Когда рабочий день закончился, я направилась домой. Ученая горьким опытам я шла по людным, освещенным улицам, хоть эта дорога и была вдвое длиннее, дороги через дворы.

На улице в свои права вовсю вступала весна. Было начало апреля, и воздух уже был довольно теплым. За все это время от Адриана Джонсона не было ничего. В начале, я по непонятным причинам, думала, он объявится, но этого не случилось. И я была рада. Он, как вредная привычка — нужно пережить ломку, и отпустит. И вот, меня, вроде, наконец, начало отпускать. Я сознательно избегала всего, что связано с этим мужчиной, любого упоминания. А работа прекрасно помогала отвлечься. Порой я даже думала, не приснилось ли мне все это? И лишь маленькие, почти незаметные шрамы на теле говорили — это было реально.

Звонок мобильного в сумке заставил меня недовольно поморщиться. Кому еще чего нужно? Только бы это был не Фред. Фред — неплохой парень, из отдела финансов. Добрый, обаятельный и похоже имеет на меня виды. Он где-то добыл мой телефон и с небывалым упорством постоянно куда-то меня приглашал. Вроде бы, я уже не раз сказала парню, что он зря теряет время, но он не отставал. Стейси не понимала, почему я не попробую, приличный кадр. И я просто не знала, как ей объяснить. После того, как Джонсон выпотрошил мою жизнь, я стала по-иному смотреть на мужчин. Я и раньше-то не стремилась начать с кем-то роман, а теперь от одной мысли, завести приятеля, бросало в дрожь. Мужчины меня не привлекали ни с какой стороны. Мне была противна мысль о сексе, а сами представители сильного пола казались уродцами, после Адриана. Оставалось лишь надеяться, что это временное помутнение рассудка.

Достав трубку, я удивилась — звонила Эми.

— Привет, сестренка, — поприветствовала я родственницу.

— Криста, ты ведь сейчас ничем не занята? — затараторила та, вместо банального «привет».

— Нет. А что-то случилось? — беспокойство коснулась меня своими липкими лапами.

— Нет. То есть да. Я еду к тебе в гости! — с восторгом объявила девушка. — И уже через полчаса буду у тебя. Так что встречай.

Не дав мне и слова ответить, Эми сбросила вызов, а я, чертыхаясь, припустилась домой. Только моя сестра способна свалиться, как снег на голову! Уверена, она специально не сказала о приезде заранее, дабы я не нашла причин против этого.

Нет, я очень любила младшую сестру, но вместе с тем знала, где она — там вечное бедствие. Девушка была жутко сумасбродной, этакий генератор диких, а порой и совершенно идиотских идей. Вспомнить хотя бы, как, когда мне было четырнадцать, мы, следуя ее «гениальной» идее, стащили спутниковую тарелку с крыши соседей. Мне тогда впоследствии долго было стыдно смотреть им в глаза, от родителей я получила жуткий нагоняй, а Эми как всегда осталась не при делах.

Хоть она и была меня младше, но успела сделать по всем параметрам. Она раньше меня поцеловалась, вступила в первые отношения, и даже невинность потеряла раньше. Эми всегда была душой компании, в то время как я, тихой и незаметной. Если сестра жизни не мыслила без вечеринок, то я крайне редко туда ходила. Просто не хотелось. В общем, мы полные противоположности, но за друг друга будем стоять до последнего.

Сестренка явилась минут через десять после того, как я сама переступила порог квартиры. Как я и предполагала, сразу начался бедлам. Для начала Эми чуть ли не с порога объявила, что моя комната теперь уже не моя. И тут во мне, наконец, проснулось умение говорить твердо «нет», которое я отточила в плену у Джонсона. С полчаса сестренка дулась, но быстро сменила гнев на милость, что меня насторожило. Как оказалось, не зря.

Эта бестия задумала устроить в моей квартире вечеринку! По ее словам, она планирует гостить у меня пару недель, и ей нужно найти тут друзей, а вечеринка — отличный повод. Раз двести я сказала заветное «нет», но, в итоге, Эми все же одержала победу.

Было решено, что завтра я приглашу на посиделки самых близких коллег с работы и еще пару человек, с которыми мне приятно общаться. Зная, что зря теряю время, я все же просила сестру соблюдать рамки приличного, то есть не напиваться вусмерть и не срывать людей в клуб или еще куда.

Вечер пятницы наступил слишком быстро, и я с тоской наблюдала, как мой идеальный порядок превращается в хаос. Как бы аккуратны не были гости, но фактор «нечаянно уронил и пролил» никто не отменял.

— Да ладно тебе, Крис, — Стейси всегда сокращала мое имя, — расслабься, наконец. Твоя сестра права, надо иногда отдыхать и даже отрываться.

— Ага, — уныло согласилась я, — вот только веселятся все, а убираться мне одной.

— Ты — зануда, — заключила подруга и удалилась за новой порцией алкоголя.

Скромные вначале посиделки набирали обороты и уже вылились в шумную вечеринку. Градус нарастал, музыка становилась все громче, а люди все откровеннее. Даже я, в итоге, поддалась веселой атмосфере, алкоголь сделал свое дело.

— Криста, ну я же к тебе со всей душой! — заливал мне заплетающимся языком Фред на кухне, спустя пару часов. — Что тебе мешает, дать мне шанс?

— Понимаешь, Фред, я…

— Сестренка, там к тебе такой обалденный парень пришел! — прервала нашу «милую» беседу Эми. — Ты почему его не пригласила?