Вечером включили радиоприемник, слушали концерт, читали книги.

Мама с папой сидели в большой комнате, а ребята, конечно, захотели читать у себя. Каждый сел за свой столик.

Волли раскрыл книгу и стал искать то место, где кончил читать в прошлый раз. Не успел он еще найти нужную страницу, а Валли уже тут как тут…

— Зачем ты загибаешь листы у книги?

— Зачем, зачем!.. — буркнул в ответ Волли, рассердившись на сестру за неуместный вопрос. — Будто сама не знаешь! Место хотел заметить.

— Ну кто так делает? — стукнула пальцем по стулу Валли. — Ты только подумай, что было бы, если бы все делали так? Наверняка в книге скоро не осталось бы ни единого целого листочка.

— Я ведь это изредка. Вчера ничего под руками не было, чем заложить страничку, — попробовал оправдаться Волли.

— А где твоя закладка? Ну та, которую мама подарила тебе на Новый год?

— Потерял…

— И ничего другого не смог придумать? Может быть, скоро станешь заламывать книгу обложками внутрь? — не унималась Валли.

— Да будет тебе! — махнул рукой Волли. — Сам знаю, что так не делают…

— Тем более, — перебила его сестра. — Знаешь — и все-таки делаешь! Как те двое, которые бросали в наш пруд Валлитийк пустые консервные банки. Позавчера это было. Я подошла к ним и сказала: «Извините, но засорять наш любимый Валлитийк не годится! Пойдите и выбросьте свои банки в урну у скамьи».

А они смотрят на меня и говорят: «Ты что здесь шумишь! Без тебя знаем, что куда бросать. Ишь ты умника какая! Учить вздумала!»

— Ладно, Валли… Довольно… Завтра достану новую закладку. Ты вот лучше покажи мне свой дневник внеклассного чтения. Эх, мне бы такой!.. В нашем классе кое-кто уже завел…

Валли достала из своего стола дневник, который она ведет уже четвертый год, начиная с третьего класса.

Дневник внеклассного чтения сделан из обычной ученической тетради. Вертикальные линии делили каждую страницу на графы: в первую графу вписывался номер по порядку, во вторую — автор и название книги, в третью — краткое содержание, главные герои и выводы, в последнюю и самую большую графу — «замечания». В эту графу Валли записывала выдержки из книг, интересные мысли, выражения, понравившиеся ей. Там же она записывала свое мнение о книге, о характерах ее героев, о событиях, вписанных в этой книге.

Волли с интересом рассматривал записи сестры. Потом повернул обложку, на которой краской была нарисована большая цифра «7». Значит шесть тетрадей были уже исписаны!

«Вот здорово!» — подумал Волли.

— Ну, а дальше что? Какой в этом толк?

— А как же? — ответила Валли. — Во-первых, с помощью дневника можно вспомнить содержание прочитанной тобою книги, если даже ты прочитал ее несколько лет назад. Во-вторых, таким образом лучше можно поразмыслить над достоинствами книги, над тем, о чем там говорится.

— Как это ты все так толково умеешь объяснить? — удивился Волли, с уважением взглянув на сестренку.

— Да это не я… Недавно на сборе отряда мы говорили об этом. У нас в гостях был писатель Калбус, он-то и рассказал нам о книгах много интересного и важного, — сказала Валли.

Детские книги писателя Калбуса очень нравились Волли. Он с жадностью прочитывал каждую его новую книгу. А вот встретиться с ним ему еще не довелось.

— А что он еще говорил? — поинтересовался Волли.

— Говорил, что за год человек может прочитать примерно около сорока книг. При том условии, если читать последовательно и внимательно. Писатель назвал это работой над книгой. Читаешь, размышляешь, записываешь. Так в течение жизни можно прочитать около двух тысяч книг. Однако это очень незначительная цифра в сравнении с общим количеством книг, выпускаемых во всем мире.

— А вот если читать по моему «методу»… — лукаво улыбнулся Волли.

— То есть так, лишь бы узнать, о чем в книге речь идет? — переспросила Валли.

— Ну… да… — неуверенно ответил брат.

— И об этом писатель Калбус тоже говорил. Он сказал, что это вообще нельзя назвать чтением. Читая книгу, ты не только интересно отдыхаешь, но и ума набираешься. Какой прок из того, что ты поверхностно ознакомишься только с содержанием книги, а вся глубина мыслей останется для тебя тайной? Много ли толку в том, что ты за год «проглотишь», скажем, сто книг, а потом не сможешь вспомнить, о чем в них шла речь? Так читать — только время зря терять. Так сказал писатель Калбус, и все пионеры нашего отряда были полностью согласны с ним.