— Тогда договорились, да? — Зоя сделала сальто в воздухе.

— Хорошо, — сдалась я. — Завтра утром заеду к вам, мне надо осмотреть хранилище Ленни. И, Зоя, постарайся вспомнить, не происходило ли что-то необычное в вашей роще за последний месяц, — добавила я.

Феи не отличались хорошей памятью, они жили сегодняшним днем, и выудить у них нужные сведения порой занимало долгое время.

— И обычное тоже, — поспешно уточнила я вслед феечке, уже летевшей к кирпичной ограде моего садика, Ленни за ней. — И друзей своих поспрашивай!

— Хорошо, Ярочка! — пропела фея и скрылась в темноте.

Сигнализация снова тихо тренькнула, и вернулась тишина. Что ж, завтра придется ехать в Риджентс-парк, где находилась единственная городская роща фей. Остальные предпочитали селиться за границами Лондона. А потом… Я знала единственного человека, могущего мне помочь в опознании украденного артефакта по описанию — вряд ли у Зои хранились фотографии сокровищ Ленни. Еще, возможно, гномы подсказали бы, но это я оставлю как запасной вариант. Хотелось побыстрее разделаться с заданием Зои или убедиться, что я ничем не могу помочь в этот раз малому народцу. Ехать к моему личному эксперту по драгоценным артефактам не то чтобы не хотелось, но наше общение обычно оставляло у меня двоякие чувства. И что выкинет бабуля в эту встречу, я понятия не имела. Да, пришло время посещения любимой родственницы, но любить Ядвигу Борисовну я предпочитала на расстоянии.

После ухода Зои я допила пиво, отнесла шампуры на кухню и вскоре отправилась спать — день выдался насыщенным, а учитывая раннюю побудку, так и вовсе к полуночи глаза уже слипались. От греха подальше я поставила телефон на беззвучный режим. Март потерпит, если что, а я выспаться хочу.

Алекс, лежа на спине и закинув руки за голову, вспоминал этот день, который прошел в высшей степени интересно. По сведениям, которые предоставил ему знакомый, выходило, что Ярина Елагина — судмедэксперт в одном из полицейских участков Лондона, в Кенсингтоне, а по совместительству еще и его в некотором роде коллега. Леди, оказывается, тоже была наемницей и в основном помогала малому народцу, нелюдям — только если дело подразумевало магическую помощь, а не грубую силу. Исключение составил инцидент с вампиром, он по пьяни убил хорошую знакомую Елагиной, за что она и согласилась устроить на младшего Лесли охоту. Увенчавшуюся успехом. Кроме всего прочего, Яра была чистокровной ведьмой в черт знает каком поколении и обладала массой полезных качеств. Алекс улыбнулся, вспоминая, как первый раз увидел ее, выходившую из участка. Весьма аппетитная особа, теперь понятно, почему даже инкуб не остался равнодушным. Ведьма действительно обладала запоминающейся внешностью, и вживую, не с фото, Ярина выглядела еще привлекательнее. Уверенная в себе, яркая, независимая, а уж как она на него посмотрела у участка! Алекс еле удержался, чтобы не подойти сразу там. Но — он всего лишь наблюдал, первое знакомство решил обставить немного по-другому. Вообще, конечно, раньше влюблять в себя женщин, и уж тем более ведьм, ему не приходилось. Ружинский обходился временными любовницами на пару-тройку недель или случайными приключениями. Что ж, тем интереснее будет.

Узрев же Елагину у салона, да еще и в юбке, а не в штанах, Алекс понял одну важную для себя вещь: он хочет эту женщину. И чем скорее, тем лучше. Она ему понравилась, и не только внешне — невидимый флер силы, окутывавший ведьму, привлекал Алекса ничуть не меньше всего остального. Со свойственной ему прямолинейностью демон решил, что Яра будет его в кратчайшие сроки. Правда, судя по неприязненным взглядам и в первую, и во вторую встречу, Елагина не впечатлилась новым неизвестным поклонником. Но Алекс полагал вскоре исправить это досадное недоразумение и дальше наблюдал за ней уже так, чтобы она не заметила. Как оказалось, очень удачно — вампиров он заметил быстрее Ярины.

А какой восхитительно грозной оказалась ведьма, когда кровососы ее разозлили! Вспомнив горящие изумрудным огнем глаза с вертикальными зрачками, отросшие когти и оскаленные в злобной усмешке зубы, демон улыбнулся шире и даже облизнулся. Хороша, очень. Тем больше резонов заполучить Яру в свои руки, и как же здорово, что, благодаря заданию, он узнал об этой женщине! Алекса всегда привлекали сильные женщины, но среди людей их слишком мало, там перевес в стервозность у большинства, а с ведьмами до сих пор жизнь не сталкивала. Ружинский вздохнул, перевернулся и закрыл глаза. Попытки Елагиной отвертеться от его приглашения Алекса ничуть не обидели: он незаметно для Яры поставил на нее маячок и теперь мог в любой момент узнать, где она находится. Все лучше, чем мотаться за ней по всему Лондону и его окрестностям или дежурить около одного из ее домов.

Завтра они будут сидеть в пабе и пить пиво — или эль, — никуда Елагиной не деться. На этой оптимистичной мысли Алекс крепко уснул.

Мое следующее утро началось часов в одиннадцать, и это было восхитительно. Я проснулась сама, без всяких неожиданностей, с удовольствием выпила кофе во дворе, погревшись под солнышком, собралась и уже вышла из дома, когда зазвонил телефон.

— Алло. — Я неслышно вздохнула.

— Привет, Эйрин. — Веселый, жизнерадостный голос Натана — признаться, не то, что я бы хотела услышать с утра. — Ты как, подъедешь или потом посмотришь? — сразу перешел он к делу.

Я подумала. В принципе вчера и так осмотрела тело, то, что увижу внутренности еще раз вживую, вряд ли принесет мне какие-то дополнительные сведения. Я работала не с вытащенными из тела органами, для моей работы вскрытие совсем не обязательно. Все, что надо, я увижу и так.

— Делай без меня, — решила я — впереди посещение Риджентс-парка и бабули. — Я потом заскочу, еще разок гляну, что к чему.

— Заметано, — легко согласился Натан. — Удачного дня!

Хорошее пожелание, удача мне понадобится. Зою жалко, хотелось помочь все-таки в поимке таинственного вора и вернуть ей похищенное колье. Пусть она его и не носит, но фее нравится украшение, Ленни наверняка для нее расстарался, притащив это колье из магазина или ухитрившись стащить из шкатулки какого-нибудь богатея.

По пути к Риджентс-парку я ловила себя на том, что вид любого мотоциклиста заставляет меня нервно вздрагивать и стискивать руль. Мысли скакнули, вернувшись ко вчерашнему вечеру и моему неожиданному спасителю, и, несмотря на неприязнь и настороженность, завозилось любопытство: что он предпримет сегодня? Я не обольщалась и не надеялась, что Алекс так просто отстанет от меня. И не планировала сегодня возвращаться в свою квартиру, от греха подальше. Инкуб, Колин, и не сомневаюсь, Ружинскому тоже известно, где я живу в Лондоне. Оно мне надо, лишние волнения? Пить пиво с Алексом мне категорически не хотелось, ибо чутье было уверено: ничем хорошим для меня эти посиделки не закончатся. Точнее, я слишком хорошо знала, где они закончатся. Уж никак не в моей квартире, точно. Не то чтобы я так уж свято хранила верность Колину, однако интрижку с демоном затевать не собиралась. Себе дороже потом выйдет, эти существа крайне непредсказуемы и страшные собственники. Так что ну его подальше, этого Алекса.