– Эй, - тихо и как можно ласковей, позвал я, еще крепче и сильнее прижимая к себе затихшую девушку.
– Ну, ты чего, злючка? Не было ведь битвы в итоге, да и не позволил бы я ей состояться. Уж в этой части, можешь мне поверить, я ситуацию под контролем держу! Да и к тому же, погибнуть я точно никак не мог. Это ведь не только процесс жутко неприятный и неудобный, так еще и мешающий выполнению некоторых обязанностей, которые я на себя вообще-то принял. И одна из них - мое обещание, не оставлять тебя, помнишь? Никогда не оставлять больше одну.

– Правда?
– на просветлевшем лице Сой Фон больше не было тени внутренних страхов, лишь робкая почти детская надежда.

Подавшись вперед, я почувствовал, как тело Сойки окончательно обмякло в моих руках. И прикрыв, глаза, она потянулась ко мне в ответном жесте.

– Правда, - прошептал я, осторожно касаясь тонких губ капитана своими собственными, и получая в ответ самый нежный и страстный поцелуй, какой-то только знал за без малого две своих жизни.

* * *

– До сих пор не могу поверить, что мы просто бросили ее там!

Ичиго с силой грохнул полной чашкой зеленого чая о стол, расплескав часть содержимого и заслужив хмурый взгляд от Тессая.

– Как ни странно, мое желание позвать Зараки почему-то все увеличивается, - проворчал Исида куда-то в сторону.
– По крайней мере, после этого у нас появится несколько новых часов тишины и покоя.

– Оставить Орихиме в логове этих монстров!
– временный шинигами на секунду запнулся, вспоминая кое-что из увиденного им в Лас Ночес.
– После всего того, что они так уже с нею сделали! Урюи, ты-то как мог?!

– После того, что мне пришлось испытать, я не намерен отвечать на этот вопрос, - коротко бросил квинси с закаменевшим лицом.

– И я тоже, - односложно буркнул в чашку Садо, выглядевшей еще более неэмоционально, чем это обычно бывало.

В маленькой комнате повисла неловкая пауза, прерываемая лишь тихим шелестом веера Урахары и громогласным пьяным храпом Рэнджи откуда-то из-за перегородки. Несмотря на все уговоры, Бьякуя наотрез отказался забирать своего лейтенанта, заявив, что его подчиненный вообще-то дезертир, а к тому же еще и пьянь, и посему дальше с ним пусть мучаются его преданные друзья, которые и позволили Рэнджи скатиться до подобного животного состояния.

– И все-таки?
– с хитрой улыбкой протянула Йоруичи.

– Да-да, - поддержал девушку бакалейщик.
– Нам хотелось бы понять, что же случилось во время вашего визита в логово Айзена.

– Не хочу вспоминать, - отрезал Чад, и по его тону стало понятно, что лучше к мексиканцу с вопросами больше не приставать.

И поэтому четыре пары заинтересованных глаз сразу же переместили свое внимание на вздрогнувшего Исиду.

– Не ждите от меня развернутого описания событий, - не выдержав, сдался, наконец-таки, квинси.
– Максимум, что я смогу - дать вам короткое пояснение без всяких деталей.

– Ну, хотя бы, - нахмурился Куросаки.

– Я не верил в рассказы Ичиго и остальных, но я ошибался, - поправив очки, заговорил Урюи.
– Вообще-то, мне с самого начала следовало заподозрить неладное. И что-то такое, совершенно неординарное. Еще после того плана эвакуации в подземелье...

– Не тяни, ты обещал без подробностей, - перебил квинси Ичиго, и тот поджал резко губы, выдохнув лишь одно короткое слово.

– Нацу.

Тишина, повисшая за столом, на этот раз была куда продолжительнее. Садо продолжал прикладывать к губам давно опустевшую кружку. Помрачневший Куросаки окончательно ушел в свои мысли. И только бывший капитан второго отряда как-то странно поглядывала по сторонам, пряча в ладонь улыбку.

– Мда-а-а, - первым голос решился подать Урахара.
– А ведь в последнее время именно этот фактор упоминается все чаще в связи с самыми различными ситуациями.

– Думаете, здесь все не так просто, Урахара-сан?
– встрепенулся Ичиго.

– Вполне, может оказаться...

Стук в дверь магазина не дал торговцу договорить. Поднявшись, Тессай вышел из комнаты, чтобы посмотреть, кто именно там пришел в такой поздний час. А спустя пару минут на пороге в сопровождении бывшего командира отряда Кидо и под ошарашенными взглядами почти всех собравшихся появилась счастливо улыбающаяся Орихиме.

– Привет всем! Как ваши дела? Надеюсь, никто серьезно не пострадал? Куросаки-кун, ты ведь тогда не сильно ушибся? Когда пробил головою стену в моей комнате?

– Иноуэ?
– сумел, наконец, выдавить Ичиго.
– Но... Как? Откуда?

– Из Лас Ночес, конечно, - беззаботно откликнулась девушка и продемонстрировала всем большую картонную коробку.
– А я вам торт испекла! Мне Уль-чан помогал.

– Постой! Как ты выбралась из цитадели?! Ты сбежала?!

– Зачем?
– искренне удивилась Орихиме, вогнав временного шинигами в легкое состояние ступора.
– Я же обещала, что обязательно к вам зайду. А Уль-чан сказал, что пока Айзен и остальные бывшие капитаны срочно убежали из цитадели куда-то в пустыню, то я могу свободно отправиться я в мир живых.