– Мама, папа, принимайте гостей, – Лиза выпорхнула из машины и первая забежала в распахнутые двери крытой террасы.

– Как хорошо, что у родителей несколько туалетов, – буркнула Ника, не сомневаясь, чем была вызвана прыть сестры.

– Вероника Анатольевна, хоть Вы так не топайте и шумите. Дуняша вот-вот родит, а Елизавета Анатольевна её напугала.

Саша – юный помощник родителей, совершенно не заботясь о дорогих джинсах, сидел на полу рядом с картонной коробкой и недовольно взирал на их компанию. Ника покаянно сложила руки, извинилась и дальнейший путь до туалета проделала на цыпочках.

Вымыв руки и освежив лицо, Ника прошла по дому в поисках родителей. Несмотря на накрытый стол и аппетитный аромат из кухни, ни маму, ни папу она не обнаружила и вернулась на террасу, чтобы узнать у Саши – куда они делись.

– Саня, тебе не кажется, что ты переигрываешь, изображая доктора Айболита? – Лизавета стояла в позе Наполеона и сверлила юношу глазами.

– Милая, а... – начал было Паша, но Лиза, не обратив на него внимания, продолжила:

– Дуняша на моей памяти рожала раз десять. Да и к нам в дом она попала уже беременной, так что для неё это не самый сложный процесс.

– Как Вы можете быть такой черствой?! – возмутился парнишка, тряхнув кучерявой головой. – Дуняша сейчас страдает! И мой долг как истинного ценителя всего живого помочь ей.

– Слышь, ценитель, – прищурилась Лизавета, – ты точно готов к экзамену? Не боишься, что завалю?

– Да я Вам его хоть сейчас сдам, – ни капельки не испугался Саша, – и Вы, Лизавета Анатольевна, отлично это знаете, иначе бы не посоветовали родителям нанять меня.

– А теперь я постоянно задаю себе вопрос: нахрена? – проворчала Лиза. – Взяла и своими собственными руками устроила себе головную боль.

Но надрывный Дуняшин "мяу" прервал обмен любезностями между преподавательницей и одаренным студентом.

Все склонились над коробкой, в которой на зеленой подстилке страдала будущая мать.

– Очень симпатичная расцветочка, – усмехнулся Вадим, погладив дрожащую Дуняшу по пузику.

– Обычная серенькая расцветка, – не поняла его Ника, – Дуняша у нас дворовая кошатина.

– И это особенно украшает её в моих глазах, – Вадим приобнял Нику за плечи, – я про подстилку. Видишь это сочетание тёмных и светлых зелёных тонов? Это же...

Лиза охнула и, гневно уставившись на Саню, прошипела:

– Ты подстелил кошке свой шарф от "Хьюго Босс"! Совсем с дуба рухнул от любви ко всему живому, хипстер недоделанный?

– А что мне было делать? Ваших родителей срочно вызвали на собрание, а Дуняша начала рожать. Хотя мы ждали только через неделю. Надо было посадить её в пустую коробку? Или шарить по тумбочкам в чужом доме? И почему недоделанный? – сверкнул зелёными глазами парнишка, – я полностью в теме!

– Да черта с два! – рявкнула Лизавета, показав кулак смеющимся Павлу и Вадиму. – С хрена ли ты котлеты и солянку с удовольствием молотишь? Насколько я знаю, те, кто в теме, ничего кроме вялого шпината не употребляют!

– Мяяааууу! – Дуняша внесла свой вклад в накал страстей, ткнулась мордой в Сашину ладонь и спустя минуту на свет появился первый котёнок, которого Лиза тут же нарекла Хьюшей... Совсем скоро к нему присоединился Фердюша, а ещё через десять минут – Бося.

– Зато нам не пришлось ломать голову над именами, – проворчала Лиза, когда они удостоверились, что на это раз пронесло, и Дуняша не осчастливит их девятью отпрысками. Восторженный Саша сразу застолбил за собой рыженького Хьюшу.

– Мы с девушкой давно хотим такого рыжика! – поделился он с Никой, помогая прибрать в коробке.

– А вдруг это кошечка? – Ника с сомнением оглядела пищащий комочек. – По ним ведь не поймёшь.

– Ещё как поймёшь, – глубокомысленно изрёк Саша, – надо просто знать, куда смотреть и что искать. Это точно котик.

– И всё-таки я тебе отомщу на экзамене за кощунство, – Лиза удрученно рассматривала окончательно испорченный брендовый шарфик.

– Не отомстите, – парень поднялся и, подхватив пакет с мусором, направился к контейнеру во дворе. А вернувшись, добавил, – Вы Дуняшу любите.

– Люблю, конечно, – не сдержала улыбки Лиза, – однако я и шарфики модные очень люблю... Вероятно, даже больше, чем кошек.

На террасу поднялись родители, и Ника обрадовано бросилась навстречу. Всё-таки она по ним очень соскучилась.

– Привет, милая, – мама поцеловала её в щёчку. – Вот накладочка вышла. Уговорила Лизавету тебя привезти, а строители, будь они неладны, цену за ремонт дороги подняли, пришлось идти, улаживать.

– Она имела в виду "ругаться", – расплылся в улыбке отец и ласково потрепал Нику по щеке. – Здравствуй, дочка.