Умер падишах. По закону и обычаю страны на престол посадили его сына. Сын же, хотя и достиг совершеннолетия, был несколько придурковат и в разговорах частенько говорил бессмыслицу.

Стыдясь за молодого падишаха, визирь однажды ему сказал:

– О властелин, к вам приезжают великие люди, ученые и мудрые со всех концов света. Вы еще молоды и неопытны, некоторые ваши слова, с позволения сказать, бывают не совсем уместными и роняют ваше достоинство. Если позволите, на приемах я буду привязывать к пальцу вашей ноги волос, другой конец которого будет в моей руке. Как только вы скажете что-нибудь невпопад, я тихонько потяну за этот волос, и тогда вы сразу замолкайте!

Падишах согласился на предложение везиря. Вскоре во дворец пожаловали иноземные гости, и во время беседы падишах начал задавать им вопросы:

– А много ли в вашей стране дряхлых столетних стариков?

– Да, много, – ответили гости.

– Ну а лепешки, оставляемые вашими коровами, – очень ли велики?

Удивленные гости переглянулись. Визирь, услышав, что падишах понес ерунду, тихонько потянул за волос, и тот умолк. Чтобы выйти из неловкого положения, визирь с большой изворотливостью стал разъяснять гостям слова своего властелина:

– Вопросы нашего падишаха, уважаемые гости, лишь на первый взгляд могут показаться нелепыми, в действительности же они имеют глубокий смысл. «Есть ли в вашей стране дряхлые старики?» – спросил его величество. Мудрый падишах хотел узнать о климате вашей страны, так как в стране с хорошим климатом люди живут очень долго. Второй вопрос имел в виду состояние животноводства в вашей стране, – ведь чем крупнее коровьи лепешки, тем коровы породистее.

Услышав такое разъяснение, падишах в ярости закричал на везиря:

– Предатель! Если мои слова имели столько смысла, то зачем ты тянул за волос?

Случилось как-то дервишу обратиться к каймакаму. Возмущенный чванливостью этой чиновной особы, дервиш не стерпел:

– С чего это, любезный, ты так зазнаешься, кто ты такой?

– Будто не знаешь! Я – каймакам!

– Ну хорошо, а потом кем станешь?

– Губернатором!

– Ну а дальше?

– Министром.

– А еще кем?

– Содразамом.

– Ну а потом?

– Никем!

– А я уже сейчас никто. И стоит ли так зазнаваться?

Однажды ночью на улице перед домом Насреддина поднялся страшный шум. Насреддин набросил на плечи одеяло и вышел разузнать, в чем дело. Как только он показался на улице, кто-то сорвал с него одеяло и скрылся, после чего шум прекратился. Насреддин вернулся в дом.

– Что это был за шум? – спросила его жена.

– Так, пустяки, шел спор из-за моего одеяла. Забрали его и скрылись. Теперь все тихо, можно спать.

Некий человек стоял на базаре и расхваливал свой товар – кусочки олова и горсточку растертых трав, уверяя, что из всего этого можно получить чистое золото.

Услышав слова продавца, некто Ахмет Муса, проходивший мимо, остановился и спросил:

– Как же сделать такое чудо?

– Очень просто! – ответил владелец товара. – Помести кусочек олова в горшок и нагревай его на огне. Когда олово расплавится, высыпь в него щепотку трав и взбалтывай содержание в течение часа. И тогда ты увидишь, как на дне горшка появится золотой слиток.

Обрадованный Ахмет купил у продавца олово и траву и заторопился домой. Но не успел он пройти несколько шагов, как услышал, что хозяин волшебного секрета зовет его. Ахмет вернулся.

– Я забыл предупредить тебя, – сказал продавец, – когда будешь взбалтывать тающее олово, ни в коем случае не думай о бабочке-шелкопряде, что обитает в Индии. Иначе у тебя ничего не получится!

Ахмет рассмеялся:

– С чего это я вдруг стану думать о какой-то бабочке?

Придя домой, Ахмет весело принялся за работу. Он сделал все так, как учил его продавец. Но вот прошел час, другой, третий, а золото все не появлялось.

– Не иначе, как сам черт вмешался в это дело! – стал подумывать измученный Ахмет. – Пятьдесят три года живу на свете и никогда не видел эту индийскую бабочку – ни наяву, ни во сне. А сейчас, когда я не должен думать о ней, ее черные бархатные крылышки с зелеными глазками не дают мне покоя!

Один брахман шел к себе домой, неся на плечах козленка, – он собирался принести его в жертву. На дороге увидели его мошенники и стали говорить между собой: «Вот бы нам сегодня полакомиться этим козленком».