«Да нет. Повтори то, что сделал сейчас я» — прокряхтел дядюшка Эйхм.

Ученик попробовал кашлянуть.

«Плохо», — огорчился Эйхм. — «а если очень постараешься?»

Но как ученик не напрягался, глубокого старческого кашля так изобразить и не смог.

«Дааа…» — изрек дядюшка Эйхм, — «мной тебе тоже не стать!»

И ученик вдруг все понял и улыбнулся, просияв.

«Птица летает высоко, а ползает змея все же лучше» — любил брякнуть невпопад дядюшка Эйхм.

— Много раз прыгал? — спросил Сан Саныч, развалясь на травке.

— Раз пять-шесть за последние дни, — ответил я.

— Сильно смещался?

— Да нет. Старался самую малость. Даже цвет домов не терял.

— Близко подбирался? — поставив ударение на последнее слово, хитро сощурился Сан Саныч.

— Ага. В последние раза два я почти уж увидел его самого. В последнюю секунду пришлось автобус на другую улицу свернуть со всем содержимым.

— Так-так… выговор по работе… рассеянность… явка к врачу…

— Да ничего шоферу не будет! Я ему просто на скорую руку фантом слепил. Прямо перед автобусом и поставил.

— Ушибы? Травмы?

— Сан Саныч… Обижаешь… у меня по Законам Кармы всегда были «шестерки».

— Знаю я ваши липовые «шестерки»…

— Сами знаете, за «проход» то все равно платить придется. А где пол-литра, там и на посошок полтинник погоды не делает.

— Бравады в тебе много… ну да ладно… Мне тут сорока на хвосте принесла, что переводить тебя будут.

— Куда это?

— Не надейся — ухмыльнулся Сан Саныч, — в Нижние.

— У меня лимит скоро выходит.

— Дык прямо оттудова к начальству и прыгнешь. А там, в Замке, оформишься и домой, отдыхать. Потом уж к нам, в расположение Двора.

— Меня ж в Нижних покромсают сходу!

— Ну, не в самое пекло же тебя кинут, не бойся. Там хоть и туго с осознанием у местных, но тебе впасть в их вертеп совсем уж не дадут. Не беспокойся, присматривать будут. Да и я все равно по работе буду рядом с тобой, как ни крути. Я ведь, как и ты, частенько выполняю поручения Ее Величества.

— Да уж, только я этого замечать не буду.

— Издержки производства, сам понимаешь. Служба, так сказать…

— Вот блин! Я-то уж думал, здесь придется до конца сидеть. Настроился… Тут всю дорогу местные о Конце Света твердят… Думал, вот посмотрю разок как Система рушится. Салют, наверно, масштабный.

— Это же мифология, Локи. Эпосы, сказки, пугалки да страшилки… Ты же знаешь, как это бывает… хлоп — и все.

— Ну, будучи Андреем, я ж в это верить буду…

— И еще успеешь этим насладиться, если все пройдет гладко.

— В Нижние-то меня куда?

— Откуда считать? (Сан Саныч спрашивал систему отсчета данных, ведь не имея прямого доступа к Высшему Языку, он мог объясняться сейчас со мной, используя только данные моего человеческого ограниченного мозга).

— В Ведической, например…

— Патаналока.

— Ой-е! Влип…

— Погоди расстраиваться. Приказа еще не было. Все только на обсуждении.

— Мы не умеем расстраиваться, ты ж знаешь. Я ж так… играю… Надо — значит надо.

— Ты лучше других показал себя, потому тебя и предложили.

— Да… в самое пекло.

— Ну не совсем в самое… — ухмыльнулся Сан Саныч.