Склад не впечатлял. Небольшой заброшенный ангар на границе промышленной зоны. Кирпичные стены ободраны, местами - трещины, пластиковая крыша зияет дырами. Красота!

Когда-то здесь намеревались создать вспомогательную ремонтную базу и начали лепить боксы, гаражи и ангары, но затем авторы проекта в руководстве космопорта одумались - планируемый объект находился вне зоны стабильности, пусть и неподалеку. И стройку забросили. А нагородить успели немало. Поэтому дорога к ангару петляла среди таких же заброшенных, местами недостроенных, частью полуразрушенных пережитков бурного, но неуспешного индустриального прошлого и самовольных свалок. А в пяти метрах от склада уже начинался лес.

Подобное расположение отпугивало местных коммерсантов, но полковника полностью устраивало. И зона стабильности рядом, и любопытные глаза не мозолят, и лес под боком. С одной стороны можно подъехать, а с другой скрытно подойти. И два входа в ангар - как на заказ. А подлатать склад - дело плевое. И можно соорудить здесь своеобразный штаб. Под вывеской 'Склад компании Смит и Смит'.

Полковник легализовался, в очередной раз обновив личину. Альберт Гаузер, коп-отставник с Ганимеда исчез, а появился... Райан Смит. Но не беглый инквизитор Бюро, а бывший шахтер, дядя Курта Смита. Именно из-за Курта полковник и не стал менять фамилию - самому проще и окружающим. По легенде новый Райан Смит прибыл не с другой планеты, поскольку данный факт легко проверялся по спискам пассажиров, а из Фоксбэрроу - поселка на дальнем юге, на берегу Грозного океана. Фоксбэрроу находился на другом конце материка, в семи тысячах миль от Монтевиля, используя древнюю забытую пословицу, у черта на куличках, и тамошние жители сюда практически никогда не добирались. С учетом отсутствия постоянной связи, проверить легенду полковника было затруднительно. Да никто и не собирался.

Новый Райан Смит зарегистрировал фирму совместно с 'племянником' и планировал заняться бизнесом по торговле стройматериалами. Для чего, по официальной версии, и арендовал склад. Здесь полковник планировал хранить товар для прикрытия и заниматься делами 'незаконными'. А сейчас вместе с Куртом осматривал ангар. Им никто не мешал. Арендодатель уже получил аванс и уехал.

Дверь со стороны промзоны открылась, и в помещение зашел Радулеску.

– О, привет, Тадеуш. Как нас нашел?
– Полковник задал вопрос для проформы. О том, куда они отправились, знали двое, и один из них - Абрамян - караулил вход.

– Вандербург подсказал, где искать, - озвучил очевидное Тадеуш.

– Неплохое местечко, не правда ли?

– Хорошее.

– Курт, сходи, пожалуйста, присмотри со стороны леса, чтобы никто нас не побеспокоил. И заодно подумай, где нужно сигналки поставить, - сказал полковник. 'Племянник' не был специалистом по охране объектов, просто Смит предпочитал общаться с Радулеску без посторонних ушей, пусть даже и 'родственных'. Что Курт прекрасно понимал, поэтому просьбу беспрекословно выполнил.

Когда однофамилец вышел, полковник поинтересовался:

– Тадеуш, что случилось? У тебя вид, словно кислого перекушал. Или муху проглотил.

– От Буша новости доставили...

– Те, что мы давно ждем? Или другое? Не заставляй из тебя слова клещами вытягивать.

– Те. По крайнему варианту, - сказал Радулеску.
– Меня не просто уволили из конторы задним числом, но и объявили в розыск. В филиалы Бюро на Ньюланде пришла ориентировка.

– И что ты совершил, безобразник?

– Подозрения в государственной измене и подготовке террористических актов на трех планетах.

– Недурно, - протянул полковник.
– На мелочи ребята не размениваются, круто заваривают.

– Круто, - согласился капитан.
– А первым основанием для розыска указано, что я подозреваюсь в убийстве заместителя начальника отдела внутреннего контроля Бюро Р. Смита.

– Что?! Меня?

– Да.

– Ай, молодцы! Красавцы!

Полковник хлопнул себя ладонью по колену и захохотал. Отсмеявшись, он смачно высморкался в угол и резюмировал:

– Умеют работать, черти. Тут есть некая элегантность. Тебя в розыск, заодно и мне послание - не забыли. Поздравляю, коллега. Теперь мы оба на нелегальном положении. Только я, с учетом документально установленного статуса трупа, не вполне официально.

Радулеску изобразил вымученную улыбку.

– Тадеуш, не переживай. Мы же к подобному раскладу готовились. Неужели думал, что про тебя забудут?

– Нет, конечно. Иного не ждал. Однако... неприятно. Скоро за мной начнется охота.

– Что попишешь, привыкай. Ориентировка на Лауру еще не поступила?

– Пока нет, но скоро поступит. Запросы в отделения полиции, спецслужбы и транспортные компании Ньюландским офисом уже отправлены. Билет сюда я брал на подставное имя, внешность гримом корректировал, поэтому опознание по изображению программа не осилит, и мгновенно меня не вычислят. Конторе потребуется некоторое время, чтобы провести проверку и установить, куда я улетел. Но немного, два-три дня, не больше.

– И то запас, - сказал Смит.
– Что ж, варианты мы обсуждали, думаю, в данных обстоятельствах тебе лучше у Волков ближайшие недели перекантоваться. Переждать активную фазу розыска. А потом посмотрим.