В тот год Дилан целиком и полностью властвовал над мыслями Алисы, но из-за оценок она тоже не на шутку переживала.

— Я сказала тебе, что из-за учебы мы пока не сможем видеться, мы поспорили. Так продолжалось в течение почти двух недель. Ты пригласил меня на очередную университетскую вечеринку, но я не была уверена, что смогу прийти. Я мучилась от сознания того, что расстроила тебя, и решила сделать сюрприз, — пробормотала она, вспомнив, как одолжила у подруги платье и попросила подвезти ее до университета.

Как в замедленной съемке, Алиса видела саму себя, юной девушкой, разодевшейся ради того, чтобы удивить любимого.

— Волосы я зачесала назад, — шепотом продолжала она, удивляясь, почему вдруг так тревожно забилось сердце.

— И завязала их лентой, — добавил Дилан. — На тебе было черное шелковое платье.

— Я вошла в двери общежития. Там было так шумно: вся эта музыка, крики. Кто-то даже танцевал на столе. — Она зажмурилась. — Запах стоял такой, как будто на пол вылили огромную бочку пива.

Алиса вспомнила, что повсюду искала Дилана, но не могла найти. Она обратилась к группе молодых людей, и на ее вопрос они жестом указали на противоположный конец зала. Сделав несколько шагов, она увидела Дилана, который поглаживал попку хорошенькой девушки. Они целовались без стеснения, явно намереваясь продолжить в более уединенном месте. Пальцы девушки перебирали волосы Дилана таким знакомым самой Алисе интимным жестом.

Алисе стало плохо, ей и сейчас было не по себе.

— Ты целовал ее, — прошептала она, открыв глаза и недоверчиво взглянув на Дилана.

— Это она целовала меня, — поправил он.

— Я думала, ты любил меня, — с горечью проговорила она, чувствуя себя преданной и униженной, как будто все произошло только вчера.

— Я действительно любил тебя. — Лицо Дилана исказилось от боли.

— Нет, — возразила Алиса, душевная мука буквально разрывала ее изнутри, — я надеялась, что, кроме меня, для тебя никого не существует на свете. Между нами было что-то особенное. Почему ты так поступил? Как ты мог?

Дилан нервно провел ладонью по волосам.

— Это было восемь лет назад, Алиса. Ты довела меня до крайней точки. Ты не приходила на свидания, и я решил, что ты утратила ко мне интерес. В мои планы не входило идти на ту вечеринку, но мой сосед по комнате уговорил меня. Я выпил несколько бутылок пива, а потом ко мне пристала эта девица.

Новая волна унижения окатила Алису. Никогда в жизни ее так не предавали. Дилан целует другую девушку — эта картина без конца прокручивалась в ее голове, как на испорченной кинопленке. Ее начала бить мелкая дрожь.

— Алиса, — испугался Дилан и резко подался к ней.

Она оттолкнула его руку.

— Нет, я… — Алиса сглотнула, не в силах снести оскорбления, нанесенного много лет назад. Она смутилась. — Прости, я не знаю, что хотела услышать, но явно не это. — Девушка покачала головой. — Почему ты ничего не рассказал?

— Когда я должен был это сделать? — осведомился он. — Когда ты с разбитой головой лежала в реанимации и врачи не были уверены, что ты выживешь?

Алиса озабоченно потерла рукой лоб.

— Нет, конечно, но ты мог найти подходящий момент, когда я уже выписалась.

— Твой лечащий врач велел стимулировать память, а не вспоминать все за тебя. Ничто не должно было давить на тебя, поэтому я и предложил пожить у меня дома.

— Но это же так важно, я должна была знать об этом, ты обязан был рассказать мне, прежде чем…

— …прежде чем я обнаружил тебя в своей постели и занялся с тобой любовью? Сожаления, Алиса?! — угрожающим тоном спросил он.

Алиса вспомнила о своем обещании. Никаких сожалений. Но сейчас она была смущена и чувствовала себя обманутой.

— Мне надо подумать обо всем этом, — сказала, наконец, она, изнывая от тупой боли в груди. — Мне необходимо все для себя выяснить, я должна…

— …уйти, — закончил за нее Дилан, сохраняя каменное выражение лица. — Ты должна уйти.

Алиса так и поступила.

В ту ночь Дилан не смог заснуть. И на следующую тоже. Он избегал своей спальни, потому что в ней царил призрак Алисы, ее запах. Каждый раз, когда он открывал дверь, то слышал ее смех и ощущал ее присутствие.