Он по очереди вызывал то Юнуса с буксира, то Халиля с дороги, получая информацию.

Увидев на реке милицейский катер, Палач вызвал буксир:

— Юнус! Что у тебя, брат?

— Ай, пока порядок! «Вертушки» вокруг крутятся, с дороги в одну стреляли, не попали, ушла в сторону болот. Ага! К нам, похоже, идет ментовской катер.

— Ты не ошибаешься? — спросил Палач, хотя прекрасно знал о катере.

— Не, менты, в натуре! Ну, мы сейчас их встретим!

Мурза охладил его пыл:

— Подожди, Юнус, не торопись! Пусть мусора пришвартуются к вам, тогда и мочить их легче будет! Но валить их по моей команде!

— Понял, босс!

— Не отключайся, докладывай, что делает катер.

Палач спустился с сосны, достал второй дистанционный пульт, положил палец на клавишу.

Юнус докладывал:

— Босс, менты рядом! Приказывают по матюгальнику всей команде выйти на палубу. Мочить их?

— Рано, Юнус, рано, подожди еще чуть-чуть!

— Босс, они бросили на буксир свой трос.

— Прицепите их к себе!

— Менты лезут к нам, мочить?

— Да, Юнус, мочить! — выдохнул Палач, с силой нажав на клавишу пульта.

Огромный огненный шар взмыл в небо, клубясь снизу черным столбом. Буксир и милицейский катер разорвало на куски. Когда все стихло, по течению поплыло лишь множество обломков обоих судов.

Палач лично решил судьбу и милиционеров, и своих, преданных ему, наемников. Одним нажатием пальца на клавишу!

Мурза отбросил в сторону пульт, закурил.

Он не уходил.

Над лесом левее дороги пророкотали, возвращаясь к реке, два военных «Ми-8».

Палач укрылся за деревом. Джипа из кустов видно не было.

Мурза ждал. Вдали, на дороге, еще была слышна стрельба.

А началась она тогда, когда ОМОН, рассредоточившись едиными силами и сблизившись с дорожной техникой, вступил в бой. Спецназ милиции пошел на штурм железного бастиона первой группы Хозы, которой лично командовал Халиль. Подполковник Галанин выстрелил вверх красную ракету, и наступление начали и бойцы Гурского отделения.

Бандиты открыли по милиционерам ураганный огонь, не нанося, впрочем, им существенного вреда. Они стреляли наугад, таков был приказ: имитировать бой, затягивать время. И это банде Халиля удалось. Интенсивная стрельба заставила противника залечь. Завязался позиционный бой с обоих направлений.

Израсходовав большую часть боезапаса, бандиты по приказу Халиля подожгли «семерки». Вскоре клубы черного, едкого дыма задымили всю округу, и отряд боевиков, покинув позиции, начал быстрый отход к гати. Он вошел в болото, рванув за собой приличный участок подводного деревянного настила, и в полном составе зашел на остров, где тут же укрылся в схроне.

Стрельба прекратилась.

Палач вызвал заместителя Хозы:

— Халиль, как дела?

— Отлично, босс! Задачу выполнили.

— Убитые, раненые, отставшие имеются?

— Нет! Весь отряд на острове, в схроне!

— Ты молодец, Халиль, тебе дополнительное вознаграждение. Сейчас, когда менты вас потеряли, берегитесь воздушной разведки. Из схрона никому ни ногой! Как понял?

— Понял, босс!

— Отдыхайте, джигиты. Спасибо вам!

Мурза достал третий пульт, нажал клавишу.

За рекой, за дорогой, над лесом и болотом так же, как недавно на реке, взмыл вверх очередной огненный шар, крутя за собой столб дыма.

Звук взрыва дошел до Баркаева секундами позже и разнесся глухим эхом по дикому лесу.

— Ну вот и все, — тихо сказал главарь банды, в подчинении которого осталось семь человек, — теперь финальная часть акции.

Палач пробежал до джипа, сел на переднее сиденье, приказал:

— Давай, Рома, догоняй «КамАЗы».

— Ага! Догонишь их! Они уже в карьере!

— Ну так и хорошо! Начнут перегрузку своими силами, а тут и мы подъедем, поможем!

Вертолеты с группами спецназа майора Таранова и капитана Шмелева только начали углубляться в пространство над лесом, как от Фролова, прибывшего на место захвата груза, поступило сообщение:

— Майор, я — Фролов, здесь у нас творится что-то странное!

— Что еще? Нужна помощь?

— Да нет, просто бандиты рвут себя!

— Как это?

Фролов объяснил:

— Стоило катеру водной милиции подойти к буксиру, тот взорвался, уничтожив всех — и милиционеров, и экипаж буксира, или бандитов, и плавсредства.