Элтон упал на него сверху и приставил к щеке пистолет.

— Не двигайся, и не схлопочешь пулю, — сказал он и поднялся, держа Стива на мушке. Тот лежал неподвижно.

Подбежал Найджел:

— Что случилось?

— Не важно, — крикнул Кит. — У нас не осталось времени.

— Как быть с двумя охранниками в сторожке? — спросил Найджел.

— Никак. Они не знают, что здесь происходит. Проторчат в сторожке до утра. — Кит кивнул Элтону: — Заберите из аппаратной мой компьютер и ждите в фургоне.

Мать Крейга велела в полночь выключить в амбаре свет, но не вернулась проверить, поэтому молодежь собралась перед телевизором и смотрела старый ужастик. Каролина поглаживала белую крысу, Том обжирался шоколадками и боролся со сном, Софи молча курила сигареты. Крейг ждал случая ее поцеловать.

В фильме пошел скучный эпизод, и Крейг спросил Софи:

— Ты знаешь, что тебе подарят на Рождество?

— Две деки и микшерский пульт, чтоб я могла вести дискотеку. А тебе?

— Неделю сноубординга на Пасху. Ты, значит, хочешь быть диджеем?

— Думаю, у меня хорошо получится.

— То есть ты собираешься сделать это своей профессией?

— Не знаю, — отмахнулась Софи. — А ты кем хочешь стать?

— Хочу стать ученым, как дедушка.

— Скукота.

— Не скажи. Он открывает потрясные новые препараты, сам себе хозяин, зашибает большие бабки, и у него «Феррари-Ф50». Это, по-твоему, скукота?

— Мне бы такая машина не помешала, — пожала плечами Софи.

— Хочу спать, — заявила Каролина, встала и ушла наверх.

Через несколько минут и Том отправился спать. Переоделся в пижаму, почистил зубы и улегся на раскладушку.

Крейг и Софи остались на диване одни. Он притянул ее к себе и поцеловал в губы. Она ответила, но как-то неловко, будто не знала, как надо. Неужели у нее, при всей ее болтовне, совсем мало опыта?

Он обнял ее одной рукой и снова поцеловал.

Раздевалку отделяла от биоопасной зоны воздухонепроницаемая, как на подводной лодке, дверь. В без пяти минут час Кит повернул колесо о четырех спицах, открыл дверь и вошел в душевую. Найджел вошел следом.

Кит закрыл дверь. Через другую они попали в помещения, где на крюках висели скафандры из синего пластика.

— Найдите скафандр по размеру и наденьте, — сказал Кит Найджелу. — Меры безопасности нам придется урезать.

— Мне это не нравится.

Киту это тоже не нравилось, но выхода не было.

— Обычная процедура занимает много времени, — объяснил он. — Если все выполнять, нас на выходе будет ждать добрая половина инвербернской полиции.

Найджел пришел в ужас:

— Это опасно?

— Скорее всего, останешься в живых, если не превращать это в привычку. Поскорей залезайте в скафандр.

Кит закрыл шлем и помог Найджелу — прикрепил клейкой лентой длинные пластиковые перчатки к манжетам его скафандра. Найджел помог ему проделать то же самое.

Они прошли через душевую в лабораторию. Кит пережил минутный приступ животного страха. Здесь сам воздух был смертельно опасен. Весь его треп о сокращении мер безопасности вдруг показался ему глупой бравадой. Он сделал несколько глубоких вдохов и выдохов и успокоился. Ты дышишь не лабораторным воздухом, а чистым, атмосферным, сказал он себе. Никакому вирусу не проникнуть в скафандр. Возьми себя в руки.

С потолка свисали изогнутые желтые воздушные шланги. Кит подтянул один, подсоединил к отверстию на поясе Найджела и увидел, как его скафандр стал раздуваться. Повторив эту процедуру с собой, он услышал шипение поступающего внутрь воздуха. Страх отпустил.

Кит показал на дверь:

— Сейф там.

Он открыл дверь в помещение не больше стенного шкафа, где стоял высокий холодильник с кнопочным кодовым замком. Он набрал цифры и потянул ручку. Дверца открылась. Найджел выглядывал из-за его плеча. Отмеренные дозы драгоценного противовирусного препарата были упакованы в картонные коробочки. Кит указал на полку и произнес громким голосом, чтобы Найджел услышал его сквозь шлем:

— Вот препарат.

— Препарат мне не нужен, — сказал Найджел.

Кит обомлел:

— Что? Тогда чего мы тут делаем?

Найджел не ответил. На второй полке находились образцы различных вирусов. Найджел просмотрел ярлычки и отобрал Мадобу-2.

— На кой черт вам это понадобилось? — спросил Кит.

Найджел, не ответив, снял с полки все дозы вируса — двенадцать коробочек.

Одной дозы хватало, чтобы убить человека. Двенадцать могли запустить эпидемию.

— Я думал, вы работаете на какую-то фармацевтическую корпорацию, — сказал Кит.