Мама удобно устроилась на диване с чашкой кофе в руке и смотрела какое-то ток-шоу, отец в кресле, как всегда с какой-то книжкой…

— Привет, родители! — Я отсалютовала им своей кружкой и уселась во второе кресло.

— Здравствуй, дочь, — чопорно поздоровалась мама. Отец на мгновение оторвался от книги и кивнул мне. — Ты сегодня еще куда-нибудь собираешься?

— Нет, вечер у меня свободен, а что?

— Мне надо, чтобы ты занялась правкой одной статьи.

— Хорошо, давай флэшку, — согласилась я. Отлично, хоть чем-то займу оставшееся до сна время. О предстоящем визите Тимошина я почему-то напрочь забыла.

Поэтому, когда в дверь позвонили, я даже не дернулась открывать, предоставив эту миссию родителям. Зазвенела скидываемая с засова цепочка, заскрежетал замок. Я невольно прислушалась.

— Дима?! — Мамин голос сорвался на высокой ноте. И я услышала негромкий стук, видимо, кто-то задел обувную полку. Я резко подскочила со стула и понеслась в коридор. Какой, к черту, Дима?!

Моему взору предстала картина маслом: сидевшая на полу мама, одной рукой держащаяся за опрокинутую-таки обувную полку. Взгляд бессмысленный, губы мелко дрожат… И Тимошин, растерянно топтавшийся возле нее, пытающийся поднять ни в какую не желающую вставать маму.

— Простите, вы о чем? — Недоуменно спрашивает парень, подозрительно прищурившись.

— Мам, это ко мне! — Крикнула я, подлетая к Тимошину.

— Но… это же…

— Тебе показалось, мамуль. Это Тимофей, одногрупник Леси. — Не дав ей опомниться, я шикнула на Тимошина. — Помоги, давай!

Вдвоем мы отбуксировали все еще находящуюся в ступоре маман в комнату. Всегда невозмутимый папа и сейчас не изменил себе: на мгновение оторвался от книжки, глянул на нашу компанию поверх державшихся на переносице очков и вернулся к чтению. Я недоверчиво на него уставилась: что, неужели никак не прореагирует? А нет, просто дошло не сразу. Через секунду отец снова уставился на нас.

— А-а-э-э-э? — Невнятно промычал он.

— Все в порядке, мы уже уходим. Пап, маму откачай… — Не дожидаясь ответа, вытолкала Тимошина на лестничную площадку.

— Ты зачем пришел?! — Накинулась я на него, едва прикрыв дверь.

— У тебя склероз, мышь? — Парень помахал у меня перед носом коробочкой с диском. Протянув его мне, он кивнул на дверь. — Что это было?

— Мама просто… — я замялась. — Просто спутала тебя с одним человеком.

— С каким человеком? — Подозрительно спросил Тимошин. — Она как будто приведение увидела.

Угу, это я еще не позволила тебе дождаться реакции отца…

— Не важно, — я отвела глаза в сторону. Снова пытается что-то у меня выведать. Снова не хочу ему ничего рассказывать. Когда это уже закончится?

— Мышонок, расскажи мне? — Неожиданно тихо попросил он, мягко привлекая меня к себе. — Я же вижу, как тебе тяжело. Просто расскажи, тебе станет легче.

— Не станет, — тихо буркнула я, судорожно вдыхая любимый аромат. Он так и не сменил парфюм… — Не поможет. Я пробовала.

— Попробуй еще раз, — прошептал мне в макушку Тимошин. У него был такой подкупающий голос…

— Недавно погиб очень дорогой мне человек, — выдавила я из себя с удивлением замечая, как парень вздрогнул всем телом и слегка ослабил свои объятия.

— Ты… была так привязана к нему? — Напряженно спросил он.

— Да. Я… очень его любила. И люблю до сих пор.

— Кем он был?

— Он был… моим родственником. — В последний момент я почему-то сдала назад, отказавшись быть полностью откровенной, ухватившись за первую, пришедшую в голову мысль. Почему — для меня надолго осталось загадкой. — Да, это был мой двоюродный брат.

— Вот как? — Тимошин заметно расслабился. — Сочувствую. Это… очень тяжело, терять близких.

Он коснулся губами моего виска.

— Мышонок, не грусти. Ты же сильная. Ты должна с этим справиться.

— Я стараюсь… Тимофей, я, правда, стараюсь, — вздохнула я. — И в последнее время у меня вроде бы даже стало получаться.

— Это заметно, — чуть улыбнулся парень. — Не отказывайся от танца, Лиз. Мне кажется, тебе понравится этот вариант.

— Хорошо. Я посмотрю. Если успею, даже сегодня. Ну или завтра утром.

— О'кей. Тогда я завтра вечером позвоню тебе, обсудим детали.

— Ага. Ты извини, меня там мама работой загрузила…

— Да, конечно, — поспешно кивнул Тимошин, отпуская меня. — До завтра.

— До завтра…

Закрыв входную дверь, я попыталась тихонько проскользнуть к себе в комнату, но на пути неожиданно выросла смутная в полутьме коридора фигура отца. Караулил, что ли?

— Лиз, зайди, пожалуйста в гостиную, — попросил он.

Тяжело вздохнув, я понуро поплелась за ним.