– Как ты могла, Анжелика? За что ты так со мной? Теперь он меня съест, точно так же, как и вас всех.

– Неправда! Я думала, ему понравилась Катя, а тебя я даже не заметила… И к тому же колесо судьбы… И меня-то он не съел! – отвечала я.

– Это только потому, что ты невкусная, – вздыхала в моем сне Лия.

И я знала, что она совершенно права.

Выспаться той ночью мне не удалось.

– Анжелика, – нерешительно произнес мистик в телефонную трубку, – вы еще не спите?

– Разумеется, сплю.

– Простите. Мне очень неловко, что я вас потревожил…

Часы показывали начало четвертого, но я сильно сомневалась в том, что Козакову и в самом деле было неловко.

– Что-то случилось, Алексей?

– Ээээээ…

– Только не говорите, что вслед за ботинками пропала вся ваша одежда.

– Не смешно, Анжелика. Может быть, повод, по которому я звоню, покажется вам ничтожным, но для меня это очень важно, понимаете? Так что не сердитесь.

Его голос был чистый сахар, и наверняка автор бестселлеров прекрасно понимал, что сердиться на него невозможно даже в начале четвертого ночи.

– Я написал пятнадцать страниц текста, – торжественно сообщил мистик, а я сделала вывод, что пятнадцать страниц – это повод для гордости. – Может быть, вы согласитесь сделать копию?

– Разумеется. Я приеду прямо с утра.

– Анжелика, – вкрадчиво начал Козаков, и мне уже было ясно, к чему он клонит, – видите ли, это очень сильный материал. И я чувствую себя неуютно, когда у вас нет копии…

Я села в кровати и включила свет.

– Минут через сорок я буду у вас. Постарайтесь за это время не потерять компьютер.

– Какая вы все-таки злая, Анжелика, – буркнул мистик, но голос у него был очень довольный.

Такси приехало за мной через пятнадцать минут. Я оделась потеплее и вышла на улицу. Было по-прежнему сыро и холодно, а с неба сыпал отвратительный мелкий дождь. От одного воспоминания о том, как Козаков стоял на улице босиком, преданно глядя в глаза промокшей Лии, меня мороз пробирал по коже.

Мы ехали мимо домов, расцвеченных рекламой, но светящихся окон было совсем мало. Я представила себе мистика, который сидит у себя дома, прижимая к груди ноутбук, чтобы не потерялся. Я представила Бориса, который наконец-то заснул в компании двух молоденьких девушек, а может быть – трех. Первую Катю, которая беспокойно кутается в одеяло, даже во сне не забывая о том, что срок сдачи новой рукописи давно миновал. И Катю вторую, которая вглядывается в темноту за окном, в очередной раз вспоминая загорелое лицо мистика. И Лию, которая закрылась в ванной и достает из неведомых мне емкостей только что отпечатанные снимки. Впрочем, это маловероятно: вряд ли фотографы сейчас делают это сами. Скорее, она рассматривает кадры на мониторе компьютера, выбирая самые лучшие.

Где-то за этими темными окнами пряталась настоящая Змея, неприметная Ольга, и Анна, которая боялась меня как огня, и Марина с телом, как будто выточенным из розового мрамора… Вспоминали ли они в ту ночь знаменитого автора кармических теорий, который наконец-то открыл свой компьютер и принялся писать? Или предпочли запереть свои воспоминания в сундучки и шкатулки и больше не беспокоиться понапрасну? И можно ли было считать, что он их сожрал?

Вряд ли даже автор теории об устройстве этого мира смог бы вразумительно ответить на такой вопрос. А о том, что в ту ночь происходило с ботинками мистика в квартире Кати номер три, мне не хотелось даже и думать.

Он встретил меня у дверей в шелковом халате, разрисованном иероглифами. Его лицо было чуть бледнее обычного, но выглядел мистик очень довольным.

– Анжелика, как хорошо, что вы приехали! – радостно воскликнул Козаков.

В первый момент мне показалось, что он меня расцелует, но конечно же он не сделал ничего подобного.

– Компьютер не потерялся, я очень его берег, – улыбнулся мистик и повел меня в гостиную, где на светлом кресле – том самом кресле – и правда лежал тонкий серебристый ноутбук.

Рядом с компьютером разлегся снежно-белый Шива.

– Видите, его надежно охраняли, – прокомментировал Козаков, – А-ааанжелика, на вашем месте я бы все-таки был осторожнее…

Но я уже погладила Шиву и уселась рядом с ним, положив компьютер на колени. Зверь был не против и даже позволил мне быстро почесать себя за ухом.

Мистик молчал.

На то, чтобы скопировать текст, у меня ушло не более двух минут.

– Ну что ж, если больше вам ничего не нужно, Алексей…

Я собиралась поехать домой и спокойно поспать до утра, но автор бестселлеров смущенно улыбнулся и легко дотронулся до моей руки.