– Живу, - ответил нимерец.
– Я здесь вырос. И даже после того, как достиг определенных высот, предпочитаю не забывать, из какой дыры я родом.

Войдя в дом, я оценил обстановку по достоинству. Одинокий стол посреди единственной комнаты, два стула, диван и старый шкаф. А еще имелся холодильник, и я даже не сомневался, что в нем находится. Как будто вернулся к себе домой.

– А тайник где?
– поинтересовался я.

– Так я тебе и показал!
– усмехнулся нимерец.

Я усмехнулся в ответ и ногой стукнул по одной из деревянных панелей, которыми была обшита стена у входа. Панель податливо отодвинулась, открывая вместительное пространство, в котором уютно притаился довольно внушительный арсенал разнообразного оружия и невзрачный кейс. Андрид удивленно приподнял бровь и изучающе посмотрел на меня.

– Выпить хочешь?
– предложил он, возвращая дверцу тайника на место.

– Не откажусь, - согласился я.

Через пару часов мы в весьма нетрезвом состоянии обсуждали причины моего появления на Нимерции.

– Просто так отменить заказ на этого Эльфа я не могу по двум причинам, - уже слегка заплетающимся языком пояснял мне Андрид.
– Во-первых, он убил довольно крупную шишку, а во-вторых, он корорец. А ты сам должен понимать, что это значит.

– Не знаю, кем там был тот, кого убил Эльф, но я на его месте сделал бы то же самое, - равнодушно заметил я.

– И в чем причина?
– уточнил нимерец.

– Эта тварь много лет назад убил одного человека, а затем избил, изнасиловал и бросил умирать его жену. Видимо предполагая, что человек после такого не выживет. Вот только он не знал, что в доме прятался маленький мальчик, лет трех, который привел помощь. Женщину пытались выходить достаточно продолжительное время и, возможно, она бы оправилась окончательно. Но ее добили тяжелые роды. Так я и мой брат стали сиротами. А после нескольких месяцев, проведенных в приюте, нас передали на воспитание единственной родственнице, нашей общей бабушке.

События больше чем двадцатипятилетней давности, несмотря на мой малый возраст, весьма отчетливо врезались мне в память. Но все же я не ставил перед собой цель отомстить, в отличие от брата. Бабушка не рассказывала Яну о случившемся, за нее это сделал я, посчитав, что он имеет право знать. Мы вместе по крупицам собирали информацию о "Нимерском Союзе" и тогда же узнали, кто такие корорцы. Ян искренне каждой клеткой возненавидел всех нимерцев. А через несколько лет, придя домой, я обнаружил послание, нацарапанное корявым почерком брата на своем столе: "Они узнали обо мне". Следующие двенадцать лет я привык считать его мертвым. Прокручивая в памяти старые воспоминания, я залпом осушил стоящие передо мной полбутылки коньяка и с удивлением осознал, что мне больно вспоминать о событиях давно минувших лет.

Андрид не стал задавать вопросов, он сосредоточенно смотрел в одну точку и напряженно что-то обдумывал.

– Я знаю, как решить твою проблему, - через некоторое время произнес он.

– В жизни не поверю, что в этом решении нет выгоды для тебя самого, - ответил я.

– В этом решении выгоды для меня раз в сто больше, чем для тебя, слушай, - загадочно улыбаясь произнес Андрид.
– Что бы я как-то смог повлиять на события, мне нужно стать советником. И ты мне в этом поможешь.

От такого заявления я даже поперхнулся и, с трудом откашлявшись, поинтересовался:

– Каким образом?

– Нужно убрать нынешнего советника и его наследника, а для стопроцентной гарантии - еще несколько влиятельных нимерцев, - пояснил Андрид и предупредил.
– Только нужно провернуть это так, чтобы все выглядело, как несчастный случай.

– У меня земная неделя в распоряжении, - предупредил я.

– Я тебе помогу, так что успеем.

* * *

Наутро я проснулся с больной головой и неутешительным осознанием того, что в этот раз я влип по-крупному. Нет, мне приходилось выполнять задачи и посложней. Но, во-первых, тогда я мог вполне спокойно сделать все по-своему. А во-вторых, мне ни разу не приходилось работать с нимерцами. Тот факт, что Андрид занимал пост главы службы безопасности "Нимерского Союза", отнюдь не облегчал задачу.

Интересно, в случае провала нашу казнь будут показательно транслировать по всему союзу или, наоборот, сделают все по-тихому, не предавая огласки? Впрочем, есть и третий вариант: Андрид героически погибнет, спасая советника от зла вселенского масштаба, то есть меня. Радовало одно - я успел попросить Анну, вдруг не вернусь, передать Эльфу, что он снова влип. Если Ян, конечно, еще сам обо всем не узнал.