я, по недомыслию, согласился. С маяками у ребят дело было поставлено неплохо, и я не возмущался только из тех соображений, чтобы не «раскрываться», но для себя решил, что эта пуля будет первой и последней (в коллективную игру), что я попытаюсь минимизировать проигрыш (постараюсь «уползти в ноль»), а потом попробую «перевернуть» в «гусарика». Но я не учёл всей степени угрозы, таящейся в прогрессии распасовки. Пришла длинная серия распасов. Многие из них, вероятно, были искусственные, какие-то я выиграл, какие-то проиграл, сейчас уже не помню. Наконец приходит распасовка по 64! Карта типа:

J109 QJ9 QJ Q9. Выход из неё десятерной игрой. Что делать? Не такая уж она и плохая, только слишком дорогая. Весь фокус (почему и запомнился) был в том, что на этой распасовке я взяток не брал. Ребята что-то выбрали, где-то семёрка с восьмёркой оказались на одной руке, потом, видимо, произошёл сбой в системе — был неправильно дан или понят маяк — мне дали возможность пронести от трёхкарточной масти, а потом разыграли её с глубоким добором. В результате не только они записали 640 наверх, но и я — в пулю (играли «ленинградку»). Этих очков хватило, чтобы всех закрыть. Я думал, они поубивают друг друга — так велико было их взаимное недовольство.

В «гусарика» играть не пришлось по той причине, что у гостей кончились деньги. Больше они никогда ко мне не приходили.

Случай, конечно, анекдотичный, но наводит на размышления. А если бы у них с системой всё было в порядке? Можно представить себе, что два сыгранных партнёра, играющих на один карман, могут сделать с третьим, если игра идёт на таких условиях. Все мелкие сыгранные и несыгранные игры, случившиеся в промежутках между распасовками, не будут иметь никакого значения. На результатах пули скажутся только огромные по цене распасовки, в которых двое всегда играют против одного, да подсады на крупных играх, когда жертва пытается вырваться. Пусть этот случай вспомнится вам, когда вы будете соглашаться на это правило. Я не собираюсь вас отговаривать. Я только хочу, чтобы вы знали, что это — небезопасно.

2. Причудливые способы расчёта пульки. Существуют «разновидности» преферанса, сочетающие в себе немыслимые наборы договорных правил. Некоторые из них попали даже в книги о преферансе, хотя ни мне, ни многим преферансистам-практикам, которых я опросил, они никогда в жизни не встречались. Например, в книге В. И. Харковера «Классический преферанс и его разновидности» можно найти описание так называемого камчатского варианта. В этой разновидности при расчёте пульки, если у вас после амнистии на горе осталось 20, то три партнёра пишут на вас не по 50 вистов (как в общепринятых «сочинке», «ленинградке», «ростове»), а по 200. Кроме того, ремиз в этой игре дороже контракта в два раза (и для разыгрывающего, и для вистующего). Как и следовало ожидать, вистовать обязательно, и не только на 6

, но и на 6 без козыря. И даже если вистующий уходит «за свои», разыгрывающий имеет право заставить его набрать эти «свои». Если вистующий, скажем, на шестерной уходил за полвиста, а его заставили «отыграть» свои висты и он не набрал обещанные две взятки, то пишет за каждую недобранную по четыре очка в гору (обратите внимание, не по два, а по четыре). Распасовка, как вы уже догадались, не 1–2–3, а 2–4–8. Как видите, налицо весь набор средств для вытягивания жил, выкручивания рук и выворачивания карманов.

По этому поводу рискну высказать одну догадку. Профессиональные «гонщики» на «майдане» (т. е. в поезде), а также в аэропортах и дальних такси практически всегда «разводят лохов» в одну и ту же игру, похожую на секу (по две карты). Но как только они её не называют! Шах-санам [215] (в Средней Азии), польский банчок (совершенно незаслуженно, так как название принадлежит другой игре), королевский фаворит, покер и ещё тысяча благозвучнейших имён. От названия ведь многое зависит! Ну кто, скажите на милость, захочет учиться играть в какую-нибудь «манюню» (кроме, разве что, маньяка-исследователя и собирателя игр)?

Мне кажется, «камчатский вариант» преферанса родился где-нибудь в поезде во время дальней дороги на Камчатку примерно при таких обстоятельствах. Бригада гонщиков, не найдя ничего лучшего, решила хоть немного заработать преферансом. [216] Но командированный, с которым они свелись играть, не соглашается играть больше чем по пятачку за вист. И тогда «камчадалы» объясняют «свои правила». У них так заведено! А в чужой монастырь, как известно, со своим уставом не ходят. В итоге, командированному фактически увеличивают ставку вчетверо, да ещё навязывают кабальные дикие правила, по которым он обречён проиграть все свои командировочные. Хорошо, хоть он проиграл не в игру, которая называется «дурак на колёсах». [217]