— И как оно выглядело?

— Никак. Я видел его, но оно никак не выглядело.

— Слушай… — Вадим подумал, что это какой-то грандиозный мистический спектакль, но кому понадобилось ставить его, да и зачем?.. — начнем с того, что волхв, от которого мы свалили днем, не мог махануть шестьдесят километров так быстро.

— Почему? Во-первых, существуют автомобили; во-вторых, после сегодняшней ночи, я охотно допускаю мысль, что он, вообще, перелетел по воздуху.

— Мы что, поменялись ролями? — Вадим удивленно вскинул брови, — по-моему, это я, доверчивое и впечатлительное существо, доказывал тебе…

— Ты не видел Арысь-поле, — перебил Слава.

— Ты тоже его не видел, если не знаешь, как оно выглядит.

— Пойдем в дом, — Слава выбросил сигарету.

— Зачем?

— Но должны же мы, в конце концов, с чего-то начинать! Пойми, это не нас пугают, ведь волхв даже не подозревал о моем присутствии — он ни разу не обернулся в мою сторону!.. Это какая-то другая сущность, функционирующая по своим законам, и если мы хотим хоть в чем-то разобраться, то должны найти отправную точку… ну, нечто реальное, что мы можем пощупать, а, кроме дома, у нас ничего нет.

— Еще у нас есть могила, — напомнил Вадим, — и есть живой волхв, который может объяснить нам все русским языком.

— Боюсь, по доброй воле ничего объяснять он не будет. А могилы у нас нет. У нас есть просто камень, вкопанный в землю, не более того.

— В таком случае — если опираться только на факты, то рассказ Анны Никифоровны тоже придется отбросить как непроверенную гипотезу.

— Я предлагаю все-таки разобраться с домом. Это мне как-то ближе, чем сразу лезть в могилу, — Слава направился к крыльцу.

Доски заскрипели, как и в прошлый раз, но теперь он поднимался уверенно, с твердым намерением обследовать все до конца, даже если начнут рушиться полы, а на голову сыпаться балки. Вадим остался стоять посреди двора, глядя на серую птичку, опустившуюся на забор, и вышагивавшую по нему с важным видом, покачивая длинным хвостиком. Это было так естественно, так обычно и знакомо… И как тут разобраться, какой из двух миров более реален?…

Птичка взлетела и зигзагами понеслась к реке, и Вадим снова повернулся к дому, но Слава уже исчез в дверях.

— Ау! — крикнул Вадим, — как ты там?

— Нормально! Но, похоже, Игорь прав — кто-то здесь был!..

— Мне подняться?

— Не надо!.. Здесь жуткая пыль!..

…А что там еще может быть, если дом не обитаем? — подумал Вадим, — в нем нет жизни… но он не рушится — значит, и смерти тоже нет. Он ничто!.. Он такая же химера, как и ночная черная птица… Вадим вспомнил, как Слава говорил про Арысь-поле: — Я чувствовал его, но не знаю, как оно выглядит… Здесь все было наоборот — он знал, как выглядит дом, но не чувствовал его.

В это время раздался треск, и Вадим бросился к крыльцу.

— Слав, ты в порядке?!..

— В порядке! Доска подломилась!.. Чуть не провалился!.. — через минуту Слава появился в дверном проеме — грязный, в седых прядях паутины, висевших на плечах.

— Ну, что там? — Вадим протянул руку, помогая ему спрыгнуть с крыльца.

— Знаешь, — Слава отряхнулся, подняв над собой облачко пыли, — мне показалось, что в некотором роде дом обитаем.

— Что значит, «в некотором роде»?

— Понимаешь, там везде грязь и пыль, обломки досок, какая-то труха, земля, непонятно откуда взявшаяся — это все мы с тобой видели прошлый раз, но!.. Если присмотреться, среди этого дерьма проложена, типа, дорожка. Я шагнул с нее в сторону и чуть не провалился, то есть, делали ее с умом; делали те, кто точно знает, где можно ходить, а где нельзя. А еще фокус в том, что на дорожке нет следов ног — то ли по ней что-то тащили из дома и смазали их… понимаешь, да?.. То ли существо, проложившее ее, не оставляет следов, типа, нет у него ног… змея, вроде…

— Тут и не знаешь, что лучше…

— В том-то и дело! Так вот, ведет эта дорожка в совершенно пустую комнату. Причем, примерно половина досок с пола там снята. Под полом ничего особенного нет, кроме камней и мусора. Если только там клад зарыт… или был зарыт…

— Думаешь, наши подруги поработали?

— Пока я ничего не думаю.

— Бред какой-то…

— Ну, во-первых, последние три дня мы живем в одном сплошном бреду, а, во-вторых, в данном случае я как раз не вижу ничего сверхъестественного. Я ж не сказал, что видел чудо. Просто кто-то часто приходил… или приползал в эту комнату. Что тебя удивляет?

— В принципе, ничего, но зачем они разбирали пол?

— Клад — самое простое объяснение, но, учитывая специфику происходящего, это мог быть ритуал, например.

— И наши дальнейшие действия?..

— Сначала я искупаюсь, — Слава брезгливо снял клубок паутины с волос, — потом я хочу есть — как говорят, война войной, а обед по расписанию. Ну, и будем дальше наблюдать…

Катя сидела с ногами на диване. Справа от нее стояла тарелка, полная огрызков, а слева, раскатились зелеными шарами, большие блестящие яблоки. Она жевала их без всякого удовольствия, словно выполняя надоевшую работу, и ее взгляд блуждал по комнате, не задерживаясь на привычных предметах.