— Доброе утро, госпожа Ивейна. — Звонкий молодой голос разорвал царившую в комнате тишину.

— Доброе утро, Микаэла, — отозвалась женщина. Дежурная любезность остро резанула душу своей чудовищной неуместностью.

— Как спалось? Раны вас не беспокоят?

— Спасибо, все в порядке. — Ивейна произнесла положенные слова, хотя вроде бы не имела никакого желания принимать участие в навязываемом ей разговоре.

— Я принесла вам завтрак. — В голосе оборотня не было и намека на обиду или ненависть, только искренняя забота, словно Ивейна решила в очередной раз заскочить в гости, а не приехала исключительно для убийства Абеля.

— Благодарю. — Больше женщине сказать было нечего.

— Вам стоит поесть. — Микаэла присела рядом с кроватью, пристроив поднос у себя на коленях. — Хотите, я покормлю вас с ложечки?

— Почему? — вымученно спросила Ивейна, открывая глаза.

— Потому что по утрам нужно кушать, — наставительно произнесла девушка. — Я понимаю, что после исцеления у вас совершенно нет аппетита. Но если не поесть, вы совсем ослабнете и не сможете встать с постели.

— Почему ты меня не ненавидишь?

— А разве я должна? — Мика удивленно захлопала глазами.

— Я ведь хотела убить Абеля.

— Господин уже сказал, что вы просто неудачно пошутили.

— Мы дрались всерьез. Ты видела верхнюю палубу?

— Ага, — радостно кивнула оборотень и тут же насупилась. — Но потом. А на сам бой даже краешком глаза не удалось посмотреть. Вы устроите с господином еще один? Потом, когда отдохнете?

— Да я же ранила его по — настоящему! — женщина резко села, все-таки сорвавшись на крик. — Чуть руку к демонам не отрубила!

— Ага, — закивала Микаэла. — Господин Абель здорово недооценил ситуацию. Думаю, если бы он заранее предположил, как будет ругаться госпожа Сильвия, то ни за что не позволил бы вам этого сделать.

Ивейна зажмурилась, не в силах больше смотреть в ясные глаза девушки. Абель был для той центром мироздания, истиной в последней инстанции, непогрешимым абсолютом. Таким же, как Александро для самой Иви лет десять тому назад.

— Скажите: «А — а-а», — донеслось откуда-то издалека.

Женщина вновь открыла глаза. Похоже, только затем, чтобы получить возможность лицезреть улыбающуюся горничную, протягивающую ей ложку, наполненную кашей.

— Ну откройте ротик, госпожа Ивейна, — жалостливо попросила оборотень. — Господин Абель просил обязательно покормить вас, прежде чем он придет.

— Абель придет сюда?

— Разумеется. — Микаэла кивнула. — Не будет же он вас избегать.

— Давай сюда свою кашу, — тяжело вздохнула женщина. — Только не надо кормить меня с ложечки. Оставь заботу подобного рода для своего господина.

— Его Сильвия кормит, — со вздохом пожаловалась рыжая девица. — Мне нельзя.

Ла Абель Гнец

— Доброе утро, — поприветствовал я свою вынужденную гостью, с интересом изучая ее новый наряд. Времени на починку испорченной формы ни у кого не было, так что моя вторая мама красовалась в платье Микаэлы — одном из немногих подошедших по размеру. А учитывая, что на борт Мика погрузила только рабочую одежду… Для полного соответствия образу горничной Иви не хватало лишь косынки с передничком. — Как прошла ночь? Надеюсь, твой сон ничего не тревожило?

— Спасибо за беспокойство, Абель, — прохладно отозвалась Ивейна. — Хотя боюсь, я не заслуживаю хорошего отношения с твоей стороны.

— Как и большинство родственников, — я пожал плечами. — Что совершенно не мешает мне улыбаться им при встрече.

— Что ты собираешься со мной делать? — Она решила сменить тему разговора.

— Поговорить. — Я понятия не имел, как быть взрослым, сильным и авторитетным, подобно отцу, и решил попробовать быть собой. Вдруг сработает.

— И все?

— А что еще? Хочешь еще одну дуэль устроить?

— Твоя горничная Микаэла сожалеет, что пропустила зрелище. Она бы не отказалась от представления.

Я растерянно моргнул.

— Девушка считает, что ты зря подставился с рукой. Сильно ругали?

— В меру, — я невольно скривился, вспоминая брюзжание Сильвии.

— Похоже, это действительно беспокоит тебя больше, чем полученная рана, — Иви изогнула губы, видимо пытаясь изобразить улыбку, но их подрагивание свело ее усилия к нулю.

— Нет, ну больно было, — я постарался исправить ситуацию, щадя ее чувства. — Особенно потом.

— Не знала, что ты настолько хорош, — Иви со вздохом отвела глаза в сторону. — Я, оказывается, вообще ничего о тебе не знала.