Хотя откуда мне знать, как привыкли ходить богатые лорды в той же столице, не говоря уже о богах?

— Что?! — решила уточнить я.

— Так, прелесть твоя тускнеет! Ты еще и глухая! — с досадой отметил мой новый друг, и рявкнул: — Девочка, что будем пить?!

— М… мне нельзя, мама не разрешает! — в испуге ляпнула я.

— Я разрешаю! — Бог взмахнул рукой, отбрасывая все мои возражения. — Всяких мам оставим на потом.

В непосредственной близости от меня материализовался прозрачный кубок с чем-то пурпурно — красным и пряно пахнущим. Я взяла сосуд в руки и ощутила прохладу стекла.

Стекло! Я сразу поняла, что это оно, из чего-то подобного были сделаны флакончики с духами, которыми торговали заезжие купцы. Правда, цену за товар они заламывали такую, что о прекрасных ароматах оставалось только мечтать.

Я принюхалась к содержимому кубка и решительно сделала глоток — вкусно!

— Надо же, а вино пить умеешь! — хмыкнул мужчина и спросил. — Так чего же ты хотела, красавица?!

— В каком смысле 'хотела'?! — удивилась я, делая очередной глоток божественного напитка и, окончательно осмелев, с любопытством покрутила головой, оглядывая комнату, в которой находилась.

Ни окон, ни свечей я не заметила. Откуда же этот свет вокруг? Почти все стены были заняты высокими стеллажами с таким количеством книг, что не хватило бы всей жизни прочесть их. Пол устилал белоснежный ковер, украшенный замысловатым узором темно — алой нити.

— Спрашиваю конкретнее, зачем пришла ко мне, так скажем, м — м-м… в гости?! Да еще и прогневить Айору не побоялась!

Я оторвала свой взор от шедевра ткацкого искусства и с недоумением посмотрела на Сардоса, тут же почему-то ощутив, что не к чему мне на него взгляды-то кидать! Вот лучше вновь на ковер поглядеть, или вот на стеночку, там такой миленький гобелен висит.

— Дружочек, ты что, совсем не понимала, что делаешь, когда самостоятельно прижала Дар Айоры к своему запястью, отказав в этом мужчине?! — голос его был тих и как будто спокоен, но привыкшая улавливать перепады в настроении отца, я услышала в словах Сардоса скрытую угрозу. — Зачем ты это сделала? Не знаешь?! Маленькая моя, это даже оскорбительно!

Расстроенный чем-то, непонятным для меня, бог пригубил янтарную жидкость из красивого бокала.

— Оторвать меня от насущных дел! Немыслимо! А те забавные девочки из других миров, с которыми я сегодня собирался поразвлечься, уже наверняка ушли! Как же, будут они меня ждать… — задумчиво цедил сквозь зубы Властелин Чертогов Скорби. — Ну, я слушаю тебя!

— Я прошу прощения, но я не знала… всё как-то внезапно… — лепетала я, — и он должен был… но злодейка- судьба…

— Тихо! Судьба тут ни при чем, оставь мою сестру в покое! Это всё только твоя глупость! — раздраженно проговорил бог, решив непременно объяснить мне, какая я дура на самом деле. — А теперь расскажи по порядку и с самого начала! Хотя нет, лучше сиди и молчи, я всё сделаю сам!

Он что, действительно все мои мысли будет читать?!

— Нет, только те, что на лбу написаны! Не дергайся! — одернул меня Сардос.

Тонкие щупальца сизого тумана потянулись от его пальцев и охватили мою голову. Тянущая боль заломила виски и затылок. Ещё мгновение, и всё вернулось на круги своя.

— Хм, а ты действительно, забавная!

— Вы еще скажите, 'зверушка'! — почему-то обиделась я и приподняла подбородок.

— Не дерзи! Я не Айора! — грозно прикрикнул бог, но его тёмные глаза улыбались. — Ладно, девочка, своими мыслями и воспоминаниями ты меня повеселила, да и Айору по носу щелкнула, так что дам я тебе кое-что…

— Стеклянный кубок?! — с воодушевлением спросила я.

Нет, я не круглая дурра — просто прикидываюсь. На самом деле, что-то не хочется мне даров от Бога Смерти. Всю жизнь потом буду расплачиваться.

— Ага, — хохотнул Сардос, — фарфоровый сервис на двенадцать персон! И бокалы стеклянные, шесть штук!

— Что, правда?! — натурально обрадовалась я. О фарфоре и мечтать не смела — только слышала.

— М — да, красивая ты, но дура! — фыркнул бог. — Редкостная!

— Не правда! У нас таких много!

— Угу! Так бы у себя оставил, была бы домашним питомцем, но раз таких много, — отпадает! Там, у себя, ты меня больше повеселишь! — осчастливил меня Повелитель мертвых, подымаясь из-за стола. — У сестрицы Судьбы, видимо, опять кот завелся, все клубки запутал! Эх, давно мне так интересно не было! Останусь-ка пока здесь, в другой мир не пойду, — он с удовлетворением потер ладони. — Предвкушаю, как будет зла Айора!

Сардос обогнул стол, и, приблизившись, легко приподнял меня:

— Стой спокойно! Будет только чуточку больно! — его рука оказалась в вырезе рубахи, аккурат между моих грудей. — Я лишь усилю то, что тебе уже дано!