Утром Серый передал всем разговор, состоявшийся у него с Шексом, чего Ареана не одобрила. Все за исключением Волосатого отнеслись к известиям философски.

– Какой-то грёбанный безумный создатель миров втравил нас во всё это дерьмо?! Я не верю ушам… И что всё это про четыре мира, Сдвиг и остальное – правда?! По милости какого-то конструктора мы болтаемся посреди пустоты, и какие-то ублюдки хотят разнести каждый камешек нашего мира на кусочки?

– Да как-то так, - ответил Серый, грызя сухарик.

Волосатый так посмотрел на дай-фата, что к собственной неожиданности Серый поперхнулся.

– А что ты хочешь услышать?! Что всё это неправда, что убийцы не рыскают где-то рядом? Что от этого можно избавиться? Этого не будет Волосатый… Мы несёмся в бездну, не знаю как остальные, а я попытаюсь по пути не сдохнуть.

Мародер окинул всех взглядом, на лицах друзей читалась растерянность. Быть может, стоило послушать Ареану?

– Что-то есть расхотелось, - сказал Улитка, - пора собираться в дорогу.

Гарлинги уже давно пришли в движение.

Ехали молча. Благо пищи для ума Серый всем подкинул предостаточно. Дай-фату бы и самому крепко призадуматься над всем, что он узнал, но к собственному удивлению он был спокоен. И легендарная выдержка дай-фатов, очень спорная в конкретном случае Серого, тут вовсе не при чём. Мародер наконец-то за всё то время, которое они провели в бесцельных скитаниях, ясно видел цель, пусть даже это и бездна настолько глубокая, что в ней терялся не только его мир, но и вся вселенная.

– Рядом что-то происссходит… - неожиданно раздалось шипение позади Серого.

Дай-фат к собственной чести не вздрогнул, он и раньше не мог определить появление Чтеца, но в последнее время слишком много народу подкрадывалось к нему незаметно.

– О чём ты?

Последние несколько месяцев Чтец редко появлялся среди мародеров, всё время где-то пропадая. Впрочем, так всегда было, так что никто не беспокоился. Когда же тот заявлялся и вещал о грядущих неприятностях, как правило, всё стремительно летело в тартарары. Серый рефлекторно усилил щиты, что заметили остальные, насторожившись.

– В чём дело? – встревожено спросил Улитка.

Серый тихо матернулся про себя, хватило одного мгновения, чтобы все запаниковали, напряжение мета энергии ощущалось даже сквозь усиленные щиты.

– Что не так Чтец?

– С Рекой Бытия, что-то не так, это неправильно, никогда прежде не видел такого.

– Какая к демонам река?! Что ты хочешь сказать? – Серый мощным импульсом когнитивных заклятий охватил всю доступную площадь вокруг. Ничего подозрительного.

– Я ничего не чувствую…

– Он прав, - насторожилась Ареана, - с мета-потоками что-то не ладное, невероятно, что он это заметил.

– Так что это? И главное чем нам это грозит?

Через секунду ответ сам пришёл.

Буквально из воздуха появилась тень, превратившаяся в человека, нанёсшего чудовищный удар по Гнуру, и тут же испарившийся. Не будь щит усилен, и не будь Гнур так хорош во владении защитными заклятьями, его убили бы на месте.

Остальные даже не успели ничего сделать.

– Усилить щиты! В круг, спина к спине! – завопил Улитка.

Все соскочили с роргов, сбившись в кучу, ожидая следующего удара.

И он не заставил себя ждать. На этот раз пришелец материализовался рядом с Волосатым, однако благодаря занятой формации и тому, что мародеры подпитывали щиты друг друга, удар не достиг цели.

– Ему не пробить щиты, но будь я проклят, если бы колдуньи и Серого не было в формации, он бы пробил их, как какую-нибудь ветошь, - заметил Улитка.

– Я даже понять не смог чем, он там ударил, - подал голос Волосатый.

– Как он это делает, это что продвинутый Скачок? – задался вопросом, который интересовал всех, Стилет.

– Эта сволочь, пыталась выбить, слабейших одним ударом, тактика ассасинов, - сказал Диал.

Волосатый поморщился.

– Должно быть он использует какой-то тип межпространственного перемещения, - предположила Ареана, - поэтому-то мета-потоки и ведут себя странно.

– Чтец сможешь его достать? – спросил Серый талосца.

– Ссслишком быстрый.

Призрак снова материализовался и на этот раз жахнул заклятьем посерьёзнее, мародеры ахнули от неожиданности, по мощи заклятье ничем не уступало Армагеддону.