– Моё имя Костун, Аилин шаманка племени Вако. Мы…

– Прекрасно, - остановил Костуна Айфин. – Негоже оставлять путников ночевать под звёздами, Дом Атуров с удовольствием предоставит вам кров над головой. Прощу.

Двое всадников спрыгнули с роргов, остальные как будто невзначай тесно сгруппировались вокруг двух пришельцев.

– Пожалуй, мы примем ваше любезное предложение, - с кряхтением взобравшись на ящера, ответил мародер.

Шаманка последовала примеру Костуна, решив довериться ему. Сама она опыта общения с аркантами не имела. Отряд грамотно взял их в кольцо, после чего они двинулись на запад, откуда и примчались солнцеликие.

Мародер всерьёз недолго раздумывал над тем, не прервать ли их милую прогулку попыткой бегства, но даже самый отъявленный психопат трижды бы подумал прежде, чем связываться с колдуном Великого Древа. Костун пытался вспомнить иерархическую структуру Древа, но память его подводила. У Айфина он заметил значок с корнем. Что же он означал? Если бы удалось заметить какой значок носит его ученик, сомнения разрешились бы.

– Не заметила, какой значок у Айранира? – вполголоса спросил мародер, приблизившись к шаманке.

– Что? Какое тебе дело до его значка? – рассердилась Аилин. – Листок кажется… Это что-то значит?

«Святой Мишка», - подумал Костун, с ужасом посмотрев в спину Айфина, тот почувствовав, что на него смотрят, обернулся и расплылся в доброжелательной улыбке.

– Да так просто блажь.

Шаманка так посмотрела на мародера, что тот подумал, не закрыться ли щитами.

Судя по всему путь предстоял долгий и Костун попытался припомнить всё, что ему довелось слышать об Арканте.

Сведений об этом мире всегда имелось мало, и трудно сказать, что из услышанного являлось правдой, а что вымыслом, солнцеликие не любили чужаков. Аркант не имел государств как, например, было в Бере, хотя и там их таковыми назвать можно с натяжкой. Централизованной власти у аркантов тоже не имелось, по крайней мере Костун а таковой не слышал. Любой солнцеликий принадлежал к какому-то Дому, которые, конечно же, имели иерархию, в мире аркантов практически всё имело свою иерархию. Как и множество жестких устоев и непоколебимых законов, которые чтили выше собственной жизни. Костуну доводилось на войне Черепов иметь дело с колдунами Великого Древа, но тогда он даже близко не мог осознать разницу в силе. На что способен был сейчас. Ему конечно не пришло в голову прощупывать возможности Айфина, хотелось ещё пожить немного. Но принадлежность к Корню Великого Древа говорила о многом.

Больше Костун ровным счётом ничего и не знал, кроме диких басней о ксенофобии и перфекционизме якобы доходившего у аркантов до чудовищных форм. Во всяком случае, пока их никто не пытался убить, всадники даже мечи из ножен не вынимали. Впрочем, в присутствие Айфина это казалось логичным, зачем ножички, когда у тебя тактическая ядерная ракета в загашнике.

Путешествие подходило к концу, впереди возвышались башни из белого камня, скоро показался и сам дворец. Такого великолепия мародер ещё не видел, и судя по широко открытым глазам шаманки для неё тоже подобное в новинку. Даже Костун далёкий от искусства, и как истинный воин, признававший в вещах исключительно практичность, высоко оценил невероятное творение неизвестного ему зодчего.

– Впечатляет, не правда ли, он был практически разрушен во время Сдвига, но его удалось восстановить во всём присущем ему величии.

Когда они проехали через ворота во внутренний двор, перед глазам предстала ещё более прекрасная картина. Такое разнообразие цветовых палитр и всевозможных архитектурных изысков Костун не видел нигде, должно быть местный хлев для роргов по своему убранству дал бы фору, Залу Советов в Централе. Солнцеликие знали толк в роскоши.

– Слуги отведут вас в покои для гостей, отдохните, примите ванну, хозяин будет ждать вас к ужину.

У Костуна даже дар речи пропал.

Служанки небесной красоты, повели их по коридорам и залам, у мародера и шаманки рябило в глазах от всевозможных диковин. Костун понял, что его представлению о богатстве и роскоши нанесён серьёзный урон.

Пропутешествовав в восточную часть дворца служанки, оставили их в огромной комнате, в которой бы не побрезговал остановиться и купец из Первого Рукава Торговой гильдии.

– Да-а, - протянул Костун, - в такой плен я ещё не попадал.

– Не думала, что в нашем мире существуют такие места, - Аилин с любопытством осматривалась.

– Ты посмотри только, - хмыкнул мародер, - мы попираем ногами произведение искусства.

Под ногами и правда была невероятно сложная мозаика, составляющая сложный рисунок.

– Уверен Ведун бы убил за возможность попасть сюда… Хотя если подумать, они и шастают где-то здесь.

– Арканты лучше, чем я думала о них. К тому же они пригласили нас в этот великолепный шатёр, значит, не хотят причинять нам вред.

– Наивное дитя лесов… Боюсь что скоро ты познаешь все прелести цивилизованного мира. Если кто-то из них протянул нам руку, это не значит, что за спиной у него не спрятан кинжал. Надо быть начеку. Представления не имею, какие у них на нас планы, а они есть, можешь быть уверена.

Через несколько минут их и правда позвали в ванные комнаты, мародер не то, что вспомнить не мог когда мылся нормально в последний раз, он и таких купален никогда в жизни не видел. Настоящее буйство воды, и того во, что её принято наливать. Костун грешным делом даже задремал убаюканный горячей водой, всё же после применения Архангела и Армагеддона с последующим изобретением портала сквозь миры, он так вымотался, что сам боялся себе признаться в том, насколько. Ему требовался отдых, иначе он рисковал перегореть, что случалось не только с носящими броню, но и с колдунами. Вопрос был в том удастся ли? Костун не знал чего ждать от хозяина Дома Атуров. Оставалось уповать на волю провидения, ведь помощи ждать им неоткуда.