На лице Андрида не отразилось ни малейшей эмоции. Он не жаловался на судьбу и не просил утешения, он просто рассказывал о своей жизни. Как и я сутки назад.

– И что ты будешь делать?
– спросил я, не надеясь на ответ.

– Женюсь на корорке в подтверждение свой политики. Она родит мне вполне похожего на полукровку наследника, а уж я постараюсь воспитать из него достойного советника. Таким образом, как минимум за два поколения мне удастся истребить ненависть и к людям и к полукровкам. Я удовлетворил твое любопытство?
– уточнил Андрид.

– Вполне!
– заверил я.

– Тогда давай спать. Это у тебя есть в запасе неделя. Успеешь оклематься, отоспаться и еще время на дорогу останется. А у меня меньше четырех стандартных часов. Потом мне придется явиться в совет и лгать без зазрения совести и остановки, - устало произнес нимерец и добавил.
– Кстати, отмену заказа на Эльфа я устрою. А вот с гонением на корорцев придется подождать, сам понимаешь.

Я согласно кивнул и поинтересовался:

– А что, наследник так и будет глотку драть?

Андрид равнодушно посмотрел на стол. На нем самозабвенно орал младенец.

– Он тебе мешает?
– уточнил Андрид.

– Нет, - ответил я.

– Тогда двигайся!

Я нехотя выполнил просьбу: все тело продолжало болеть от ран и ожогов. Глава службы безопасности рухнул рядом как был, в запачканном кровью плаще и обуви. Через минуту он уже крепко спал.

– Советник-корорец!
– не до конца веря, усмехнулся я и последовал примеру будущего советника "Нимерского Союза".

* * *

По прибытию на Землю первым делом я отправился к Анне, всеми возможными способами стараясь избежать встречи с Коновалом. Мои старания были напрасными. Клинок, оценив мой вид и не внимая моим заверениям, лично доставила меня к Марку.

Последний день своей свободы я рассчитывал провести иначе. В мои планы никак не входило выслушивать рассерженные тирады Коновала. Зато перед начальниками в назначенный мной же срок я предстал практически в приличном виде.

– Мы готовы выслушать твои условия!
– как-то по-торжественному объявил Маркус.

– Не расформировывать мой отряд и разрешить мне самому выбрать нового командира, - пожав плечами, ответил я.

– Это все?
– так же церемониально уточнил Лука.

– Пожалуй, да, - слегка растерянно произнес я, но спустя секунду у меня нашлось, что добавить.
– Я хочу получить гарантии, что члены моего отряда не будут подвергатся неоправданному риску.

– Они наемники!
– удивленно воскликнул Лука.
– Рисковать жизнью - это их работа.

– Я думаю, вы догадались, о каком риске идет речь!
– не поддаваясь на уловку ответил я.

– Догадались, - согласился со мной Рихард.
– Личные дела твоих людей мы передадим тебе, это и будет гарантия.

– Хорошо, - согласился я.

– Ты сам объявишь отряду о смене командира или это сделать нам?
– уточнил Маркус.

– Они и так в курсе, - ответил я и с удовольствием понаблюдал, как вытянулись лица Маркуса и Луки.

Рихард, никак не отреагировавший на мои последние слова, протянул мне планшет. На экране был открыт документ. Я внимательно его прочитал и, усмехнувшись, подтвердил согласие о вступлении в наследство отпечатком пальца. С этого момента, если все трое моих начальников простятся с этим миром и отправятся в иной, "Контора" станет моей.

Следом за планшетом на стол легли лист бумаги и шариковая ручка. Я больше не удивлялся таким вещам, хотя наверное "Контора" - это единственное место, где договор о приеме, увольнении или повышении, как в моем случае, выглядит именно так. Поставив свою подпись, я получил третий в своей жизни бумажный документ.

– Почему на бумаге?
– решил поинтересоваться я.

Вместо ответа Рихард достал из ящика стола стопку папок и верхнюю бросил в разожженный камин.

– А от электронных всегда остаются следы. Бумажные документы до сих пор имеют юридическую силу, - подытожил он и подвинул оставшиеся папки ко мне.

Я взял стопку в руки и просмотрел ее содержимое. Шесть личных дел на моих друзей. Я, не задумываясь, поступил так же, как и Рихард: кинул всю стопку в камин. Не спрашивая разрешения, я встал и собрался уйти, смело полагая, что на сегодня могу быть свободен.