— Да.

— Интересно, а почему мы никогда не встречались?

— Не знаю, — пожала плечами Аня.

— Ну, ничего, может, как-нибудь пересечёмся.

Их разговор ненадолго затих.

— Слушай, а почему ты со мной общаешься? — неожиданно спросила Аня.

— Как это, почему? — поднял брови Виталий, — просто.

— Просто? Не из жалости?

— Ты что? — возмутился Виталий.

— Потому что со мной почти никто не общается. Очень редко.

— Ну а я общаюсь, — невозмутимо ответил Виталий.

— Ну ладно, — легко улыбнулась она.

— А почему с тобой никто не общается?

— Не знаю. Видимо, есть во мне что-то, что всех отталкивает.

— И что же это?

— Не знаю, тебе со стороны должно быть виднее.

— Я вижу обычную нормальную девушку.

— Разве? — спросила она с небольшим оттенком удивления.

— Да. А это плохо?

— Мне кажется, лучше быть не таким, как все.

— Быть не таким, как все, не значит, что обязательно надо быть отдельно от всех.

— Я и не хотела этого. Само как-то получилось.

— Значит, само получилось, — улыбнулся Виталий.

— Наверное, просто я такая необщительная.

— Никогда не поздно это исправить.

— Я почему-то не могу нормально общаться обычно.

— Со мной же можешь.

— Ну, это просто ты такой.

— Какой?

— Не знаю, необычный, наверное. Ладно, вот и твой дом.

— Да. Ты права, — подтвердил Виталий.

— Пока, — попрощалась Анна.

— Пока.

Виталий направился домой. Уроки почти были сделаны, и все его мысли были отданы тренировке, перед которой ещё нужно было зайти на факультатив по информатике.

— Ну что, Коля, — начал Тренер, — через неделю первая игра сезона. Так что бери команду и работайте тактику.

— А с кем играть будем, ещё неизвестно?

— С девятьсот двенадцатой.

— А у них состав тот же?

— Да. Вроде, тот же. В том году почти не было выпускников.

— Значит, выиграем.

— Не загадывай, лучше работай.

— Хорошо. Так! По местам. Зарубин, встанешь слева, в заднее.

— Я думал, я на контроль.

— Сёмин заболел, ты вместо него, а на контроль Слава.

— То есть мне рядом с Михой вставать?

— Да, да, — сказал Томин, пошли.

— Значит, так, — начал Коля, когда команда собралась, — я отдаю мяч Томину, Зарубин блокирует. Томин — Мышевскому, когда тот пройдёт защиту. Начали.

Виталий был несказанно рад, что его выпустили в поле. Даже то, что сегодня это было вызвано всего лишь удачным стечением обстоятельств, не могло омрачить его радость. Это было неважно. Важно было то, что Виталий чувствовал себя способным на игру. Но самое главное — что он на поле и он играет.

Неделя до первой игры пролетела незаметно. И вот команда во главе с тренером с рюкзаками, в которых лежала форма, отправилась в игровой комплекс на метро.

— Волнуешься? — спросил Виталия Михаил.

— Да. Немного, — неуверенно кивнул Виталий.

— На поле никаких сомнений, никаких раздумий, только действовать. Жёстко, яростно, с напором.

— Думать совсем не надо? — усмехнулся Виталий.

— Надо-надо. Но только о том, как мяч делает хит противнику.

— Да знаю я, — с улыбкой кивнул Виталий.

— И не забывай, что ты в команде, — добавил Томин.

— Помню, — кивнул Зарубин.

Рассуждать о злости, ярости, о характере победителя очень просто. Другое дело воспитать это в себе. Все хотят побеждать, но не всем удаётся. Истинное стремление к победе не признаёт компромиссов. Не надо думать, что это значит, что нужно прибегать к любым средствам ради достижения цели. В хитболе, да и в любом другом спорте важно не только достигнуть победы. То, как она была получена, тоже имеет значение.

Комплекс для юношеских игр представлял собой пять массивных зданий, в каждом из которых располагалась хитбольная площадка. Центральный и в соответствии со сторонами горизонта: северный, южный, западный и восточный корпуса.

— Не забудьте, нам в северный, — сказал Тренер.

В отборочных турах задействовано было только два корпуса — северный и южный. От города на уровень планеты выходило несколько команд — из-за того что в нём было несколько округов. Менее крупные населённые пункты, к примеру, посылали только одну команду. Юношеский чемпионат планеты по хитболу, проводившийся ежегодно, по своей значимости уступал только главному. Победители региональных турниров на месяц отправлялись на главный турнир в огромнейший спорткомплекс, где только продолжали учёбу, тренировались и играли. Вместе с командами выезжали классы, из которых были набраны — одновременно это была их группа поддержки. Ну а после турнира устраивалось грандиозное закрытие с вручением всех наград. Всё это мероприятие было ещё одним большим праздником в целом культе, имя которому Хитбол. Учитывая масштабы всего вышеописанного, нетрудно догадаться, что комплекс для финальных игр представлял собой город и притом не маленький. И имя ему дала игра, породившая его — Хит.