– Мне пришлось сказать, что с нами будет сам Черный Кроль и Принцесса Желания, - усмехнулась Сельфина, словно прочитав мой вопрос по губам.
– Разговор как-то не складывался, пришлось сослаться на ваш заслуженный авторитет...

Суккуба тяжело и разочарованно вздохнула, и невозмутимо встала, дав мне наконец-то возможность отковырять из спины ненавистный камень.

– Как там Макс?
– невинно спросил я.

– Я говорила с ним, - кивнула Сельфина.
– Он в порядке, но ты был прав по поводу заговора. Демоны тут действительно травят варлоков наркотической гадостью. Я даже нашла того, кто свел его с продавцом.

– Хорь что ли?
– хмуро спросил я, уже зная ответ.
– Квестовый магазинчик 'Рога и копыта', там всем заведовал разумный моб. ПвП через амулеты оборотней - мы все это знаем. Важнее понять, зачем им это понадобилось.

– Раз все держат в тайне, то значит, есть и причина скрывать ее от людей. Мне показалось, что Хорь болен психически, его лихорадит. Грубиян то нагло хохотал мне в лицо, то рыдал как ребенок, - нехорошо улыбнулась Сельфина.

– Так он наверняка беседовал с тобой не по доброте душевной?
– предположил я, уже догадываясь о причинах его 'лихорадки'.

– Ну, я немного давила, конечно. Заморозка, легкий жар под босыми ногами, - неохотно призналась магичка.
– Очевидно, что цель демонов не бессмысленные убийства игроков, а состояние самих варлоков, постепенно теряющих контроль над собой.

– Это понятно, но удивителен сам феномен виртуальной разумности. Как у мобов появилась осознанность? И зачем их боссу человеческие марионетки в игре?

Сельфина взглянула на меня так, словно подозревала в двойной игре. Все же она не до конца доверяла нам и наверняка как-то подстраховалась. Новость о том, что искусственный интеллект обладает сознанием, слишком важна, чтобы хранить ее только в себе. Магичка понимала, что может погибнуть уже по-настоящему, а люди должны узнать правду, даже если с ней что-то случится.

– А если они нужны не в игре? Вы сейчас и сами мобы, и зачем-то вас сюда заманили. А по вспышке эпидемии виртуального разума у Зергеля есть пару идей по этому поводу, - сказала Сельфина и бесцеремонно толкнула его вперед.

И так сильно нервничающий парень едва не столкнулся с Фэй, а оказавшись к ней так близко, разволновался еще больше. Суккуба томно посмотрела на него сверху вниз и медленно провела язычком по губам. Зергеля буквально парализовало, нейронные связи мозга пришли в смятение, и бедняга не смог выдавить из себя ни единого звука.

Я укоризненно посмотрел на довольную Фэй. Она видимо решила поиграть, войдя в роль Принцессы Желания. Зрелище и правда, получилось комичным, но ее жертва потеряла дар речи, а мне хотелось услышать новую версию нашего появления.

– Дорогуша, прикройся. Не порть юношу, он нам еще пригодится, - холодно сказала Сельфина.
– Не наигрались еще? Мафанечка из-за вас лечить больше не может!

Суккуба вспыхнула, но стала спокойно одеваться, решив не ввязываться в полемику на пустом месте. В самом деле, я чувствовал нашу вину. В прошлый раз переборщил со спецэффектами. Некоторое время понадобилось, чтобы Зергель пришел в себя и смог говорить. Наконец, откашлявшись, он неторопливо начал речь, избегая смотреть в сторону Фэй.

– У нас в таверне компания умников иногда собиралась. Спорили все время, мудреными терминами сыпали, определения понятий друг от друга требовали... 'Духовно-ищущие' - так они себя называли. Я любил их иногда под хорошее пиво послушать, хотя почти не понимал, о чем там толкуют. Больно сложно все у них, уж слишком запутано, - парень явно обладал талантом рассказчика, умело делая паузы.

– Будешь байки травить, когда мы все тут зачистим. Благодарную и доверчивую аудиторию гарантирую. А сейчас сразу к делу!
– грубо оборвала его Сельфина, едва он вошел во вкус.

– Хорошо-хорошо, как скажешь, - торопливо согласился Зергель.
– Так вот, они говорили, что наше 'я' можно условно разложить на сложную совокупность привычек, мотивов, желаний, информации в памяти и прочего, что и образует иллюзию цельной личности. А физическое тело подобно первому 'этажу' этого огромного и невидимого 'отеля', где разнообразное сборище его 'гостей' какое-то время живут вместе. Смерть для них, своего рода, встряска, катаклизм. Тело сгнивает - 'первый этажи' распадаются на составляющие, а верхние меняются. Часть 'постояльцев' уходит, но большинство продолжает совместное существование в более 'тонком' виде, что обычно и называют душой.

– Корабль снялся с якоря, поменял часть команды и ищет новое место стоянки?
– с иронией спросил я.
– Что это нам объясняет?

– Многое. Этот 'корабль', как ты сказал, продолжает двигаться в пространстве бардо и рано или поздно где-то остановится. Ветра кармы прогонят его в тихую заводь, где он бросит якорь и обрастет ракушками, наращивая очередной 'нижний этаж' нового тела, который не обязательно будет выглядеть как человек. Такое место может оказаться чем угодно. Заблудший в посмертии ум спонтанно тянется к рождающимся существам любых подходящих реальностей и измерений, о которых мы даже не слышали. И виртуальная игра может быть одной из таких 'стоянок'. Если в ней найдется 'сосуд по размеру', то 'родится' осознанная, разумная тварь. Это зависит лишь от доминирующих особенностей 'корабля', которые нарабатывались и закреплялись во время его прошлых путешествий.