Поднявшись по трем ступенькам, Стен встал напротив двери и дернул за ручку - оказалось открыто. Но заходить он все-таки не решился. Просто поднял руку и позвонил в звонок, после чего встряхнул кистью, которая тряслась и выдавала все его эмоции. Внутри кипело такое сильное волнение, что он никак не мог с ним справиться. Причем так же взволнован был его зверь, уже беснующийся под кожей в состоянии нетерпения и счастья. Этот гад, который пока мирно сидел внутри, обещал снова вот-вот начать прорыв наружу.

Стен глубоко вдохнул и споткнулся на выдохе, когда открылась дверь, и на пороге возник суровый Эрик, так по-домашнему одетый в одни штаны. И в том, что суровость этого ликана была не напускной, он знал не понаслышке.

– Какого черта ты тут делаешь?
– хриплым голосом гневно спросил мужчина, который явно был не рад его видеть на своем пороге этим утром.

Стен не боялся его, но был вынужден опуститься вниз по ступенькам. Запах этого ликана вызывал у его волка лютую ярость и увеличивал желание вырваться на свободу, чтобы учинить схватку и побороться за любимую самку.

– Я пришел за помощью. Поверь, меня бы здесь не было, если бы это не было важно.

После последнего слова из глотки вырвался рык. Стен стиснул зубы. Эрик сложил на груди руки и стал внимательно приглядываться к нему. Он даже не повернул голову, когда позади появилась Лия.

– Стенли?!
– удивленно произнесла девушка.

Она сделала шаг вперед, к нему навстречу. Но Эрик не собирался отпускать ее ближе еще хоть на шаг - он зарычал сам, гортанно и предупреждающе, вынуждая свою самку остановиться.

– Эрик, прекрати. Стен мой друг, и он не стал бы приходить без предупреждения просто так.

Запах Лии, который донес до него легкий ветер, обещал стать последней каплей. Стен ощутил первый толчок, словно бы волк с разбегу влетел ему в грудную клетку откуда-то изнутри. Он пошатнулся, хватаясь за перила веранды. Лия дернулась к нему, но Эрик рукой преградил ей дорогу. Тогда она снова была вынуждена остановиться. Нейла метнула взгляд на своего мужчину. Он в ответ посмотрел ей в глаза. Несколько секунд они так и стояли, после чего Лия подалась вперед и поцеловала Эрика нежным поцелуем. Стенли подавился новым рыком и отвернулся, пытаясь сосредоточиться на том, чтобы не позволить зверю вырваться.

– Позволь, я просто помогу ему, хорошо?
– услышал он голос Лии.

На этом Эрик сдался, и Стен прекрасно мог его понять. Тогда девушка спокойно опустилась вниз, к нему. Она подняла руку и коснулась тыльной стороной кисти его лба, потом щеки.

– Ты весь горишь. Все настолько плохо?

Стен кивнул.

– Он как с цепи сорвался, Лия. Я снова перестаю его контролировать. Но если бы только в этом было дело.

– Тсс, тише, успокойся, - сказала она, гладя его по щеке и не отрывая взгляда от глаз.
– Все будет хорошо, мы обязательно разберемся и что-нибудь придумаем.

Ее слова и действия успокаивали, и не только самого Стена, но и вторую его сущность. Волк стал притихать, как и его эмоции. Спустя короткое время ликану стало проще и свободнее дышать, даже несмотря на то, что он ощутил на себе давление Нейлы. Лия пользовалась своей законной способностью, своей врожденной ментальной силой, заставляя волка успокоиться и отступить. И Стен уже смог выпрямиться и перевести дыхание.

– Спасибо, - поблагодарил он девушку, которую давно любил, но не намного сильнее, чем Ди.

– Пойдем в дом, - предложила она ему.

Вопреки ожиданиям, Эрик не стал противиться и почти спокойно позволил войти в дом ликану, которого невзлюбил с самой первой встречи. Впрочем, их нелюбовь была взаимна и полностью оправдана. Лия предложила Стену сесть за стол и поставила перед ним тарелку с едой. Эрик также занял место за круглым кухонным столом, развалившись на стуле так свободно, что не возникало никаких сомнений, кто тут хозяин и кому принадлежит не только дом, но и женщина рядом с ним. Налив себе кофе, Лия села между ними:

– Рассказывай, что произошло?

– Сегодня ночью звонили Ветхие, - вставил свое слово Эрик.

Лия перевела на него внимание:

– Зачем?

– Просили дать им знать, если к нам неожиданно наведается твой Стенли, - ответил ликан с ухмылкой.

– Эрик, прекрати!
– сорвалась Лия.
– Твоя ревность бессмысленна, и ты прекрасно это знаешь.

Бровь ликана взметнулась вверх на хитром лице:

– Может, мне просто нужно это напомнить?