– А ты куда исчез? – спросила Фрида.

– Я тебе звонил.

– Я не хотела с тобой говорить. Злилась на тебя.

– А сегодня больше не злишься?

– Наверное, выспалась хорошо, – улыбнулась Фрида.

– Не верю, что ты просто злилась.

– Ладно. Я же хотела от тебя честности, – сказала Фрида. – Теперь придется и самой быть честной. Только ты не сердись. Я предприняла разведывательные действия, и виделась вчера с Виктором.

– Блин! – сказал Алекс. – И что?

– Мы мило поболтали в ресторане, он рассказал мне о своих планах по захвату мира, а потом мы скатались на его стройку. Потом я приехала домой, и легла спать. Это все.

– Все? – ревниво спросил Алекс.

– Да, – сказала Фрида, посмотрев ему в глаза. – Вчера он решил ускорить события, и не ждать окончания строительства, а начать соединение реальностей сегодня. Возможно, он уже начал это делать.

– Начал, но не смог завершить, – усмехнулся Алекс. – Я тоже предпринял кое-что. Вчера вечером виделся с Эммануилом. Сегодня утром был на стройплощадке у Виктора. И должен тебе сказать печальную новость.

– Какую? – спросила Фрида.

– Поскольку ты симпатизируешь Виктору, она только для тебя печальная, а для меня очень даже радостная. Виктора больше нет в этой ветке реальности.

– Как ты это сделал? – спросила Фрида.

– Сам не знаю. Он просто исчез.

– Сам по себе? – недоверчиво спросила Фрида.

– Если захочешь, Эммануил объяснит тебе все с математическими выкладками, – сказал Алекс.

– Так получается, что ты его устранил?

– Похоже, что да. Но вряд ли эта заслуга принадлежит именно мне. Что-то явно действовало через меня. Я чувствовал себя проводником света, этаким световодом…

– Хм… Позвоню-ка я Виктору. Что-то мне твои мужские фантазии доверия не внушают.

Она достала телефон, набрала номер, поднесла трубку к уху, разочарованно положила телефон в сумку.

– Находится вне зоны обслуживания, – сказала она.

– Это очень верно сказано, – прокомментировал Алекс. – Ты будешь по нему скучать?

– Ты знаешь, Алекс, наверное буду. Но совсем чуть-чуть.

– Возможно, он снова найдет путь в эту ветку реальности. Я уверен, что он жив, просто перестал существовать здесь.

Фрида печально улыбнулась. Ей и правда, было жаль Виктора.

– Не жалей о прошлом, – сказал Алекс. – Создатель не зря придумал время.

– Что ты хочешь сказать? – спросила Фрида.

– Будущее – это мы с тобой. Ты и Виктор – это прошлое. А время – это воля Создателя, которой он формирует миры.

– Алекс, ты… просто великолепен.

Фрида обняла его и прижалась головой к его широкой груди.

– Что это? – спросила она, ощутив необычную жесткость под одеждой.

– Два бронежилета, – сказал Алекс. – Не было времени переодеться.

– Ты готовился драться?

– Был готов ко всему.

В это время в отделении появились Макс и Маня.

– Как? – спросил Макс.

– Борька разговаривает, кушает… Будет жить пацан, – сказал Алекс.

– И у Бахмана все хорошо.

– Я рад, – сказал Макс. – Очень. Ты ездил утром на стройку?

– Ездил. Только что рассказал Фриде, что Виктора больше нет среди нас.

– Герой! – сказал Макс, обнимая Алекса. – Молодец! Как это получилось?

– Там что-то загадочное произошло, – сказал Алекс. – Сам не знаю, что именно. Может, это мое большое самомнение, но мне кажется, что через меня действовал Создатель. Потому что Виктор, глядя мне в глаза сказал что-то вроде «Через тебя смотрит Он!». И лопнул как мыльный пузырь на морозе.

– Ну и дела! – сказала Манечка. – Я же говорила, что Он вмешается. Как и всегда, Он сделал это почти незаметно. Между прочим, госбезопасность уже прикрыла стройку, конфисковала трости, и начала возвращать их владельцам по всему миру. Мы слышали по радио.

– Отлично! – сказал Алекс. – А я думал, что они только бизнес трясут… Оказывается, еще и работают иногда.

– Стуканул кто-то, наверное, – предположил Макс. – Сами бы не нашли.

– Давайте завтра укатим на море? – предложил Алекс. – Если утром Борьку переведут из реанимации.

– Давайте, – согласился Макс. – Я возьму мольберт, холст и краски. А то я давно уже обещал нашим девушкам по портрету.

Утро субботы выдалось солнечным и удивительно теплым. Они выехали на Каролино-Бугаз, почти что на то самое место, где были в прошлый раз, только ушли немного дальше, где было совершенно безлюдно. Морская вода стала теплее, но все еще оставалась прохладной. Сегодня не было ветра, и на солнце через некоторое время становилось очень жарко.

Работники базы соорудили высокий навес, под которым они и расположились.