– Нет, что ты, – Ярко обнял сестру. – Просто поохотиться. Я даже с собой еды брать не собирался потому что к вечеру вернусь.

– А день голодный будешь? Нельзя так. Погоди, я поесть сделаю.

– Не хочется мне есть, – со вздохом возразил Ярко.

– Тогда хоть с собой возьми, – Дарёна отобрала у брата сумку и стала укладывать туда оставшиеся со вчерашнего дня пироги и мясо.

Ярко возражать не стал, знал уже бесполезно. А еще молчал он потому что стыдно было, у него ведь и правда мелькали мысли совсем уйти, в другой дружине удачу попытать. Но потом он вспомнил почему год назад к князю Лею в дружину пошел и мысль эту оставил. Ну куда он отсюда? Те пару месяцев что вдали от семьи жить пришлось кошмаром казались. И кто его кормить так будет, как Дарёнушка? Заботиться о нем, волноваться. Это ведь очень не мало, когда есть кто-то, кто тебя ждет и волнуется. Днем с лесу Ярко еще раз с благодарностью вспомнил сестру, потому что ее запасы пришлись как нельзя кстати. Поохотился Ярко удачно, он сумел подстрелить две лисы и несколько белок, а уже возвращаясь, заглянул к их старому дому. Пепелище за лето заросло, кое-где даже деревца маленькие пробиваться начали, но сейчас все было засыпано чистым снегом. Белоснежный покров нарушали только немногочисленные птичьи следы. И парень понял что тоскует по этому месту. Новые дома замечательными были, но Стан теперь живет своей семьей, если у Желанна с Весняной что-то получится, то к следующей зиме и в их доме появится новая хозяйка, а он и Дарёна станут там лишними. Нет, Ярко знал что братья никогда им на порог не укажут, но брат с сестрой это одно, а жена, совсем другое. К тому же у Весняны старики родители и дочки, тесновато станет.

– А я тебя обратно отстрою, – пообещал парень сгоревшему дому. – И мы тут с Дарёной жить станем.

И от принятого решения сразу на душе хорошо и легко сделалось. Ярко старательно закрыл целые еще ворота и бодро зашагал к Дубкам.

Едва дойдя до Кабаньего Лога он увидел возвращающихся домой Егора с Трегором. Братья со дня казни жены Добра за пришлым колдуном уехали, опыта набираться, а сейчас вот возвращались домой.

– Ярко, – Егор соскочил с коня и радостно обнял друга.

– Егор, – Ярко похлопал приятеля по спине. – Вы никак решили про нас вспомнить? Совсем вернулись или просто в гости?

– Совсем, – заулыбался Егор. – Мы ужасно скучали. Скажи, Трегор.

– Скучали, – Трегор тоже спешился и обнял Ярко.

– Но нам учиться надо было. Мы теперь ого-го. Не то что раньше.

– Да ну? И чего умеете?

– Много чего, – опередил брата Трегор, он знал, не поторопись он, Егор демонстрировать начнет. И не то чтобы Трегор против был, просто хвастаться он не любил, да и в дороге они с братом третий день, хотелось уже добраться до теплого дома, упасть на лавку и поспать хотя бы ночь и пол дня. – А у вас тут что нового?

– У нас все по старому, – пожал плечами Ярко.

– Ты уже дружинник? – широко улыбаясь спросил Егор. – Похвастайся поясом.

– Не взяли меня в дружину. – Ярко помрачнел, хотя Егор и сам за секунду до его ответа понял что зря спросил. – Воевода сказал не выйдет из меня хорошего воина.

– Он и нам так сказал, – положил Ярко на плечо ладонь Трегор.

– Но вы то колдуны, – Ярко вздохнул.

– А ты охотник, – возразил Егор. – В мешке небось добыча?

– Да, – Ярко тряхнул головой. – Удачный сегодня день, две лисы мне попались, да белок охапка.

– Вот же ж, – Егор беззлобно усмехнулся. – А я чаще всего за целый день никого подстрелить не могу.

– Ты шумишь сильно и настрой у тебя неправильный, – пояснил Ярко.

– Вот именно в этом и разница между тобой и другими, – заметил Трегор. – Ты охотник. Не худшее предназначение.

– Может и так, – не стал спорить Ярко. – А чего мы стоим? Вы же устали наверное.

– Поехали, мы тебя домой подвезем, – предложил Егор.

– Прямо домой не надо, а вот если подбросите немного, благодарен буду, – Ярко легко забрался в седло за Егором. – Я рад что вы вернулись.

– А уж как мы рады, – Егор тронул коня, направляя его вслед за лошадкой Трегора. – Скажи, а хорошеньких новых девиц в городе не появилось?

– Появились. Несколько купцов новых в городе осели, у всех дочери, три из них на выданье, ювелира князь пригрел, там две девки, и еще есть.

– Трегор, слыхал? – крикнул Егор.

– Слышал, – усмехнулся Трегор, не останавливаясь. – Ты отдышись сначала.

– Успею, – отмахнулся Егор. – Ну а как твои братья, как Дарёна? – продолжал расспрашивать он Ярко.

– По-прежнему. Желан правда влюбился, но получится у него что или нет, еще не понятно.

– А что князь и Дарёна?

– Егор, тебя это каким боком касается? – Трегор даже коня притормозил.

– Ну коли князь от нее отступился, может я бы за Дарёной ходить начал.

– Балабол, – покачал головой Трегор и снова пришпорил лошадку.

– Из нас двоих она все равно меня выберет, – крикнул Егор. – У тебя, говорливый мой, шансов нету.

– Ой ли, – усмехнулся Ярко.

– Чего? – Егор повернул голову назад. – Скажешь между мной и Трегором Дарёна не меня выберет?

– Трегор на Стана чем-то похож, – пожал плечами Ярко. – Такой же немногословный, спокойный.

– Он чернявый, а девушки светловолосых любят. А я вот и светловолос и тебя, говорят, напоминаю.

– Не рисковали бы вы. Так ведь не долго рассориться в конец. Поищите себе других девок. И лучше разных, – добавил Ярко, усмехаясь. – Притормози, – попросил он и ловко спрыгнул на землю. – Спасибо, дальше я сам.

– Забегай к нам, – попросил Трегор.

– И вы к нам заходите, – кивнул парень. – Ягод в этом году много было, Дарёна кисели каждый день варит, да пирожки делает.