– Так он там?!!

– Сигнал радиомаяка, передаваемый на наш спутник, говорит о том, что чемоданчик остался на месте затопления судна…

– Твою мать!
– Проговорил генерал, но уже без злобы.
– Час от часу не легче… А местные уже ныряли?

– Так точно! С самого первого дня, ныряют!

– И что?

– Говорят, что подняли уже всех тех, кого удалось найти внутри. Игнатьева среди них нет - посольские ездили на опознание…

– И что у нас получается?

– «Спецпортфель» мы найдем, товарищ генерал! Это для местных он выглядит, как самый обычный «дипломат», а наши будут его искать по радиомаяку… Море там теплое, глубина не превышает 40-45 метров…Так что… Нашим водолазам даже не потребуется специальное снаряжение - нырять при таких условиях, как доложил их командир, можно и в легком снаряжении… Найдем портфель!

– А мог этот Игнатьев положить алмазы в этот портфель?

Подполковник задумался на несколько секунд:

– Теоретически - да… Хотя… Ему, в общем-то, нет особой надобности открывать свой «спецпортфель» - на случай опасности для «спецпочты», на чемодане установлена скрытая кнопка… Одно нажатие, и внутри срабатывает пиропатрон - от бумаг останется один пепел!..

– А практически?

– А практически… При отправке в командировку, курьеру могут сообщить код замка - все зависит от степени доверия к нему… Это надо узнать…

– Так узнавай!!!
– Рявкнул генерал в сердцах.

Подполковник пододвинул к себе один из телефонов, и набрал номер:

– Алло! Подполковник Гришин! Кто на связи!..

«…И откуда только в голосе этого «вечного зама» появился такой металл?
– Генерал удивленно посмотрел на человека, которого уже больше двух десятков лет считал тюхой и размазней.
– А ведь подсидит он тебя, Паша! Ой подсидит!.. Тихий-тихий, а гляди вон, как разговаривает!!! Голос не иначе, как генеральский!..» -…Так, майор! Мне срочно нужна информация! Я хочу знать следующее - знал ли ваш пропавший курьер код на замке «спецсредства»!

Подполковник выслушал ответ, и лицо его неузнаваемо посуровело:

– Так узнайте, майор!!! Или вам погоны на плечах жмут?!!
– Проорал вдруг Гришин.
– Вы хоть понимаете, кому сейчас даете вот такой ответ-отговорку! Даю вам две минуты! И не отключайтесь - я жду от вас внятного ответа!..

«…М-да-а! Вырос Иван, а я и не заметил!..
– Думал генерал Елагин, с любопытством разглядывая необычно суровое лицо своего заместителя, словно видел его впервые.
– Нет, Ваня!.. Пора тебя на пенсию отправлять!.. Пора!!! А то что-то ты через чур уж напорист!.. А мне такая «бомба» под собственной задницей совсем уж ни к чему!..»

– Да!!! Понял!!!- Рявкнул в очередной раз подполковник, и…

Аккуратно положил трубку на аппарат:

– Игнатьев знал код своего чемодана…

– Хреново!
– Выдавил из себя генерал.

– Да уж… - Игнатьев опять превратился в «покорного и тихого заместителя».
– Теоретически - алмазы могут быть и в чемодане…

– А практически - ты сегодня же вылетаешь туда, в этот долбанный Марса Аллам!!!
– Проговорил безапелляционным тоном генерал.
– Если алмазы в «спецпортфеле», то ты, лично ты и никто другой, Иван, должен этот долбанный портфель открыть первым! И без свидетелей! Это понятно, надеюсь?!! Код тебе сообщили?

– Код сообщили… Только… Будет скандал, товарищ генерал - там же «спецпочта»!..

– Не будет никакого скандала, подполковник - это я здесь беру на себя!.. И потом!!! Ты начальник следственной группы ФСБ!!! И властью, там, на месте, будешь наделен неограниченной - об этом я тоже позабочусь! Так что… Главное - убедиться, что алмазы либо внутри, либо…

Генерал поднялся из-за стола, и, пройдясь по кабинету, подошел к окну.

Он постоял в задумчивости какое-то время, и, наконец, спросил:

– Что, кстати, сейчас делает Кабан?

В ответ подполковник только улыбнулся:

– То, что, наверное, и должен делать… Я знаю обо всех его телодвижениях, Паша!.. Так что…

– Так что вылетай в Каир, подполковник!.. Прямо сейчас!
– Подвел итог разговора генерал.
– И без результата… Лучше уж сбеги на Запад!.. Так для тебя безболезненнее будет!.. А вот если результат будет, и особенно такой, которого я жду, то… Получишь, наконец, на погоны полковничью звезду, на голову папаху, а лично от меня - пару-тройку процентов от стоимости «груза», которыми тебе хватит обеспечить безбедную старость даже своих внуков!.. Все!!! Свободен!!!…

26 августа 1998 г.

Египет. Марса Аллам…

Поиски…

…Сергей прилетел в аэропорт Каира уже под утро 24 августа, и, не потратив ни единой лишней минуты на прохождение таможенных формальностей, так как имел с собой только небольшой портфель с запасной парой белья, носков, и, как они шутили с Александром еще в армии, «мыльно-рыльных принадлежностей», выскочил из здания аэропорта наружу…

Он, совершенно не отдавая отчет даже самому себе, почему-то очень торопился… Хоть и не знал куда…