– Лизе.
– сказала она, понизив голос.

– Сандерс?
– удивилась я.

– Да.

Опять эта Лиза, и что ей неймется?

– И чем же ты ей не угодила?

– Перестала давать ей списывать, - Тэсс шмыгнула носом.
– Она списывала у меня сколько я себя помню. Мы учимся вместе с младшей школы. Но почему-то только в этом году учителя это заметили. Вместо того, чтоб высказать все ей, накинулись на меня. Как будто это я вынуждаю ее. В общем я сказала ей, что больше не дам ей списать. Тогда-то все и началось. Я не могу даже нормально пообедать, как только я появляюсь в кафетерии, она при всех начинает меня оскорблять, приходится обедать в подсобке.

– Почему ты не ответишь ей?

– Смеешься, да?
– она горько вздохнула.
– Все за нее. Я одна. Я ничего не смогу с этим поделать. Я лишь жду выпускного. Тогда этот кошмар прекратится.

Она права. Тяжело воевать в одиночку. Но мне приходилось это делать, иначе я была бы на ее месте сейчас.

Я сказала Тэсс что-то утешительное и пошла обратно в класс, успев как раз к концу выступления Валентайна.

– Вы замечательно справились, мистер Валентайн. Жаль, что нам не удалось выслушать мисс Беннет, - мистер Олсон на пару с Теренсом многозначительно на меня посмотрели. Я развела руками, дескать, что поделать - физиология.

Я стояла недалеко от входа в кафетерий и ждала Лизу. Хочу перекинуться с ней парой слов. Терпеть не могу этих девочек-стервочек, выбирающих себе заведомо слабого противника и издевающихся над ним.

Лиза вышагивала по коридору походкой топ-модели, рядом подражая ей ковыляли на высоченных каблуках обе ее подружки.

– Хэй, Сандерс, можно тебя на минутку, - громко произнесла я, когда троица поравнялась со мной.

Лиза резко остановилась, так, что ее подружки чуть ушли вперед. Она медленно повернулась ко мне.

– Беннет, - непонимающе уставилась она на меня.
– Чего надо?

– Всего лишь поговорить, Лиза, - произнесла я, ухмыляясь.
– Не бойся, я тебя не трону.

Лиза подошла ко мне вплотную и сверкнула злобной улыбкой.

– Кто кого тронет - надо еще разобраться!

– Пфф!

Воздух между нами стал накаляться. И это почувствовали не только мы: все проходящие мимо замедляли ход и пялились на нас. Ее подружки, как верные псы, встали по сторонам от нее. И, о боже, приняли такие пафосные позы! Это было просто смешно, не хватало лишь какой-нибудь эпичной музыки. Я не удержалась и хмыкнула. Лиза оглянулась но свою свиту, не обнаружив там ничего, на ее взгляд, смешного, снова вернулась ко мне.

– Ну так что, о чем ты хотела поговорить?

– О Тэсс Ингрэм. Знакомо это имя?

– Ты о Рыжей зануде? И что с ней не так?

– С ней все так. Это с тобой что-то не так.

– И что со мной не так?!
– выкрикнула Лиза. Она уже завелась. И почему я так на них на всех действую? Даже не получается нормально поговорить.

– Это тебе лучше узнать у специалиста. Но нормальный человек не будет вымещать свои неудачи на более слабом.

– Хочешь сказать, что я ненормальная?

– Этого я не говорила. Но имей в виду, хоть один косой взгляд в сторону Тэсс - будешь иметь дело со мной, - я говорила спокойно, но внутри все бурлило. Как же хотелось врезать по ее надменному лицу!

– Ты мне угрожаешь?
– голос Лизы звенел от ярости.

– Да, - прошептала я, наклонившись к ней как только можно близко.

Мы замерли уставившись друг на друга. Она тяжело дышала, видимо тоже еле сдерживалась. В конце концов развернулась, взметнув в воздухе свою шикарную черную гриву, и пошла прочь. Ее подружки бросились за ней, так и не произнеся ни единого слова. Я тоже двинулась в кафетерий.

За всю неделю я не дождалась никакой реакции Сандерс на наш разговор. Сегодня уже вечер пятницы. Но ничего не произошло. Я не видела Тэссу, но решила, что раз она ко мне ни разу не подошла, значит, все хорошо. Учитывая это, а также то, что начались весенние каникулы, я пребывала в приятном расположении духа.