Мимо него маршировали армии многих стран и плакали, провожая солдат, их жены.

Время плотно вбило валун в землю, вода и ветер украсили его своими узорами, одинокий охотник не раз устраивался на ночлег рядом, прижимаясь к нему спиной и глядя в огонь костра.

Я сидел на вершине валуна, провожая закатное солнце.

Камень, нагревшийся за день, щедро делился теплом с человеком. Ему не жалко. Все пройдет, а он будет лежать здесь, как вечное напоминание - я все видел!

Полугрезы - полусон. Состояние отключенного разума. Абсолютный ноль. И солнце... Море солнца. Ласкового и нежного. Или жгучего и злого.

"... Почему я, вновь и вновь, возвращаюсь сюда, к этому камню, солнцу? Склонность к мазохизму? Хотя... Нет. Может быть - душевный покой? Или просто состояние покоя?"

– Боюсь, это просто ассоциации...
– Я вздрогнул от звука собственного голоса.

Светило коснулось вершин деревьев, мигнуло на прощанье и исчезло, уступив "поле битвы" наступающей ночи.

Вглядываясь в проступающие на небе звезды, я искал свое созвездие и, как всегда, не находил. Что-то испортилось в небесной механике. Причем, уже давно. Звезды холодно взирали на Землю, на камень, на меня. Они испускали свои колючие, отраженные лучи, ощупывали ими бездну космоса и умирали, не успев понять, что сами мертвы, мертвы изначально и навеки.

"Решив единожды что-то - делай это! Или не делай вовсе ничего..."

Лучше - не делай!

– Сайд, будь так добр, ответь на один вопрос...

– Да?

– Когда ты, точнее - тебе, надоест заниматься самоедством и самокопанием? Прошлого тебе не вернуть, сожаления или раскаяния на твоей битой-перебитой морде не заметить, одним словом - Зачем?

– Что бы помнить. Копить злость. Чтобы жить дальше не так, как хочет "могущественный дядя", а так как надо душе.

– А по-моему, ты не достаточно ироничен. Ты жадно хватаешь ртом воздух. Отравленный воздух, Сайд! И ненавидишь. Жестко, до мозга костей, ненавидишь тех, кто загоняет тебя в принятые обществом рамки. Только, это Ты Сам гонишь себя.

– На мой взгляд, шеф, вы искали меня не для проповеди. И не для исповеди... Или я не прав?

Шеф вздохнул: - Жаль мне тебя. Не дурак. Не урод. Так - недоучка...

– "Ни жалости, ни милости - не надо! И понимания я вашего не жду!"

– Ну, Шекспира-то, зачем калечить?!
– Возмущение, прозвучавшее в голосе шефа, меня обрадовало.

Есть еще у нашего прожжённого циника "святое", есть!

– Под горячую руку.
– Признался я, "сбавляя обороты".

– "Мы сами портим всё!" - Шеф вернул мне цитату и задумался.

– Ау?

– Что? "Ауди" угнали?
– Шеф коротко хохотнул.
– Ладно, давай к делу: ты знаешь, что сталось с твоим родным городом?

– Насколько я помню, его закрыли? Через три года после "Исходной точки"?

– Так и есть. А через два года - вывезли всё оставшееся население и "Свернули".

– Знаю. Любовался уже сегодня... Жестко...

– К сожалению, необходимо. Так вот, найденное на оборудовании вещество, по характеристикам, произведено в твоем городе. Причем, совсем недавно.

– Город законсервировали без остановки и вывода производства?
– Присвистнул я, не сразу поняв, о каком именно оборудовании ведется речь. Потом понял и присвистнул еще раз.

Вот и всплыла информация о том, где же "загулял" наш физик с оборудованием!

– Остановка и консервация обошлись бы в четыре раза дороже самой свертки пространства!
– Шеф не правильно понял мой свист и кинулся защищать принятое решение.

– Как всегда - погнались за дешевкой...

– Какие мы умные - задним умом!
– Шеф внезапно разозлился.
– А, когда бежали из этого города, тапочки теряя - о чем думали?! "После нас - хоть потоп?"

– От меня то, что требуется?
– Миролюбиво поинтересовался я, понимая, что шеф во многом прав.

– Пропуск на тебя заказали. Сходи, понюхай, чем пахнет и, сразу, подчеркиваю - сразу!
– назад! Без выяснения личностей, ностальгии, без драки. Особенно, если будет с кем. Знаю я твою гнилую натуру - языков таскать и в файлах, до последнего, ковыряться. А, чтоб уж наверняка - возьми своих учеников. Пусть посмотрят, какое дерьмище им оставили предки. На собственной шкуре. И пожалуйста - не рискуй.

– Девиз сегодняшней акции: "Не рискуй!"

– Ох, что-то мне подсказывает... Плохая это идея, посылать тебя туда!

– Отменяйте приказ.
– Пожал я плечами равнодушно.
– Или отправьте кого другого...

– Вас, знающих город, всего пятеро. Это вместе с тобой, родимым... Четверо заняты в делах - ты свободен.

– Тогда, не... Ладно. Проехали. Беру дело 431325\11 на доследование и дальнейшее разбирательство.
– Фраза "принимающего", стандартная и набившая оскомину.

Хорошо еще то, что в памяти сам всплыл номер дела о "пропаже физика с оборудованием".