— А вы не участвуете? — спросил я.

Разобравшись с ужином, мы пили чай. Большая, получив в подарок книги, уже устроилась в кресле, выпав из реальности. Маленькая, в свою очередь лопала пирог и за себя, и за нее.

— Мы отказались, — ответила Васко, запихивая в рот последний кусочек. — Фами фпрафятфя.

Мариз, подперев кулаком подбородок сверлила меня задумчивым взглядом. И так весь вечер. Пока Васко болтала, она едва ли проронила пару слов.

— Не знаю, как вы, — я подавил зевоту, — а я что-то устал. Замерз, пока по городу мотался. Найдется у вас свободная комната?

Васко в один глоток допила чай и быстро вытерла руки полотенцем.

— Пойдем, — она взяла со стола лампу, открыла шире заслонку, и подцепила меня пор руку.

Спален в гостевом доме было три. Небольшие, скудно обставленные комнатки. В той, куда привела меня Васко, на стене, на криво вбитых гвоздях висела пара мечей, кинжалы на ремнях, гирлянда метательных ножей и шпилек. В углу манекен в кожаных доспехах и плаще. Судя по росту, доспехи принадлежали Васко.

Я уселся на кровать, посмотрел на хозяйку комнаты. Она повесила лампу на еще один кривой гвоздь, торчащий из косяка двери. Ничуть не смущаясь, принялась стягивать платье через голову. Сначала моему взору открылся вид на черные шерстяные чулки, потом… Потом она застряла, беспомощно размахивая руками.

— Давай, я помогу, — рассмеялся, подтянул ее ближе.

Избавившись от платья, она аккуратно свернула его, положив на сундук. Во взгляде Васко промелькнул хищный блеск, но я успел жестом остановить ее.

— Обещай не кусаться, хорошо?

Она посмотрела на меня, невинно захлопав ресницами.

— Лучше просто поцелуй, это гораздо приятней.

Ее взгляд стал вопросительно-озадаченным.

— Только не говори, что не умеешь целоваться.

Она отрицательно замотала головой.

— Идем, — я похлопал себя по коленкам, — я тебя научу…

Наступило утро или нет, было совершенно непонятно. Окно так плотно закрыли толстой тканью, что через него не проникало ни лучика света. Я повернулся на бок, проведя рукой по подушке. Васко встала раньше, умудрившись не разбудить. Ох и жарко же было в ее объятиях. Надо бы спросить, это у них на ночь температура тела поднимается, или когда они с мужчинами наедине остаются.

— Что за манера жить в потемках, — проворчал я, наощупь проходя к двери, где должна была висеть лампа.

Спустя двадцать минут вышел в гостиную, откуда тянуло яблочным запахом. Последний пирог, оставленный на завтрак.

— Доброе утро.

— Доброе! — отозвалась Васко, колдуя над печкой. Открыв заслонку, кочергой она подцепила чайник, вынимая его из печи.

— Берси, — сказала Большая, — научи целоваться.

Я промахнулся мимо стула и грохнулся на пол. Хорошо лампу предварительно поставил на стол.

— Ну вы… — я тихо выругался, вставая. Поднял опрокинутый стул. — В своем уме?

— Маленькая сказала, что ей понравилось…

— А больше она ничего не сказала? — я проигнорировал ее взгляд. — Все, давайте завтракать. Не забывайте, у меня утром обещанное занятие, а потом мне надо в город. Алекс вчера напомнила про зимний бал во дворце и надо заранее заказать костюм. А насчет твоего предложения я подумаю. Потом. А где Мариза?

— Спит, — сказала Маленькая. — Проснется к обеду, как обычно.

После завтрака, мы вдвоем с Большой пошли в главное здание гильдии. Все равное без сопровождения меня в город не выпустят. Да и с госпожой Адан надо поговорить. Для чего-то она ведь меня вчера искала. Наверняка сердится…

Мои предположения сбылись куда раньше, чем я думал. Стоило зайти, как со стороны верхнего этажа раздался громкий голос госпожи Адан.

— Гадкий мальчика! Объявился, наконец! Тащи сюда свою задницу!

— Она меня что, караулила? — вопросительно посмотрел на Большую.

Из бокового прохода на первом этаже нам отчаянно махали руками две незнакомые женщины. Большая подтолкнула меня в ту сторону.

— Привет, — поздоровался я. — Что-то случилось?

— Пока нет, — сказала та, что была постарше. Она показала вглубь коридора. — Вы можете подождать в кузнице. Мы вас прикроем.

— Зачем, — не понял я.

— Госпожа Адан обычно быстро успокаивается. Час, максимум два. Под горячую руку ей лучше не попадать.

— Спасибо за предложение, — я улыбнулся, — но я лучше сдамся сразу. Большая, подожди меня в зале для фехтования. Я постараюсь обернуться побыстрей.

Все трое посмотрели на меня сочувственно. Особенно молодая асвер, лет шестнадцати на вид. Видно на собственном опыте знала, как это, попасть начальнице под горячую руку. Таким же сочувствующим взглядом встретила меня секретарь Рикарды. Вздохнула, будто волновалась больше чем я, затем решительно открыла дверь, пропуская в кабинет.