– Легкоступы, Андрей сделал.

– И на фига они тебе сдались?

– А что, выбросить?

– Да они сколько места занимают! Действительно проще выбросить.

– Зато легкие. Я потому - то их и взял. А всю тяжесть в Андреев рюкзак сложил. Пусть он прёт.
– И подавив вздох: - Или ребята привезут. Взял с собой так, по мелочам, мыльно - рыльные и прочее, чтобы не надрываться.

– Понятно, - сделал вид, что удовлетворен таким объяснением замполит. На самом деле поверить в то, что многоопытный контрактник ради пресловутой лёгкости все ценные вещи, (по большей части купленные на свои кровные) скинет, а потащит через полстраны самодельную хрень, было невозможно.

"Поди, натолкал в рюкзак всякой ерунды, что не жалко. Только вид создать, что рюкзак полный, а как зайдет в лес, так всё и выбросит", - решил майор, и начав вынимать уложенное в РР имущество, только убедился в своих выводах. Ничего мало-мальски ценного внутри рюкзака не обнаружилось.

– Нормалёк? Ничего запрещённого не нашли?
– съехидничал Кислицын.

– Я - то ладно, главное, чтобы другие не нашли, - парировал замполит. И поднимаясь, буркнул: - Можешь укладывать.

Майор уже благополучно прицепил маячок и теперь мог спокойно наблюдать за действиями старшего сержанта.

– Чего, нельзя было без этого обойтись?
– поинтересовался Кислицын, и замполит, совершенно не покривив душой, ответил:

– Нельзя.
– Дождался, когда Алексей соберёт рюкзак, отдал ему сопроводительные документы и, проводив за калитку, крепко пожал руку.

– Ни пуха!

– К чёрту!
– ответил Кислицын, удивляясь высказанному пожеланию, более приличествующему для уходящих на задание, чем для уезжающего домой. Впрочем, особого значения он этому не придал и неторопливым шагом направился в сторону дивизионного КПП. Но едва оказавшись за земляным гребнем, скрывавшим его от посторонних глаз, старший сержант перешёл на бег. Пробежав пару десятков метров, он свернул в сторону, добежал до обсыпавшейся земляной насыпи, упал на колено и быстро заработал руками, откапывая небольшой, но тяжёлый свёрток, им же самим зарытый накануне вечером. В свёртке лежали четыре снаряженные гранаты и несколько метательных ножей. Ножи были его собственные, а гранаты он, с неосознанной целью вытащив из разгрузки одного из убитых разведчиков, сунул в свой рюкзак и до поры до времени забыл о их существовании, и как выяснилось позднее, как нельзя кстати. Оглядевшись по сторонам, он быстро скинул рюкзак, вжикнув замком, сунул сверток в нижний отдел, и побежал, на бегу накидывая рюкзак на плечи. На выходе из-под гребня он вновь перешёл на медлительный шаг, создавая видимость, что таким темпом он всё время и двигался.

Благополучно миновав дивизионное КПП, Алексей увидел подъехавшее такси и без промедления направился в его сторону. Сев на заднее сидение, назвал пункт назначения.

– Здесь остановись, - попросил Кислицын.

Не ожидавший остановки в таком месте таксист вздрогнул, нервно оглянулся, но Алексей уже протягивал деньги. Машина, вильнув, резко затормозила.

– Как и договаривались, - произнес Алексей, рассчитываясь, после чего, распахнув дверцу, вылез, вытянув за собой рюкзак. - Спасибо!
– махнул рукой таксисту и зашагал в направлении леса.

Такси, тут же рывком рванув с места, с визгом покрышек развернулось и понеслось в обратную сторону. Отъехав метров двести, таксист вытащил сотовый телефон и подрагивающими пальцами принялся поспешно набирать номер местного отдела милиции.

От дороги до домика лесника было сосем ничего. Но Алексей нарочно остановил такси еще на подъезде - хотелось хотя бы немного осмотреться, прежде чем показаться в виду у неприятеля. И, соответственно, подготовиться. Пройдя приблизительно половину расстояния, старший сержант остановился, скинул рюкзак, выкинул из него все вещи кроме легкоступов. Предмет, сделанный руками брата, выкидывать не хотелось. К тому же легкоступы были легкими, при ходьбе совершенно не мешали. Достав свёрток с гранатами, он разложил их по боковым карманам, сунул ножи в специально подшитые под них петли за отворотом куртки. Подумав, взял одну Ф-1 в руку и задумчиво принялся вертеть кольцо.

На встречу с Кислицыным - старшим Маслов отправился один. При этом, как ему казалось, он ничем не рисковал, собираясь пристрелить пришедшего, как только тот покажет принесенную флэш-память. Но вышло всё далеко не так, как он рассчитывал. Что ж, люди предполагают, а Господь располагает.

За деревьями мелькнула тень. Заметив её, Валентин Валентинович поднял оружие - пистолет Стечкина с навернутым на ствол глушителем.

– Выходи!
– потребовал он.

Раздался шорох, неосторожный треск веток, будто идущий специально ломал их, и из-за кустов вышел боец в камуфлированной одежде. В правом кулаке у него была зажата граната с выдернутым кольцом, а из-под пальцев, отсвечивая лучами солнца, торчала серебристая флэшка.

– Вижу, принёс, - зло прошипел Маслов, в первое мгновение не сдержав эмоций и направил ствол пистолета в грудь пришедшего.

– Где мой брат?
– казалось бы, Алексея нисколько не волнует направленное на него оружие. - Я хочу его видеть!

– Опа, опа, опа... А ты, вижу, предусмотрительный товарищ! Да, про фокус с гранатой я и не подумал. А так хотелось тебя пристрелить! Дурачков следует стрелять ещё в колыбели. Ты не находишь?

– Где мой брат?
– переспросил Алексей, не слишком вслушиваясь в наглые откровения неизвестного.

– Там, где ему и надлежит быть. Там, где надлежит быть хорошей наживке - поблизости от крючка. Заглотнёшь и окажешься пойманным.

– Значит, с тобой его нет?!
– констатировал Кислицын.

– Нет, - без всякого стыда в голосе сознался Валентин Валентинович.
– Каюсь, каюсь.

– Тогда ты её не получишь!

– И ты потеряешь последний шанс спасти брата. Знаешь что, - мгновенно соображающий Валентин Валентинович только сделал вид что задумался.
– Предлагаю новый обмен: ты мне флэшку, а я тебе координаты базы, на которой содержат твоего брата. Да что координаты, я сообщу тебе план базы и конкретное место, где содержится твой милый, рыжий братик. Ты пойдешь, перебьёшь всех бандитов и освободишь своего "Кавказского пленника". По рукам?