Макс посмотрел на Масти немного с вызовом. И Масти понял, что для того, чтобы разрядить ситуацию, лучше немного выпить. Можно сильно не злоупотреблять, просто заставить Макса расслабиться. Он взял свой стакан и скромно его пригубил, а потом поставил на стол. Макс же одним глотком выхлебал почти половину.

– Ха, смотрите, Масти не пьёт. Масти наверно плохо после вчерашнего, да?

– И после сегодняшнего, - добавил Масти.

– Да. Сегодня утром, сразу после пробуждения, он выпил три таких стакана залпом, - сказал Макс бородачу.

– Да. Мне плохо. Поэтому я не хочу. Правда. У меня дико болит голова. А после вчерашнего я сильно хочу пить, но не это. Я просто хочу пить. Понимаете?

В их дальнейшей беседе никаких возвращений к этой теме не было. Они продолжали мирно вести её, а бородач продолжал подливать себе и другим. Но, судя по виду, он вообще почти не пьянел, в отличие от Макса и Криса. Макс и так уже был хорош, и скоро он уже дремал, сидя на шезлонге. К ним подошли ещё два человека и отвлекли Криса. Масти, который всё это время в основном пригублял и в совокупности выпил не больше одного стакана, всё ещё контролировал ситуацию. Он даже отметил про себя интересную деталь. Он понаблюдал за пьяными друзьями с относительно трезвого ракурса, и ему даже стало немного противно от того, как они на самом деле выглядят со стороны.

– Эй, - внезапно окликнул Масти бородач, - ты как себя чувствуешь? Ты в порядке?

– Почти.

– Надо поговорить.

– Да? О чём?

– Что этот илианец от тебя хочет?
– вполне трезвым голосом спросил его бородач.

– Не знаю. Просто разговаривает. Землян убивает на моих глазах.

– Сегодня тоже?

– Да. Я прямо видел..

– И вчера?

– Да.

– Как это было вчера?

– Он воткнул ему нож в горло и всё.

Масти опустил подробности, потому что самому ему было тошно это вспоминать. У него внутри даже немного похолодело после вчерашних воспоминаний.

– А сегодня?

– Один выстрел. Перезарядка. Ещё один выстрел и всё.

– Из чего он стрелял?

– Такая, здоровенная винтовка.

– Как она выглядела?

– Ну, высокая. Наверное, с меня ростом. У неё на дуле была ещё какая-то хрень на конце.

– Дульный тормоз. Ну? Она земная?

– Он сказал, что она илианская. Вы тот самый?
– после некоторого молчания спросил Масти.

– Да, я тот самый. И я сегодня сумел их отвлечь. Они гоняются не за мной. Если они не следят за вами, то всё пройдёт отлично. А если они следят за вами, то всё тоже пройдёт отлично.

– И что будет?

– Я хочу встретиться реально. А не так. Ты нужен нам, Масти. Очень-очень нужен.

– Для чего? Отбить своими руками капсулу, чтобы кто-то мог спастись, а я потом подох здесь?

– Знаешь, Масти, мне сейчас показалось, что ты веришь этому илианцу больше, чем мне. А ты не думал, что в его целях тебя деморализовать, чтобы ты не стал ничего делать? Ты не думал об этом? Ты не думал, что если ты что-то предпримешь, то это будет угрозой для них. А если ты останешься просто так, то угрозы не будет, а?

Масти задумался, и хотя он больше был склонен верить землянам, всё же почему-то слова этого землянина особого доверия не вызывали, и он верил больше Тхому, чем ему.

– А, Масти?

– Не знаю. Если вы говорите, что нам надо встретиться реально, то давайте встретимся реально.

– Хорошо, ладно.

– Так где и когда?

– Я найду вас, - сказал бородач, уверенно встал и быстро направился к выходу с палубы.

Глава шестнадцатая. Ход мыслей.

Масти оглядел своих друзей, когда бородач скрылся из вида. Макс уже почти спал, а Крис сидел и говорил с каким-то землянином о чём-то. Масти было неинтересно, и он не прислушивался. Он откинулся на свой шезлонг и стал смотреть вдаль. Только эта успокаивающая водная гладь и безоблачное небо давали ему какую-то отдушину. Всё было плохо - так ему казалось. С одной стороны илианцы, с другой - земляне. По своему долгу он должен помогать землянам, но почему-то они ему не казались лучшими союзниками, чем илианцы.

Масти смотрел, а потом ему захотелось есть. Он заказал себе немного картошки и мяса. Крис тем временем своим состоянием приближался к Максу. Масти даже чем-то завидовал им. Они могли так беззаботно пить дальше, в то время как на его плечи - как ему казалось - легло тяжёлое бремя. Бремя того, что от него почему-то требовалось какое-то решение, но он не мог его принять и колебался.

Посиделки продолжались ещё долго. Масти то и дело пригублял Илианского Неба, но в целом он был почти трезвым. Разве что, у уже спящего Макса он взял несколько сигарет и курил их и размышлял. Эта ситуация для его жизни была из ряда вон выходящей, но в то же время не такой уж и тяжёлой. Да, защищать лайнер с автоматом в руках ему пока ещё не пришлось. Масти подумал, что если здесь случится что-то и после этого он останется жив и здоров, то он обязательно изменит свою жизнь, потому что всё, что до этого казалось ему проблемами, сейчас стало ему казаться какими-то детскими страхами, не имеющими под собой никакой реальной почвы.