Румяное лицо Дамблдора осветилось удовольствием.

— Это хорошо. Это правильно, Гарри, — смягчившимся тоном сказал он. — Рад, что вы осознали: в ваших руках доброе будущее нашего общества. Я не Риддл, который ставит общественное благо выше личного, но не верю, что истинно нравственный человек может жить со спокойной совестью, когда вокруг творится беззаконие. Ваш отец это понимал, как никто другой. Кстати, не знаю ваших планов насчет Великой Ложи... — он немного помолчал, разглядывая Гарри прищуренными глазами. — Я призываю вас под крыло «Феникса», мой мальчик. Поверьте, я впервые предлагаю это кому-то лично и открыто.

Кандидат в славное братство ВЛА отер со лба нервную испарину.

— Спасибо, сэр, — пробормотал он. — Мне очень льстит ваше предложение, но... Я пока не достоин... Ни туда, ни сюда, — почти искренне сказал он. — Но что касается Риддла... Постараюсь сделать всё от меня зависящее.

— Альбус, — раздался голос чернокожего, звучный и густой, как тяжелая патока. — Позвольте мне. Молодой человек слабо понимает, что от него требуется.

Дамблдор перевел на телохранителя удручающе снисходительный взгляд.

— Понимаю твои чувства, Кингсли... Нет. Гарри Поттер — наша надежда. Не так ли, мой мальчик? — переспросил он. — У Кингсли тоже есть причины не любить мистера Риддла. Впрочем, у кого их нет? Но вы — ВЫ — избранный, — веско сказал он, сверля Гарри каким-то особенным взглядом. — Неужели Лили и Джеймс Поттеры погибли зря?

«Конечно, зря», — мелькнула у Г. Дж. сердитая мысль.

— Нет, сэр, — пробормотал он, ощущая, что разговор с Магистром медленно, но верно парализует его волю. — Я отвезу книгу. Жаль, не дочитал. Знаю, что Адама убили, но кто и как...

— Риддл в ответе за теракт одиннадцатого января 2002 года, — чеканя слова и не сводя взгляда с Гарри, сказал Дамблдор. — Взрыв в кампусе для иностранных студентов унес жизни более сотни человек. В смерти Адама виновны трое. Эван Розье, бывший глава оперативной группы «Национального Движения». Роберт Мальсибер, начальник подразделения, в миру — офицер полиции Скотланд Ярда. Питер Петтигрю, нынешний заместитель мэра по социальной политике, тогда — директор фонда «НД». Адам не погиб во время взрыва. Пришлось добивать вручную.

Гарри сидел ни жив ни мертв, тараща глаза на собеседника.

— Северус... убил этого Розье? — севшим голосом спросил он.

— Нет, — покачал головой Дамблдор. — Розье спас бронежилет. Шахор пошел другим путем — стравил Эвана с Аластором Муди и Питером Петтигрю, которые вздумали запустить руку в бюджет «НД». Муди и Петтигрю отделали Розье так, что тот отдал богу душу, не доехав до клиники. Шахор не преминул открыть Риддлу глаза на махинации с деньгами фонда. Ни Петтигрю, ни Муди по сей день не знают, кому на самом деле обязаны инвалидностью, — старик рассмеялся тихим сухим смешком.

— Но это еще не всё, — он вдруг посерьезнел. — Офицер полиции, погибший во время драки вашего крестного с Петтигрю — Роберт Мальсибер. Северус утверждает, что это не его рук дело. Но согласитесь, мой мальчик, странное совпадение... Боюсь, у Сириуса есть все основания не питать нежной любви к Шахору.

Г. Дж. молчал, потрясенный услышанным.

— И если вы полагаете, что Северус — интеллигентный добрячок, то глубоко заблуждаетесь, — со вздохом сказал Дамблдор. — Это человек, способный хладнокровно и цинично пойти по трупам тех, кого убрал чужими руками с расчетливостью математика. Северус не может не знать, что Риддл не оставит вас в покое после его исчезновения. Он бросил вас под колеса и скрылся. Посмотрите правде в глаза, мой мальчик.

«Вранье! — отчаянно крикнул внутренний голос Г. Дж. — Это какое-то ужасное, чудовищное, отвратительное вра...»

— Вы сами себе противоречите, сэр, — пробормотал он вслух. — Сначала говорите, Северус действует во благо братства, теперь выставляете его чуть ли не преступником.

Ладонь Дамблдора ласково сжала его колено. В некогда голубых, а теперь серых глазах засветилось участие.

— Насколько он полезен для «Феникса», настолько опасен для вас. Я беспокоюсь именно О ВАС, Гарри. Северус — одинокий волк, не способный любить, не способный привязываться. Но вы — совершенно другой. Не обманывайтесь чувствами, которых нет. Неужели вы всерьез полагаете, что у Шахора не было возможности замолвить за вас словечко, чтобы вы не проходили по делу Риддла как подозреваемый? — Магистр недоверчиво покачал головой. — Скажу больше. У вас есть гарантии, что это не ЕГО ЖЕ ловких рук дело? В любой подобной игре нужен козел отпущения. А что до книги... «Записки Одержимого» — отвлекающий маневр в игре с группой мэра. Северус прекрасно знал, что ему придется скрыться. Почему же он не взял вас с собой? Ответьте мне на этот простой вопрос. Если можете.

Гарри понуро свесил голову. В салоне повисло тягостное молчание.

— Не отчаивайтесь, мой мальчик, — тихо сказал Дамблдор. — Мы не отдадим вас на растерзание. Будете следовать моим инструкциям, и у нас все получится. А теперь слушайте внимательно.

Он дал какой-то знак водителю за перегородкой, пересел ближе к Гарри и дружески положил руку на его плечо.

Фургон «Доставка воды» мягко тронулся с места.

* * *

«Я спокоен, как скала».

Огромный утес сорвался с горы, глубоко вдавив в прибрежную гальку загорающих в шезлонгах Риддла и Дамблдора. Море ласково слизнуло пенистым языком ботинок Магистра.