– Ничего! Семья бегемотов! Это тоже весело!

После продолжительного смеха повисла тишина. Джош болтал ногами и смотрел куда-то вдаль - за забор, туда, где начинается свобода.

– Ты любишь ее?
– спросил мальчик.

– Да, - не задумываясь ответил музыкант.
– Хотя бы себе я могу в этом признаться.

– А ей?..

Эрик только усмехнулся и тоже посмотрел на забор - когда-нибудь и ему удастся освободиться.

До свадьбы оставалось всего два дня. Только избранные в компании "Стоун херст" знали о приближающемся событии. Все они планировали незаметно улизнуть с работы, чтобы никто не заподозрил их в сговоре.

– Дин, - влетела в кабинет бывшего начальника Джулия.
– Вы же станете моим посаженным отцом?

Элизабет, услышав это, выронила поднос с чаем. И не обращая внимания на растекшиеся по полу некрасивые пятна, схватилась за платок, чтобы вытирать подступившие от счастья слезы.

– Какое счастье!
– всплеснула руками секретарша.
– Мы, наконец, ее пристроили!

Джулия покосилась на женщину, очень хищно сощурив глаза.

– То есть, - исправилась Элизабет.
– Я рада, что вы с Эриком теперь...

– Знаете, Дин, а ведь мы не учли кое-чего!
– развернулась Джулия, скрестив руки на груди. Мистер Харман тоже встал рядом с девушкой, приняв примерно ту же позу.

– Это "кое-что" болтливое и может разболтать наш секрет!
– добавила украинка, не сводя глаз с секретарши.

– Да я!..
– и Элизабет, как ни странно, изобразила "крест на пузе" и "зуб на вырывание".

– Тряпку неси, партизанка!
– рявкнул на нее начальник.

– Ой!
– опомнилась секретарша, вспомнила про пятна чая и разбитый сервиз и помчалась за чистящими, веником, совком.

Харман, наконец, смог уделить внимание девушке.

– Дин, пожалуйста!
– взмолилась она, не понимая, почему мужчина до сих пор молчит.
– Это ведь вы заставили меня изменить свое мнение о нем.

– Я не думал, что ты прям так радикально его поменяешь!
– признался он.
– И что все закончится настоящей свадьбой!

– Разве она настоящая?
– опустилась в кресло Джулия.
– Он предложил это только из-за Сары. Это ее гениальная идея, чтобы заставить меня остаться здесь и оформить гражданство. Она же и на Генри надавила. В результате, мы продлили контракт.

– Ну, Генри и так собирался. Ты все-таки приносишь ему серьезную долю прибыли! Ты - раскрученный бренд, в отличие от той же Бриджит.
– Успокоил ее Харман, присаживаясь за стол.

Джулия при упоминании имени новенькой певицы сморщила носик. Сцена, которую она застала однажды в гримерке Блайда, никак не шла из головы, как и дефиле в полотенцах с Эвридикой. Кстати, с последней украинка уже давно не общалась: Камилла Уолкшир чувствовала за собой вину, поэтому не осмеливалась даже позвонить девушке.

– А Эрик... Думаю, он и сам бы додумался до этого, без подсказок со стороны.

– Я вот сомневаюсь, - снова вздохнула Джули.
– Видели бы вы его лицо утром, когда мы...
– Она вспомнила, кому собирается рассказать о произошедшем после интимной сцены и прикусила язык. Дин и сам все понял.

– Не знаю, не знаю.
– Рассмеялся он.
– Время все расставит на свои места! Поверь, детка!

– Так вы поведете меня или нет?
– поинтересовалась девушка.

– Конечно, - согласился продюсер.
– А куда мне деваться?

Он подошел к ней и обнял.

– Ты мне и так, как дочь. Я принял тебя еще в первый день, когда ты переступила порог моего кабинета!
– рассмеялся Харман.
– Кому, как не мне, передавать этот рыжий груз ответственности в чужие руки?!

Грюк, треск и всхлипы испугал их.

– Это так трогательно!
– подвывала Элизабет, вытираясь новым платком, а у ее ног валялись черепицы новых кружек и растекались лужи свежего чая...

Все девушки мечтают о свадьбе, пышном платье, красивом женихе... И только Джулию все эти сбывающиеся мечты реально пугали. В своем шикарном подвенечном наряде она бродила туда-сюда по комнате, не позволяя Саре прикоснуться к растрепанным волосам, чтобы сделать из них подобие прически.