Шрифт:
— И что? Так ничего и не нашли за шесть лет? — поинтересовался мужчина с трубкой.
Хозяин пожал плечами:
— А что вы хотите? Силы-то ограниченные! Можно, конечно, развернуть профессиональный фронт работ, согнать роту водолазов. Но это значит обнаружить интерес, показать, что мы верим в легенду! А мы официально в нее не верим, как американцы не верят в копье, дающее власть над миром. Мы же цивилизованные люди! Понимаете?
— Но так можно проискать еще двадцать шесть лет, — произнес человек с трубкой.
Хозяин покачал головой:
— Я думаю, мы стоим на пороге открытия, как говорили в старые добрые времена. Недавно я подсунул копию этого письмеца одному парню-историку, который дружит с одним профессиональным ныряльщиком. Они занимаются подводной археологией по договору с мэрией города. Что-то сдают в краеведческий музей, что-то, конечно, прикарманивают… Я думаю, они скоро отыщут то, что нам нужно.
— И что потом с ними будет? — поинтересовался мужчина с трубкой. — Как я понимаю, свидетели вам в этом деле ни к чему?
Хозяин дома пожал плечами:
— Все зависит от их поведения. Если станут вести себя умненько и удержат язык за зубами — прекрасно! Все будут счастливы и здоровы. Если нет…
Он снова пожал плечами. На этот раз с некоторым сожалением. Мужчина с трубкой кивнул:
— Хорошо. Но вы уверены, что будущим летом сможете предъявить результат шестилетних работ? Шестилетних! — подчеркнул он.
— Уверен! — твердо ответил собеседник. — И я вам скажу со всей откровенностью: за такой результат шести лет не жалко!
Наступила небольшая пауза. Затем мужчина с трубкой шутливо поинтересовался:
— И много в архиве Гитлера подобных писем?
— Много, — откликнулся хозяин без улыбки. — Я отбираю самые вероятные варианты. И «Солнце ночи» выбрал не случайно. Я думаю, Гитлер рвался на юг не только из-за нефти. Думаю, он очень хотел прикарманить камушек со дна морского. Но не успел.
— Вы не боитесь, что архивы вернут назад, в Германию? — поинтересовался собеседник. — Эти разговоры, насчет возврата перемещенных ценностей ведутся уже не первый год!
Хозяин дома усмехнулся.
— Шутники они, «наши западные друзья», — заметил он, неуловимо пародируя слова президента. — Вот взяли бы и подали нам, неграмотным, пример настоящего цивилизованного поведения! Взяла бы цивилизованная Франция, да и возвратила все контрибуции и репарации, нахапанные после поражения Германии в Первой мировой войне! Почему немцы не хотят посудиться с Францией по этому поводу? Или, к примеру, наши немецкие друзья? Вернули бы в Египет награбленные там произведения искусства! Те, что Борхард вагонами вывозил с раскопок Ахетатона. Например, знаменитый бюст Нефертити, который сейчас стал визиткой Берлинского Национального музея. Не хотят! Вот ведь беда какая, не хотят! [1]
1
Людвиг Борхард — немецкий археолог, вел раскопки заброшенной египетской столицы Ахетатона. В 1912 году сделал бесценную находку: знаменитый бюст царицы Нефертити из кристаллического желтого песчаника. Согласно договору с египетским правительством, все лучшие произведения искусства должны были отправляться в Каирский музей. Вместо этого немецкие археологи вывезли портрет Нефертити и ряд других скульптур в Германию, то есть, попросту украли. После Первой мировой войны немцы хотели вернуться на место раскопок, но правительство Египта отобрало у них право на ведение работ. С 1920 года концессия на раскопки в Ахетатоне перешла к Английскому обществу исследования Египта. — Примеч. автора.
— А египтяне не пытались как-то повлиять на ситуацию? — поинтересовался мужчина с трубкой.
— И не раз, начиная с гитлеровского правления! Гитлер им ответил так: «То, что попадает в Германию, назад не возвращается!» И что тогда мог сделать Египет? Ничего!.. Ну, хорошо, прошли плохие времена, Гитлер давно в аду. Так проявите, друзья наши немцы, вашу человеческую порядочность, верните украденное бедному Египту, подайте нам пример! Нет, не желают! Но с нас почему-то требуют.
— Немцы решили подарить нам новую Янтарную комнату, — напомнил мужчина с трубкой. В голосе его звучал явный сарказм.
— Вот, спасибо им большое! — воскликнул собеседник. — Можно сказать, щедрая компенсация! Особенно если учесть, что восемьдесят процентов страны в руинах лежало! Да если бы они янтарем нам все дороги вымостили, и то вряд ли бы за все рассчитались!
Хозяин дома прервал разговор. Схватил полную рюмку, опрокинул ее в рот точным коротким движением. Гость последовал его примеру.
Немного помолчали. Мужчина с кольцом продолжил тему разговора:
— Вот почему я шесть лет песок рою. Надоело, что огромная страна изображает на мировой сцене дворецкого с репликой «кушать подано».
— Надоело, — эхом откликнулся собеседник.
Вытряхнул из трубки пепел, снова набил ее сухим табаком. Раскурил, замер, пуская дым вокруг кресла. Часы пробили половину двенадцатого ночи, но собеседники не обратили на это никакого внимания. Сидели, смотрели в огонь, думая каждый о своем.