– Я не пытался, - Маркус остановился в дверях передохнуть, опёрся ладонью в косяк.

– Она видит в тебе лишь друга, - не унимался Илиан.

– А в тебе брата своего мужа...
– вернул шпильку Маркус.

– Она будет моя, - безапелляционно заявил Илиан.
– Поспорим!?

– Я не спорю на любимую женщину, - обернулся Маркус, смерив Илиана презрительным взглядом.

А потом осознал... он вновь сказал любимая... за столько лет. Он, наконец, признался сам себе. ДА. Манон - его ЛЮБИМАЯ женщина. Хватит прятать свои чувства, барона давно нет. Пусть он станет клятвопреступником. Главное, Маркус для себя уже решил. Широко улыбнулся, чем обескуражил Илиана. Он почти любил этого пройдоху-графа за то, что тот раскрыл ему глаза. За ночь, за утро рядом с ней... за возможность поцеловать её по-настоящему...

– Спасибо, - от души произнёс Маркус и вышел в коридор. Илиан лежал на постели и провожал его удивлённым взглядом.

Моро одобрительно хмыкнул и потёр сухие ладони.

– Что я могу сказать, дорогой граф... вы только что создали себе самого упорного соперника. Но не волнуйтесь, ваши шансы выше, - лекарь взял свой саквояж.
– Интересно будет наблюдать за вами.

Старик вышел из спальни Илиана. Прошел по коридору направо. Вошёл в спальню Манон.

Маркус стоял у кровати. Моро подошёл, откинул одеяло.

– Ложись на живот.

– Она сильно расстроена?

– Нет, погоняла вас, успокоилась. Пирожки с малиной на кухне уминает.

– В этом вся Манон, - улыбнулся мужчина, осторожно ложась в постель, пахнущую ею. Надо будет послать графу бутылку бренди за такой подарок. Два дня в доме Манон.

– Горжусь тобой, - лекарь потрепал Маркуса по плечу.
– Уверен, она выберет тебя.

– Мне бы эту уверенность, - зевнул Маркус, закрывая глаза.

Ему приснился сон. Манон погладила его по голове, убрала волосы с его лица, горячие губы коснулись щеки. "Прости" - шепнули губы.

– Любимая, - улыбнулся Маркус, обнимая подушку с запахом цитруса и бергамота.

Тигран Аландер

Итак, герцог был АДСКИ ЗОЛ.

Он обернулся и увидел счастливую ухмылку Маркуса Солер. Помрачнел ещё больше.

– Чему вы так улыбаетесь, Солер?

– Неплохо провёл два дня, Ваше Сиятельство, - ответил с лёгким поклоном Солер.

– Это там, где вас ранили в интересное место?
– усмехнулся Тигран.

– Боль и наслаждение порой неразделимы, - загадочно улыбнулся Солер.

Герцог посмотрел на него внимательно, кивнул, как бы соглашаясь, и отвернулся к окну.

– Солер, я получил письмо от сестры, - Тигран поморщился.
– Она сообщает, что намерена осчастливить меня своим визитом. Прибудет через два дня с сыном, мужем, - сморщил нос, словно нюхнул нечто омерзительное, - и зачем она выбрала его... были такие достойные кандидаты...

– Любовь?
– предположил Солер.

Герцог вздыбил бровь, бросил саркастичный взгляд через плечо. Усмехнулся.

– Красивый, но такой скользкий и вечно плетёт интриги. Вы докладывали, что в его графстве неспокойно?

– Да, там что-то зреет. Пока не могу сказать конкретно, но агенты доносят о частых встречах графа Филирр с вашими советниками... теми, что теперь в тюрьме.

После явления казначейской дочки в образе Манон, ряды советников очень поредели. Во все провинции отправились эмиссары с проверками.

– Я хотел бы попросить уделить особое внимание посещению нас четы Филирр, - Тигран отошел от окна и сел за стол, - чрезвычайно особое внимание графу Филирр и его ближайшему окружению. Мне кажется странным, что они решили приехать именно сейчас, когда пошли аресты.

– Я тоже так считаю.

– Где этот Илиан, когда он так нужен, - Тигран поморщился и потёр виски.

Маркус едва сдержал улыбку, вспоминая сине-бордово-фиолетовую задницу графа и посыл куда подальше. Когда Маркус зашёл к нему попрощаться утром и поинтересовался, не передать ли привет Тиграну.

– Розыск ведётся в полной мере, - напомнил Солер.

– Может, начать обыскивать дома?
– озвучил одну из своих идей уже отчаявшийся Тигран.

Маркус неприлично вытаращился на герцога... во мужика припекло. Где-то глубоко посочувствовал, но очень глубоко.

– Не стоит. Горожане и так недовольны введёнными мерами ограничения.

Герцог устало вздохнул, он ни одной ночи нормально не спал с тех пор, как сбежала жена.

Кошмары, эротические сны, бессонница истерзали душу, мозг и тело Тиграна.

– Я могу быть свободен?

Тигран поднял на начальника Тайной Стражи глаза, полные тоски. Кивнул и потянулся за папкой с докладами.

Солер поклонился и вышел. Необходимо встретиться с Манон и графом. Не нравился ему неожиданный приезд графа Филирр.