— Ну, чего ты сидишь, как зомби? Все ж классно получается! — Катя схватила подругу за руку и потащила к остановке, — поехали, а к вечеру вернешься — будешь ждать любимого…

— Кать, ну, кончай! Чего ты дуру делаешь?

Зал «Наутилуса» был почти пуст, но они все равно уселись в углу, за уже привычный столик; стандартно заказали по коктейлю и молча уставились друг на друга.

— Анька, что случилось? Чем ты недовольна?.. Двинутая ты какая-то, честное слово.

— Ну, чего ты на меня наезжаешь? Сейчас он скинул мне эти баксы, а через месяц скажет — ты что, девочка, совсем охренела? И придется мне возвращаться. А знаешь, как там отрабатывают?

— Но ты должна верить, что он хороший и честный, ведь так? Ты веришь?

Аня опустила голову и вдруг увидела, что рыбы со всего зала собрались у нее под ногами и задрав морды, медленно шевелили ртами, будто пытались ей что-то сказать.

— Наклонись, — прошептала Аня, — посмотри вниз.

— Ух, ты!.. — Катя подняла скатерть, — чего это они?

— Не знаю…

— Класс!.. Слушай, Лена ж говорила, что ты какая-то шибко водяная. Может, и рыбы тебе подчиняются?

— Шутишь? Как они могут мне подчиняться? Ну, плавать я научилась, а еще-то что?

— Но, прикинь, раньше такого ведь не было.

— Не было. Смотри, они даже рот открывают как-то одинаково, типа, говорят одно и то же.

— Рыбы не могут разговаривать.

— Да? А привидения превращаться в людей могут? — Катя отпустила край скатерти и подняла взгляд на подругу, — слушай, хрень какая-то происходит. Тебе не кажется?

— Кать, может, пойдем отсюда?

— Куда? Вода, она ж везде. И, кстати, чего ты боишься? Она тебе ничего плохого не делает, только хорошее.

— Это точно. Ты даже не представляешь, сколько хорошего она мне сделала… Только я ж не знаю, сегодня у нее такое настроение, а завтра какой-нибудь клин войдет — может, мне с мылом нельзя мыться, чтоб не обидеть ее, а я моюсь.

— Да?.. — Катино лицо приобрело серьезное выражение, — думаешь, она настолько живая?

— Я ничего не думаю. Где эта Лена, курица щипанная?.. Хоть бы объяснила, что к чему!..

— Лену теперь замучаешься искать. Сдернула, небось.

Праздника, который хотела устроить Катя, не получалось. Обе чувствовали это, но и расходиться по домам в таком настроении, тоже не хотелось.

— Ань, твоя соседка случайно не свалила в свою деревню?

— Давно уже.

— Тогда, может, двинем к тебе? — предложила Катя, — не в кайф мне дома сидеть, и одной таскаться тоже неохота.

— Поехали, — в Аниной голове все перепуталось — Вадим с его долларами, эти дурацкие рыбы, несуществующая Настя, которую они встретили только что… Она не привыкла решать столько вопросов одновременно, и добавлять еще один, выясняя, что им делать дальше, было выше ее сил.

Вадим вернулся в кафе, но Аллы там уже не было, хотя час еще не прошел. За столиком сидела молодая семья с горластым, лопоухим мальчишкой, который бегал вокруг столика, мешая родителям разговаривать и пить вино с шоколадкой. Вадим не расстроился — Алла наверняка сама позвонит завтра, чтоб ехидным голосом поинтересоваться, хорошо ли он провел время; потом она, как бы обидится, и придется вести ее в ресторан, только в более дорогой, не в пример этому уличному кафе. На этом они помирятся и к утру забудут об инциденте.

…Если, конечно, опять не вмешается Арысь — поле… Вадим отошел в тень и закурил, мысленно возвращаясь к Насте, но никаких конструктивных идей в голову не приходило. Тем более, если следовать Катиному рассказу, то, в отличие от фотографии, которую Вадим так и не стал распечатывать заново, Настя выглядела аморфным существом, напрочь лишенным своей могучей притягательной энергетики. На роль «вселенского зла», бросившего вызов человечеству, она явно не тянула. …Ну, ничего — немного романтики и приключений, в любом случае, никому еще не вредило, так что поищем это чудо природы… — Вадим усмехнулся и пошел просто вперед, без всякой конкретной цели.

Он сам не заметил, как оказался перед фотосалоном Виктора и остановился. Из-за прилавка пристально смотрела на дверь милая девушка Оля, словно пыталась сквозь стекло воздействовать на прохожих, заманивая их внутрь.

…Зайти, что ли, да рассказать ему все? Мужик он тертый — может, предложит вариант… тем более, типа, лицо заинтересованное… А вдруг возможно «реанимировать» Настю в прежнее состояние? Вот, пусть тогда сам договаривается, насчет фото-сессий, а мне отстегивает процент…

Идея, конечно, выглядела абсолютно бредовой, но ведь в этом бреду Вадим варился уже не одну неделю.

Едва он открыл дверь, на Олином лице возникла дежурная улыбка, а посетителя она не узнала, потому что она спросила:

— Вы что-то хотели?

— Мне б вашего хозяина.

— Зачем же сразу хозяина?..

— Оль, я не жаловаться пришел. Мне надо с ним поговорить.

— Пойдемте, — знание конкретных имен всегда оказывает магическое действие, поэтому она подняла прилавок и проводила гостя к знакомой двери.