— Я думаю, нам не стоит пассивно дожидаться нападения, — Капитан отцепил, притороченный к его седлу лук и ловко надел тетиву, — надо пользоваться нашими преимуществами, чем больше убьём орков на расстоянии, тем меньше с ними возиться на скале.

Тёмный Эльф расстелил на земле плащ и стал ловко приматывать за горловину шевелящиеся и шипящие свёртки к своим поистине гигантским стрелам.

— Эс, когда я начну забрасывать сюрпризы, постарайся отвлечь их внимание. Постреляй по Шаману, чем – ни будь огненным. Попадёшь — хорошо, не попадёшь — не страшно. Главное, чтобы я забросил им все наши мешочки. Модианн подтянул плащ к костру, лёг на него спиной, а ноги забросил на валун. Ступни его упирались в дугу лука, он натягивал тетиву обеими руками, накладывал стрелу с мешочком и делал выстрел. Гигантские стрелы с сюрпризом с громким «Банг!» уносились в темноту. Эвглена сообразила помогать Капитану. Я же подошёл к краю скалы и стал одну за одной пускать стрелы с красным опереньем, на которых были подвешены заклинания фаербола.

Эффективность моих выстрелов была аховой. Стрелы взрывались в десяти шагах от передней линии орков. Только веселя и раззадоривая сынов степи. Орки закричали, заулюлюкали, пуская ответные стрелы, которые так же не долетали до вершины скалы.

Что происходило со стрелами Тёмного Эльфа, я не видел, они просто исчезали в разных местах вражеского лагеря без каких-либо визуальных эффектов. Толпа орков, обрадовавшись развлечению, начала подбадривать меня криками, предлагая бросить лук и спуститься к ним.

Сзади подошёл Модианн, отстрелявший все свои сюрпризы. Эвглена и эльф с интересом вглядывались в темноту. Вдруг жизнерадостный гомон степняков прервал животный вопль одного из орков. Он в остервенении вцепился себе в шею, в мгновение ока посинел и упал, хрипя и корчась в судорогах. То тут, то там в толпе валились воины с воплями хватаясь за своих собратьев и… умирали от удушья. Шаман раскудахтался, прервал камлание, выхватил из костра головёшку и начал носится по лагерю.

— Благословенны слуги Лоос! Они облегчили нам задачу, — Капитан удовлетворённо закивал головой.

— И в чём сюрприз? — загорелись глаза у Зелёной Ведьмы.

— А вот в этих прелестных созданиях, - на предплечье Модианна устроилась здоровенная чёрная сколопендра. И да, такого виртуозного визга я никогда не слышал. казалось, замерли даже орки в своём лагере.

— Ядовитая?!
– спросил я, рассматривая существо.

— Как тысячи кобр! — удовлетворённо прошептал Тёмный Эльф, нежно поглаживая сколопендру по спинке, — часть укушенных умирает мгновенно, другая остаётся парализованной на всю жизнь. Спасают только амулеты и, к сожалению, специальные заклинания Магии Природы. Поэтому дети Лоос не успеют перекусать всех орков. А жаль. Легли бы себе спать спокойно. А тут воюй в темноте...

— А ты коварен, Мод! — отдышавшись сказала Глена, — закидать ядовитыми гадами орков, классная идея!

— К вашим услугам, уважаемая Эвглена, — Капитан шутливо раскланялся.

Я не разделял их оптимизма, наблюдая за озлобленными лицами орков, гневно потрясающих оружием. Степняки готовились к штурму. Мне очень не понравилось, что они, стреножив своих коней, отвели их подальше. В это время десяток орков похватали свёрнутые в бухты веревки и под прикрытием больших ростовых щитов приблизились к подножию скалы. Другая, более многочисленная компания степняков двинулась в обход по тропе. Шаман остался на месте. Вокруг его костра закручивался небольшой смерч, затянувший в себя всё тряпьё с волокуш, ещё какой-то мусор, прошлогодние листья. Самого Шамана было видно плохо из-за всей этой карусели. Снова гнусаво протрубил рог. Я понял, что это был сам Шаман. Огонь костра поднялся в центре смерча на добрых три человеческих роста. Пламя полыхало так ярко, что подножие скалы было освещено, как днём.

Рог протрубил в третий раз.

— Началось! — выкрикнул Капитан и схватил свой огромный лук, который в его крепких руках казался игрушкой.

И тут я увидел и сам. От опушки, которая находилась в двух полётах стрелы от подножия скалы шла волна из тварей. Они ползли, прыгали, шагали и впереди них распространялся тот самый шизофренический шёпот Дикого Леса. Только усиленный в десятки раз. Вот кого позвал Дикий Шаман, который в этот момент с истерическим хохотом бегал вокруг огромного костра, то и дело бросая какие-то предметы в огонь.

— Эс! Запомни, что бы ни случилось, прежде всего нужно убить Шамана. Крутись, как хочешь, уходи на перерождение, бессмертный. Мы с Гленой сдержим и орков, и тварей. Но тебе нужно будет умереть хотя бы раз, чтобы подойти со стороны леса незамеченным. Понял?

— Да! Мод!

— А теперь повеселимся! Лооооооос!!! — и Капитан показал на что он способен. По сравнению с ним моя стрельба из лука выглядела, как неуклюжие потуги примерного мальчика пострелять из рогатки по бутылочкам. Это была поэма! Стрелы Модианна были везде. Вот чёрным цветком расцвёл глаз огромного орка с ростовым щитом, замешкавшегося, уступая дорогу тварям. А здесь чудовищной силы двойной выстрел пришпилил орка к стволу молоденькой сосны. Там — упал и захлебнулся кровью помощник шамана с перерезанной срезнем шеей. Единственный глаз Тёмного Эльфа горел яростным огнём. Он был ДОМА, а орки рискнули напасть на него в родном лесу! Вокруг гигантского лука Капитана начали появляться знакомые клубы маслянистого тумана.

Глена, защищая наш лагерь со стороны тропы, стояла у стены спокойно разложив на камнях метательные ножи и сюрикены, расставила бутылочки с зельями и фиалы с маной. Ладони её светились глубоким зелёным цветом.

Пора и мне. Щит Воды привычно накрыл площадку. Вот это да. Преимущество Грандмастера. Я скастовал мощнейшее заклинание, а бар маны даже не дрогнул. Водяной Бич подрагивал в ожидании на кончике кинжала. И орки не заставили себя ждать.

Первая волна отвлекала. Эта группа приняла на себя удар Семян Раздора. Но оркский доспех — один из лучших воинских. И степняки не почувствовали разрушительной силы этого заклинания. Вторая волна попыталась ворваться на наши позиции на плечах первой. Буквально. Собратья выбрасывали орков над головами первой цепи и те, сделав кувырок, приземлялись за спиной Глены, мягко спружинив ногами. Квинта орков, перепрыгнувшая стену, была вооружена парными топорами. Неверно оценив противника, они разделились. Шестеро бросились ко мне, и двое тут же пожалели. Бич, усиленный магией кинжала, рассёк их вместе с доспехом. Кровь и внутренности ринулись под ноги. Стараясь не поскользнуться, с помощью посоха, я старался отбивать слаженные удары орков. Там, где я не мог парировать, Бич и кинжал собирали кровавый урожай. Не прошло и минуты, и я остался против двух орков. Ещё двоих распластала Глена. Сейчас она использовала Магию Природы — путы лиан замедляли лезших через стену орков.