– Попытаться разговорить нашего друга, конечно, можно… - Иннасин-Оббо встал напротив Бела.
– Командир, что вас интересует?

– Много чего…

– Должен вам сказать, что этот молодой человек практически не поддается гипнозу - увы, но это особенность его организма, и оттого подобным образом разговорить нашего друга не удастся. Люди с подобной устойчивостью встречаются частенько, так что тут я, как говорится, пасую… Меры физического воздействия сейчас также неэффективны - все же неподалеку отсюда находится жаждущий крови зверь, да и каххи не дремлют… В общем, все это не годится.

– Тогда что вы можете предпринять?

– Вы позволите мне немного поэкспериментировать с дымом? Некие добавки в огонь - и наш весьма выдержанный молодой человек будет не в состоянии сдерживать ни свои слова, ни намерения…

– Довольно интересное предложение, только вот как мы с вами…

– О, не беспокойтесь. Вот, смотрите… - колдун поднял с земли полуразбитый глиняный горшок, у которого напрочь отсутствовала верхняя половина - судя по всему, когда-то этот горшок с силой бросили за землю.
– Вот, смотрите: если я положу внутрь этого… сосуда некие… компоненты, затем обмотаю тканью верх сосуда…

– Командир!
– голос Сандра был встревожен.
– Командир, там, на противоположном берегу озера, кто-то есть!

– Где именно?
– повернулся Юрл.

– Примерно в том самом месте, откуда мы направились по озеру к острову.

– Я пока что ничего не вижу…

– А вот я почти сразу заметил там какой-то непорядок. Знаете, командир, у меня создалось впечатление, что я слышу звук лошадиных копыт - в ночной тишине звуки далеко расходятся. А еще там мелькнул огонек, совсем небольшой, но я успел его заметить…

– Непонятно… - Юрл подошел к стене и долго вглядывался в темноту. Олея же, как ни вслушивалась в тишину, все одно ничего не слышала кроме легкого потрескивания дров в костре, дыхания испуганных лошадей, плеска воды на берегу под лапами речных вампиров, а еще время от времени зверь подавал свой жутковатый голос…

– Иннасин-Оббо, что скажете?
– обратился, наконец, Юрл к колдуну.

– Право, не знаю, я и сам в затруднении… Но, надо признать, что какой-то звук с того берега я тоже расслышал, однако его природу определить не могу.

– А мне кажется, что если бы на той стороне озера оказались люди, то такой тишины на берегу сейчас бы никак не было!
– встрял в разговор Сандр.
– Не думаю, что все без исключения речные вампиры собрались именно здесь, на нашем берегу - какие-то из них должны плавать в озере. И потом, они же выходят на берег, так что будь на той стороне животные или люди - каххи наверняка бы на них уже напали - они просто не могут пропустить их просто так, а уж этот-то шум мы бы наверняка услышали!

– Ну, если наши преследователи знают об этих… особенностях здешнего озера, то, что вполне естественно, они взяли с собой колдуна… - отозвался Юрл.
– Заклинание, оберегающее людей от речных вампиров, наверняка известно не только Иннасин-Оббо, но и другим.

– Это верно… - неохотно отозвался колдун.

– Значит, господин Барсук, наш разговор по душам откладывается на некоторое время - подытожил разговор Юрл.
– Я даю вам еще время хорошо подумать над тем крайне неприятным положением, в котором вы оказались, но предупреждаю - это в последний раз. Если вы и после этого будете продолжать упрямиться, то, как говорится, не обессудьте… Сандр, оттащи и эту парочку к стене.

– К Рыжаку?

– Нет, к соседней стене, к той самой, на которую кар'дайл забирался. Пусть поймут, что их жизнь висит на тонкой ниточке.

– Понял…

Сандр проверил веревки, стягивающие Бела, и удовлетворенно кивнул головой - все в порядке, не вырвется, а вот веревки, связывающие Олею, проверять не стал. Впрочем, никому из тех, кто находился сейчас рядом с Юрлом, не пришло в голову обратить более пристальное внимание на женщину. Дескать - что на нее смотреть, у бабы и так от страха язык отсох, сейчас она без разрешения даже пальцем не пошевелит!.. Мнение мужчин, что перед ними находится полная дура, которая не в состоянии самостоятельно хоть что-то сделать, или принять решение без приказа с их стороны - все это, в конечном счете, обернулось против них.

Нередко случается такое, что, утвердившись в негативном мнении о каком-то человеке, люди искренне недоумевают, как же получилось так, что в некой сложной ситуации он оказался вовсе не таким недоумком, каковым его считали все окружающие. Вот и сейчас был именно тот случай, и он сыграл как раз на руку Олее. Даже внимательный и осторожный Юрл - и тот не заметил, что женщина почти что распутала свои руки. Вернее, он просто не обращал на Олею никакого внимания, и, узнай об этом, сразу бы не поверил - подобного от этой девки он никак не ожидал!