Я не хотела бы так сильно любить его. Я не хотела бы вообще в него влюбляться.

– Я понимаю. Все в порядке, – говорит Зед, изо всех сил пытаясь улыбнуться, но у него ничего не выходит.

– Прости меня… – Мои слова искренни, хотя он вряд ли об этом догадывается.

Он вылезает из машины и закрывает дверь, а я снова остаюсь одна.

– Черт! – кричу я, ударив кулаками по рулю, и это опять напоминает мне о Хардине.

Я снова просыпаюсь весь в поту. Я уже забыл, каково это – просыпаться в таком ужасе каждую ночь. Я думал, что о бессоннице можно забыть, но вот прошлое снова меня преследует.

Смотрю на часы – шесть утра. Мне надо поспать, по-настоящему выспаться. Не вскакивая от кошмаров. Мне нужна она, мне нужна Тесса. Может, если закрыть глаза и представить, что она здесь, я смогу уснуть…

Лежа на спине, я закрываю глаза и стараюсь вообразить, что она кладет голову мне на грудь. Стараюсь вспомнить ванильный аромат ее волос, ее тяжелое дыхание во сне. На мгновение я чувствую ее, чувствую прикосновение теплой кожи к моей груди… и понимаю, что я действительно схожу с ума.

Черт.

Завтра мне будет лучше. Должно быть. Я говорю себе об этом каждый день… последние десять дней. Если бы я мог увидеть ее еще хоть раз, мне было бы не так тяжело. Всего один раз. Если бы я увидел ее улыбку, я смог бы смириться и отпустить ее. Придет ли она завтра на вечеринку к Кристиану? Скорее всего, да…

Таращусь в потолок, представляя, что она наденет, если пойдет туда. Может, то белое платье, которое мне так нравится – и она это знает? Может, она завьет волосы и заправит их за уши или завяжет в хвост? Станет ли она краситься, хотя она красива и без макияжа?

Вот черт.

Вылезаю из кровати. Я точно уже не усну. Спускаюсь вниз и вижу, что Майк сидит на кухне и читает газету.

– Доброе утро, Хардин, – говорит он.

– Ага, – бормочу я в ответ и наливаю себе кофе.

– Твоя мама еще спит.

– Да, неужели… – Я закатываю глаза.

– Она очень рада, что ты приехал.

– Да конечно. Я все время вел себя как придурок.

– Это точно. Но ее радует, что ты ей открылся. Она всегда так за тебя волновалась… пока не познакомилась с Тессой. После этого ее тревоги исчезли.

– Ну, видимо, ненадолго, – вздыхаю я.

Какого хрена он завел со мной задушевную беседу в шесть утра?

– Я хотел кое-что тебе сказать, – говорит он и поворачивается ко мне.

– Да?.. – Я перевожу на него взгляд.

– Хардин, я люблю твою маму и собираюсь на ней жениться.

Давлюсь кофе и выплевываю его назад в кружку.

– Жениться? Ты с ума сошел?

Он удивленно поднимает бровь.

– И почему же мои планы кажутся тебе безумными?

– Не знаю… она уже была замужем… а ты наш сосед… то есть ее сосед.

– Я буду заботиться о ней так, как никто никогда о ней не заботился. Если ты против, мне очень жаль, просто я хотел, чтобы ты знал: когда наступит подходящий момент, я попрошу ее стать моей законной женой.

Не знаю, что ответить этому парню – парню, который всю жизнь был моим соседом, которого я никогда, ни разу не видел сердитым. Я вижу, что он любит ее, но это так странно, что сейчас я не могу все осознать.

– Ну ладно…

– Ладно, – повторяет он и смотрит куда-то позади меня.

Закутавшись в халат, на кухню заходит мама – волосы у нее взъерошены.

– Почему ты так рано встал, Хардин? Собираешься ехать домой? – спрашивает она.

– Нет, я не мог уснуть. И мой дом здесь, – говорю я и отпиваю еще немного кофе.

Мой дом здесь.

– Хм-м… – сонно отвечает она.

Меня снова затягивает назад. Из пропасти вырываются воспоминания о Хардине и тащат меня за собой.

Я приоткрываю окна, чтобы подышать свежим воздухом. Зед такой милый, такой понимающий и добрый. Из-за меня у него было много проблем, и я все время его отталкивала. Если бы я была в силах покончить со своим безрассудством, то могла бы попытать счастья с ним. Я не готова вступать в отношения ни сейчас, ни в ближайшее время. Но, может, со временем это изменится. Я не хочу, чтобы Зед расстался с Ребеккой из-за меня, когда я не могу дать ему никакой ответ или даже намек.

Возвращаюсь в дом Лэндона, чувствуя себя еще более сбитой с толку.