— Это ты свистела? — спросил он.

— Да, — она почему-то смотрела не на собеседника, а прямо на меня, глаза в глаза, но обращалась, все-таки, к нему: — Считай это предупреждением.

Взгляд незнакомки, цепкий и строгий, оказал на меня успокаивающее действие. Страх отступил. Колени перестали дрожать, и я, словно очнувшись, поняла, что мерзну. В носу защекотало, мышцы лица свело в непреодолимом желании чихнуть, я сложила ладони лодочкой, закрыла ими лицо и согнулась. Раздался сдавленный вскрик, шорох и топот ног, а когда я открыла глаза, все уже кончилось. Оба мужчины лежали ничком на траве, нож блестел чуть поодаль.

— Ты их убила? — спросила я, как только дар речи ко мне вернулся.

— Не убила, а оглушила, — недовольным тоном поправила незнакомка и развернулась, собираясь уйти.

Хляби небесные окончательно разверзлись, и мы обе тут же промокли насквозь, как будто кто-то окатил нас водой из ведра.

— Но как? — крикнула я вдогонку.

Ноги скользили по мокрой земле, и расстояние между мной и уверенно шагающей в кроссовках девушкой стремительно увеличивалось. Она не ответила на вопрос, даже не обернулась.

— Да постой же ты! — в отчаянии завопила я.

Незнакомка остановилась, как вкопанная, и медленно повернулась. На лице читалась усталость. Еще бы, наверняка долго шла пешком по дороге. Интересно, зачем она решила идти одна из Ривер-Сайд в Хай-Сайд ночью?

Мне удалось выбраться на шоссе, и здесь я почувствовала себя более уверенно.

— Ты меня спасла, — сказала я, приблизившись. — Даже не представляю, что они собирались со мной сделать…

— Один хотел трахнуть, а второй — посмотреть, — с ледяным спокойствием ответила она.

От грубого словечка, промелькнувшего в ее фразе, я покраснела. Воспитанные люди так не выражаются, всегда повторяла ма. А она никогда не ошибалась. При мысли о том, что, возможно, незнакомка тоже права, щеки загорелись еще больше.

— Но как ты… почему ты уверена, что второй хотел просто посмотреть?

— Все просто. Давай не будем стоять на месте? — незнакомка смахнула дождевую каплю с кончика носа и снова накинула капюшон. Поманив меня, она пошла дальше. — Тот, что помоложе, обычный человек. Он хочет того, чего и любой отморозок его возраста. Денег. «Тачку». Девчонку. Мужик постарше — энергетический вампир. Феромагер, если быть точной. Ему не нужны действия, ему нужны эмоции. В данном случае — твои. Такие всегда работают парами. Симбиоз.

— Понятно, — пробормотала я, почувствовав, что страх возвращается.

— Ты сильно-то не болтай об этом. Ну, о феромагерах. Зря я тебе сказала. В психушку упекут.

Я только кивнула. Ну и попала же в переплет! Сначала сломалась машина, потом меня ограбили и, наконец, сумасшедшая незнакомка уложила обоих мужчин одной левой и что-то плетет мне о вампирах! Она, вообще, в своем уме?

— Не бойся, — тут же произнесла девушка. — Бояться нельзя. Никогда. И никого. Как тебя зовут?

— А… Алиша.

— Дженни, — она мимоходом сунула мне руку, я вяло пожала холодные пальцы. — Тебя проводить?

Моя спутница произнесла это таким будничным тоном, как будто спасать других, а потом провожать их до дома было ее ежедневной обязанностью.

— У меня машина. Сломалась.

Мы как раз приблизились к двум автомобилям, оставленным на мосту, и я показала на свой.

— О Боже, — сказала Дженни, точь-в-точь, как делала это ма, когда мой старший братец снова попадал в участок.

— Что? Что?! — удивилась я.

Она подошла к малышке Би и откинула капюшон, разглядывая мою машину как диковинного зверя.

— Ты серьезно? Розовый Бьюик? — ее лицо перекосилось.

— А что такого?! — обиделась я.

Да о такой машине многие лишь мечтают! Я подбоченилась и выпятила нижнюю губу. Нельзя быть снобом, говорила ма. Но и нельзя так явно демонстрировать свои эмоции, если совсем не разбираешься в моде!

Дженни качнула головой, присела на корточки, подбирая с мокрого асфальта мои вещи. Она выглядела, как человек, только что столкнувшийся с неразрешимой задачей.

— У тебя случайно нет собачки? Маленькой такой? Ее подмышку совать удобно.

— Есть, — я растерялась, не понимая, к чему она клонит. — Стич, тойтерьер. Но он остался дома.

У меня на самом деле имелся любимый пес, но кузина страдала аллергией на шерсть животных, поэтому, отправляясь к ней в гости, я никогда не брала его с собой.

— О Боже, — повторила Дженни.

Она собрала вещи в сумку и сунула ее мне, лишь махнув рукой в ответ на слова благодарности. Эти загадочные «О, Боже» и выражение лица, с которым моя новоиспеченная спасительница обошла малышку Би и осмотрела крыло и разбитую фару, расстроили меня, хотя, казалось, больше уже некуда. Тем не менее, правил вежливости никто не отменял.