Еще в полете Гудей извернулся, стараясь, зацепится. Но только усугубил положение, ударившись головой о сук. На дно оврага он упал без сознания.

Ему показалось, прошло совсем немного времени. От силы час, ну может быть два. Гудей пошевелился и застонал от резкой боли в левой ноге. В глазах потемнело. Отдышавшись, Гудей собрался с силами, согнулся и увидел распухшую ногу, ниже колена. Дотронулся, острая боль. И пальцы ног не шевелились. Сломана.

Гудей откинулся на прохладный, упругий мох. Наверху, среди листвы, светилось голубое небо. Время явно к полудню. Сейчас, должны гурьбой идти люди кого он обогнал. Они помогут выбраться. Гудей прислушался, тихо, вокруг лишь звуки леса.

Пролежав около часа Гудей так некого и не дождался. Толи участники обходили овраг с восточной стороны, толи к этому времени все прошли. А значит, он пролежал без сознания дольше, чем думал. И теперь надеется, может только на себя.

Первое, зафиксировать сломанную ногу. Оглядевшись Гудей прикинул, что можно использовать. Подтянул сук, отломил две палки, снял материнскую рубашку. Палки приложил к перелому, вдоль ноги и туго обмотал рубахой. От боли потекли слезы, а затягивая узел, не выдержав Гудей застонал.

Второе, выбраться из оврага. Полежал, подождал, когда утихнет боль. Собрав все силы, Гудей пополз по дну оврага, скользя по гнилым листьям. Стонал, но полз, выискивая место, понижи, чтобы выбраться наверх. Попытался встать, ухватился за куст, но вырвал с корнем, оступился и встал на сломанную ногу. От острой боли, в глазах потемнело, в ушах звон, он потерял сознание. Больше попыток идти не предпринимал, так и полз по дну, несколько часов.

Ему повезло, в одном месте правая стена оврага опустилась почти до дна и Гудей пополз в сторону финиша. В перелеске подобрал две толстых палки, опираясь на них, поскакал по полю. Каждый прыжок отдавался болью. Но Гудей, зажав зубами корень, упорно прыгал вперед. "Ничего, мне бы только доползти. Жрецы исцелят".

Финишный столб он пересек самый последний, ковыляя на костылях. Но тут его некто не ждал. Еще на походе он заподозрил неладное. В палаточном лагере пусто, лишь забытые впопыхах вещи валялись тут и там. Претенденты улетели, на следующее испытание.

Час полета на платформе, пешком пол дня по прямой. На одной ноге прыгать в два раза дольше. Но выбора у Гудея нет. Радовало одно следующее испытание на седьмой день. А значит у него двое суток в запасе. Повернувшись на северо-восток, Гудей подобрал сплюнутый ранее корешок, сжал зубами и запрыгал по полю.

Самое обидное его некто не будет искать, как минимум еще несколько дней. Домашние думают, он на испытаниях. А друзья подумают, сошёл с дистанции, по каким либо причинам. В общем, рассчитывать нужно только на себя. И он прыгал дальше, всю ночь,

Временами валился на землю и терял сознание, поднимался и прыгал дальше. Рано утром следующего дня Гудей вышел на дорогу. Прыгать стало легче. Нога распухла и почернела, правда и болеть перестала. Ныла тихонько, но терпимо. К полудню Гудей пришёл в лагерь.

Еще издалека он услышал гомон тысячи голос. Будущие переселенцы отдыхали, готовились к завтрашнему испытанию.

Его увидели. Сказать, что начался переполох, не сказать ничего. Гудея буквально на руках понесли в палатку Высших. Но тут кроме жреца, лежавшего на жёстком топчане, никого нет. Поглядев, на темно-синюю ногу, жрец покачал головой.

– Здесь без Высших не обойтись.
– Он вышел из палатки, бросив на ходу.
– Я сейчас.

Высших прилетело, неожиданно, несколько. К тому времени, весь лагерь гудел как улей, пересказывая друг другу историю Гудея.

– Ого, да у нас тут целый герой.
– С ухмылкой произнес подошедший Думузи, покровитель растений. Самый крупный из Высших. Крупный, в смысле толстый, очень толстый. Думузи единственный с пузом и двойным подбородком. Он сильно выделялся среди стройных Анунаки.
– Ну парень. Теперь ты символ, будущих Испытаний. Силу воли, проявленную тобой, увековечат в сказаниях.

– Мне бы ногу подлечить, а то завтра второй день состязаний.

– А, - Думузи толкнул локтем Мардука.
– Каков? Думает лишь о предстоящем состязании. Настоящий боец.

– Хватит тебе болтать. Помог бы лучше.
– Высшая Аруру, покровительница людей, подошла и дотронулась, до почерневшей выше колена ноги.

К тому времени, нога потеряла чувствительность. Гудей ничего не почувствовал, лишь дрожь адреналина прошла по телу.

Опухоль тут же спала. И боль не вернулась. Цвет кожи менялся прямо на глазах, нога приобретала обычный вид.

– Потерпи.
– Предупредила Высшая Аруру и провела обеими руками вдоль ноги.

Гудей почувствовал, как ногу потянуло, раздался тупой щелчок, в глазах потемнело. Он выдержал, лишь сильнее вцепился руками в лавку, но не упал и сознание не потерял, Боли Гудей так и не почувствовал.