— Ну ладно. Вы меня убедили. А сейчас пойду спать, — сказал Виталий, вставая, — спокойной ночи.

— Спокойной ночи, сынок, — ответил отец и отвернулся к монитору, когда Виталий вышел.

Виталий зажёг настольную лампу, стоявшую на столе около компьютера, и посмотрел на фото Оли в рамке. Как бы он хотел снова учиться с ней в одном классе, но, увы, она сейчас где-то далеко, если не в другом мире, но эту мысль Виталий отметал сразу, потому что она была хуже всего. Быть вместе на таком расстоянии не представлялось ему возможным.

— Пойдёшь сегодня на огонёк? — спросил Виталий Михаила в школе на перемене.

— Не знаю. А ты?

— Пойду.

— Ты же, вроде, не собирался.

— Ну, вот теперь собрался.

— А чего это так? А? — удивился Михаил.

— Просто.

— Просто так ничего не бывает.

— Так ты пойдёшь?

— Ой, — выдохнул Михаил, — пойду. Не оставлять же тебя одного.

— Спасибо, — обрадовался Виталий.

— Да не за что!

— Наверно, надо одеться хорошо, — вслух предположил Виталий.

— Ну да, желательно, — ответил Михаил.

Весь оставшийся день Виталий провёл в предвкушении вечера. Благо, никаких сложных работ сегодня не было. Потом он направился домой, быстро сделал уроки, переоделся и выдвинулся навстречу с Томиным.

— Ты какой-то напряжённый, — сказал Михаил, когда они подходили к школе, — расслабься.

— Да с чего ты взял? Всё в порядке.

— Ну ладно, может, мне и показалось.

— А что, во всей школе огоньки сегодня?

— У старших ступеней.

— А вообще, что обычно делаете на огоньках?

— Не знаю точно. Побегаем, поиграем, а потом потанцуем.

— И ты будешь танцевать?

— А что такого?

— Не знаю.

— А ты будешь у стеночки сидеть?

— Посмотрим по обстоятельствам.

— Вот видишь, а говорил, что не волнуешься.

— Разберёмся.

Часть столов из класса была вынесена в коридор, а часть сдвинута к стенкам. Тихо играла музыка. Не все одноклассники пришли на огонёк, как рассчитывал Виталий. Девушки что-то затевали. Как выяснилось позже, что-то вроде конкурса для мальчиков, но конкретное содержание держалось в тайне. Подобного Виталий совсем не ожидал, и не горел желанием участвовать, поэтому они с Михаилом сели в самый дальний угол.

— Вот вам номерки, — к ним подошла Лена и вручила каждому по бумажке.

— А зачем? — спросил Виталий.

— Узнаешь, — девушка как-то быстро и легко развернулась и ушла.

— Наверно, лотерея, — сказал Михаил, — чей номер скажут, тот и будет участвовать.

— А если я не хочу?

— А зачем мы тогда сюда пришли?

— Просто.

— Да ничего с тобой не случится, если поучаствуешь. Хитбол сложнее.

— Ладно, посмотрим.

Виталию стало немного не по себе. Последние годы он, как правило, сторонился всяческих конкурсов, поэтому теперь им овладело стеснение. Он даже начинал жалеть, что пришёл сюда.

Все, с кем у Виталия не очень складывались отношения, тоже были здесь. И Иван Смирнов, вечно пытавшийся подшутить, и Игорь Томилин, с которым Виталий однажды подрался. Зарубину становилось немного не по себе при мысли, что ему придётся с кем-то из них соревноваться.

— Итак, ребята, — начал Роман Павлович, — сегодня девочки приготовили для мальчиков конкурсы.

— А призы будут? — выкрикнул Томилин.

— Игорь, сначала надо победить. А теперь Света и две её очаровательных помощницы проведут отборочный тур. У всех мальчиков есть номерки, по которым будет определено, участвуют они, или нет.

Виталий ещё раз поглядел на бумажку, на которой была написана цифра «15».

— Сама же Света, — продолжал, классный руководитель, — не знает, кому какой достался и сейчас назовёт наугад пять номеров. Думаю, можно начинать.

— Восемь, — сказала девушка.

— У кого восьмой?

Руку поднял Паша Фёдоров, русоволосый худенький парень невысокого роста.

— Проходи к кафедре.

— Одиннадцать, — продолжала тем временем Света.

Михаил мельком показал Виталию бумажку с двумя единицами, молча встал со стула и пошёл к кафедре.

— Тринадцать.

Тринадцатый номер был у Димы Соловьёва, которого все называли просто Димон. Он играл в хитбол, когда Виталий сделал первый в своей жизни удачный прорыв.

«Пожалуйста. Только не пятнадцать» — продолжал повторять Виталий про себя.

— Семь.

— Опа! — радостно воскликнул Игорь Томилин.

Теперь Виталию вдвойне не хотелось участвовать, но…

— Пятнадцать, — вдруг сказала Света, отчего у Зарубина быстрее забилось сердце.

Быстро преодолев замешательство, Виталий встал и тоже подошёл к кафедре.