Когда до паутинной ловушки, созданной вокруг тележки с яйцами, оставалось сантиметров 30, я приказал Винни оставаться здесь, а сам осторожно двинулся к западне, прижимаясь к земле и в любой момент готовый замереть и включить «Камуфляж». К слову, запаха самой паутины я не чувствовал, так что ориентировался исключительно на аромат яиц. Скорее всего, она и не имела запаха, что служило своеобразной маскировкой для ловушки. Впрочем, с более близкого расстояния наверняка можно будет уловить ее вибрацию от порывов ветра.

Для начала нужно было проверить, здесь ли паук вообще, а для этого — как-то заставить сработать «сигнализацию». Ну например по методу муравьного льва.

Сделав несколько безуспешных попыток закинуть при помощи жвал комья земли в паутину, я приуныл. Они летели куда угодно, только не в том направлении, в котором мне было нужно. Эх, а как легко было в детстве отвлекать внимание сторожа в фермерском саду — достаточно было пару камней в кусты швырнуть, и пока тот проверяет, кто же там ползает… Уф, что-то я отвлекся.

Лапы анта были еще менее приспособлены для метания, чем жвалы. Увы, но против анатомии не попрешь. А значит, придется использовать свое единственное метательное оружие.

Подобравшись на расстояние в 5 сантиметров — на большее мой метатель рассчитан не был — я запустил комок клея в переплетение вибрирующих нитей.

Вибрация усилилась, и не прошло и двух секунд, как появился хищник. Он спустился откуда-то сверху на паутинке, довольно метко «упав» прямо на застывающую массу. К сожалению, паук оказался достаточно осторожным, чтобы не угодить в клей, и быстро понял, что тревога была ложной.

Хм… Интересно, а если периодически повторять этот маневр — как быстро он перестанет реагировать на дрожащую сеть?

Впрочем, все равно у меня нет столько времени. Выждав несколько минут, пока не выработается достаточно клея, я решил прибегнуть к запасному плану. Ловле на живца.

Винни!

Подозвав анта, я указал ему на яйца и приказал принести одно. Они еще хранили мой аромат, так что приказ фуражир выполнил незамедлительно, разумеется, тут же качественно запутавшись в липких нитях.

А вот и второй участник пьесы!

Упав прямо на спину несчастной жертвы, паук вонзил хелицеры в спину анта, впрыскивая в него свои пищеварительные соки.

Прости, Винни. Мне будет не хватать твоего безразмерного брюха!

Не дожидаясь, пока хищник покончит с фуражиром, я подбежал к сцепившейся парочке и вылил на них весь запас клейкой смеси, стараясь намертво приклеить голову паука к его жертве. И мне это удалось! Отчаянно дергающееся насекомое (что касается Винни, то он уже не подавал признаков жизни) напрасно пыталось высвободить засевшие в спине анта клыки.

Попался, который кусался?

Я подобрался поближе и цапнул его за ногу.

Мда, пилить мне его до скончания веков. «Рваные раны» так и вовсе оказались бесполезны против хитинового панциря насекомого. Не ждать же, когда он от голода подохнет, в самом деле? Вот у него сколько еды под самым носом!

В принципе, добавить еще пару крепких ног — и я без проблем утащу и листок, и яйца и паука с останками Винии впридачу. Но сперва нужно как-то освободить листок от паутины, и не влипнуть в нее самому.

С этим как раз все оказалось не так и сложно. Аккуратно «принюхавшись», я уловил едва различимые «пятна» аромата, идущие вдоль нитей. Коснулся одного такого пятна лапкой, которая тут же приклеилась. Обычно насекомых губит паника и желание выбраться из ловушки — дергаясь и трепыхаясь, они лишь еще больше увязают в паутине. Поэтому я спокойно потянул лапку, стараясь не делать лишних движений и не зацепить других нитей.

Бесполезно! Моих сил недостаточно, чтобы освободиться!

А если коснуться не источника запаха, а рядом? Хуже все равно уже не будет… наверное…

Второй лапкой я тронул нить рядом, между двумя «пятнами». Та задрожала, затрепетала, распространяя вибрацию по соседним паутинкам, но и только — вторая конечность не увязла в липкой западне, а осталась свободной.

Выходит, липкая не вся паутина, а только какая-то ее часть, эти самые пятна, от которых исходит запах? Небольшая проверка подтвердила мою догадку, что стоило мне еще одного усика, который тоже приклеился.

При помощи жвал я аккуратно перерезал безопасные участки паутины, не обращая внимания на то, что довольно приличный ее кусок так и остался на лапе. Главное, что она теперь была свободна. Еще десять минут (канаты оказались на удивление прочными!) — и усик с комком налипшей на него паутины тоже был на свободе.