– Не всегда все было так гладко!
– усмехнулся Стилет, когда они проходили сквозь чудовищные городские ворота.
– Прежде чем толстяк научился делать хорошие карточки, я здесь потерял кучу народа. А пару месяцев тому назад я сам еле унес отсюда ноги.

– Так ты что уже бывал здесь?
– удивленно посмотрел на него Сенсей.

– Да я отсюда практически не вылажу!
– покосился на него Стилет.
– Говорю же, Хулио, наконец-то, научился делать пропуска, с которыми не страшно торчать тут круглыми сутками.

Все в Черном городе поражало воображение. Огромные циклопические сооружения, под стать гигантскому размеру пришельцев имели совершенно дикие для человеческого глаза пропорции. Но самым страшным испытанием для Сенсея и Влада было огромное количество его обитателей, томиноферов. Множество гигантов неспешно двигались по улицам, не обращая внимания на каких-то мелких людишек шныряющих у них под ногами. Ни у кого из томиноферов не возникало сомнения в их преданности и правомочности пребывания в городе. Раз многочисленные патрули допустили их до стен города, а охрана пропустила сквозь городские ворота, значит - это были, безусловно, свои люди.

– Ведите себя естественней!
– злобно процедил сквозь зубы Стилет.
– Если вы будете шарахаться от каждого иноземного дылды, а потом еще и пялиться ему вслед, нас мигом вычислят и схватят!

Сам Стилет, а также Хулио, в отличие от своих русских друзей, чувствовали себя так, словно их присутствие здесь в логове томиноферов было самым обычным делом. Они скользили равнодушным взглядом, по лицам, попадающихся им навстречу ксеносервусов из городского гарнизона. Чего нельзя было сказать о Владе и Сенсее, для которых этот визит в город явился серьезным испытанием их выдержки и самообладания.

– Одно утешает, что с нами нет Ольги, и она в полной безопасности!
– утирая ледяной пот со лба, пробормотал Влад.

– Ты думаешь, она бы тряслась от страха, как мы с тобой?
– иронично спросил Сенсей.
– Я бы нисколько не удивился, если бы она подошла к первому попавшемуся томиноферу и спросила его, как пройти, скажем, в библиотеку!

– Не вздумайте, обсуждать подобные темы в том месте, куда мы с вами идем!
– покосился на них Стилет.
– Будет лучше, если вы просто будете молчать и однозначно отвечать на мои реплики. Говорить предоставьте мне! Хулио, тебя это тоже касается!

– И куда же мы идем?
– спросил Влад.

– В ресторан, - кисло ответил Стилет.
– Хотя это скорее столовая для всего того отребья которое служит пришельцам. Там можно почерпнуть кучу полезной информации, нужно лишь внимательно слушать.

– А что там подают?
– подозрительно покосился на него Хулио.

– А ты сам-то как думаешь?
– хохотнул Стилет.
– Друг мой, там подают человечину!

– Я это есть не буду, ни в каком виде!
– Сенсей от возмущения даже остановился.
– Совсем с ума сошел?

– Будешь есть и еще нахваливать станешь, - прикрикнул на него Стилет.
– Как ты собираешься спасать человечество с такими тараканами в голове? А все свои сантименты можешь засунуть себе в одно место. Здесь они не работают, а только вредят!

– Да, на войне, как на войне!
– продекламировал Хулио.

Всю дорогу до ресторана ксеносервусов Сенсей и Влад хранили гробовое молчание. Их желудки уже свернулись тугими узлами, а кишки завязались бантиком, от одной мысли об ожидающих их там блюдах.

На входе, предъявив охраннику карточки, друзья беспрепятственно прошли в большой зал. Заняв столик, возле окна, Стилет сел так чтобы ему был виден вход в зал. Остальные расселись вокруг него.

– Где здесь туалет?
– прикрывая рот рукой, сдавленно спросил Влад.
– Меня сейчас вырвет!

– Ну, значит, все мы, благодаря твоим стараниям, попадем в завтрашнее меню, - хмуро посмотрел на него Стилет.

Подошедший к ним официант, быстро принял заказ и удалился.

На Влада и Сенсея было страшно смотреть. Лица их были белыми словно скатерть, которой был застелен стол. Когда официант принялся раскладывать на столе вилки и ножи, два друга были близки к тому, чтобы потерять сознание.

– Вот навязались на мою бедную голову!
– прошипел Стилет, окинув их презрительным взглядом.
– Рекомендую вяло ковырять вилкой то, что нам принесут, но ни в коем случае не ешьте это. Еще не хватает, чтобы вас вывернуло прямо на стол!

– Да при таком развитии событий нам вряд ли удастся уйти отсюда живыми, - сказал Хулио, с интересом разглядывая ресторанный зал.

Казалось, все происходящее, откровенно забавляет его. Во всяком случае, он не испытывал никакого внешнего дискомфорта в связи с предстоящей трапезой.