Глаза девочки расширились от удивления.

– Тебе тут не нравится?

– Почему… нравится, - рядом с ней после каждого вопроса моя неловкость возрастала, ботаник смотрел на меня и, кажется, заметив это, все больше забавлялся.

– А почему ты тогда сюда не ходишь, если нравится?

В этом были все дети, они часто задавали вопросы, которые ставили в тупик.

– Ладно, Кать, потом расспросишь Риту, смотри вон там тигры.

– Где?!
– девочка тут же вырвалась из рук и побежала к вольеру.

– Она слишком любопытна, как и все дети, - словно в защиту сказал ее братец. Мы шли к девочке, которая как завороженная смотрела на хищников.

– Да уж.

– Вот, - я увидела, как парень достал из кармана деньги и протянул мне, - за билеты.

Я усмехнулась.

– Убери это, думаешь, мне жалко копеек на билеты?

– Нет. Но я не считаю, что все это ты делаешь просто так. А мне не хочется быть у тебя в долгу.

– Хватит уже этой подозрительности, - поморщилась я. Начинает доставать.

– Я не дурак, чтобы принимать все за чистую монету.

Мы замолчали, подойдя к девочке, и больше уже не заговаривали об этом. Зоопарк был большим, пока мы гуляли, я то и дело поглядывала на часы, чтобы знать, сколько еще времени я выиграла. Мне уже не нужно было изображать дружелюбия. Девочка была занята разглядыванием животных и уже не приставала ко мне, брат то и дело рассказывал ей что-то о каждом животном, пока мы стояли у вольера. Я тоже слушала его и поражалась, сколько же он всего знает, некоторых вещей я и сама не знала. Хотя… наверное, мне просто нужно было лучше учить зоологию.

Мы пробродили уже более часа, когда Катя внезапно дернула брата к себе вниз и что-то шепнула ему на ухо.

– Хорошо, Рита сходит с тобой.

– Что? Куда?
– очнулась я, услышав свое имя.

– Катя в туалет хочет, сходите вместе, я пока подожду вас.

– А ты… - растерянно спросила я.

– Я подожду.

– Нет.. в смысле. Может, ты с ней сходишь?

– Вряд ли мне будет уместно пойти в женский туалет, как и тащить ее с собой в мужской. Вон здание.

Здание туалета и я прекрасно видела, но просьба меня немного смущала, да и я не знала, каков радиус действия маячка у Мауса. Но они оба смотрели на меня, а девочка уже подошла и ее небольшая ладонь схватилась за мою руку.

– Пойдем, - вздохнула я, - а ты, - строго заметила я ботанику, - никуда не уходи!

– Хорошо.

Я повела Катю в сторону двери с буквой “Ж”. Надеюсь, внутри ей уже никакая помощь не понадобится.

Но слава богу когда мы вошли внутрь девочка сама скрылась в кабинке. Я зашла в соседнюю. Все оказалось не так и страшно.

Я услышала, как пиликнул телефон. Покинув кабинку, я вымыла руки и достала телефон. Рядом появилась Катя, тоже потянувшись к раковине, я открыла ей воду, девочка медленно намыливала руки.

Открыв сообщение, я увидела имя Мауса. “Тик-так, ты слишком далеко, если через пять минут ты снова не окажешься рядом с ботаником, то все проведенное вместе с ним время аннулируется”

Меня пронзил холодный страх. Так этот гаденыш не блефовал.

– Кать, пойдем уже, - я схватила девочку за еще мокрую руку, и потащила за собой на улицу, у меня оставалось не больше 2-3 минут. Но это было не страшно, страшно было то, что ботаника не было на прежнем месте.

– Где твой брат… - я испуганно огляделась вокруг.

Телефон снова пиликнул, я открыла сообщение. “Тик-так”

Нервы были на пределе, мне нужно было найти парня сейчас же, иначе моя песенка спета и все придется начинать сначала.

– Вот он! – Катя дернулась и потянула меня вправо, я обернулась и увидела, как ботаник идет в нашу сторону с двумя стаканами кофе и дрягающимся пакетиком с пирожными и соком в руках.

Я отпустила руку девочки, которая побежала к брату и сама как можно быстрей подошла к ним. Девочка забрала у него пакетик с пирожными и тут же достала себе одно вместе с соком.

Телефон в моих руках пиликнул.

«Молодец. Успела» Я почувствовала облегчение.

Я подошла к ним, ботаник протянул мне кофе, я взяла стакан, с сомнением посмотрев на пойло, которое наверняка было отвратительным, но раз уж я сегодня играла роль доброй девушки, придется это стерпеть.

– Спасибо, - сказала я парню и сделала глоток. Да, определенно гадость.

– Возьми пирожное, - предложил ботаник, но в этом я уж точно не могла себя пересилить, к счастью тут у меня была неплохая отмазка.