Слишком много долгих секунд, Эхо не отрывал от меня своего взгляда. «Как она до сих пор может мне доверять, после всего, что я натворил? Прямо как он…» Наконец, он неуверенно кивнул.

— Что от меня требуется? — Я не отводила взгляда. «Я сделаю всё как надо… пусть даже раз…» Услышав это, я улыбнулась.

— Мне надо, что бы ты отсрочил запуск Горизонтов. А Если найдёшь способ вырубить их окончательно — будет ещё лучше, — сказала я, обращая свой взор кверху. Когнитум почти добралась до трона. — Хоть кто-то из этих Предвестников нам поможет?

— Возможно. Однако, она убедила их, в своей непобедимости, — добавил он. — Или пообещала им несметное богатство. Либо же они конкретно ненавидят тебя. А то и всё вместе взятое. — Он прикусил губу. — Когнитум даже не вживляла им импланты самоуничтожения. Похоже, она не задумывалась о том, что те могут ей понадобиться.

Это потому, что ей помогает мой «особый талант к победам».

— Конечно, — кивнула я и сосредоточилась на своих друзьях. «Эхо будет заниматься остановкой Горизонтов. Разберитесь с остатками её охраны как можно скорее. Затем, нам придётся привлечь её внимание». Я обернулась и пристально посмотрела на Эхо. «Ты меня слышишь?»

Он выглянул из-за терминала.

— И чего это ты на меня так смотришь?

Уф. Мне действительно хотелось бы иметь побольше времени, чтобы разобраться во всей этой телепатической херне.

— Да так. Просто тяни время.

Я рысью метнулась туда, где могла лучше рассмотреть находящуюся высоко надо мною Когнитум. Телепортироваться для меня было рискованно — я могла бы застрять в ком-либо, теряя при этом драгоценное время. Я не могла докричаться до неё… не сквозь всю эту какофонию из редеющей стрельбы, свиста ракет или взрывов гранат, с той стороны Тома. Однако… у меня всё же была вещица, которую она могла услышать.

— Эй, Принцесса Дырка! Я здесь всё ещё жива! — выдала я в свой передатчик, транслирующий это на всех доступных мне частотах. Она остановилась на полушаге, заставив меня расплыться в ухмылке. — Ты знаешь, как для принцессы-единорога, у тебя довольно херово получается убить меня и моих друзей. Мне всегда казалось, что Принцессы должны, ну… ты знаешь… уметь доводить дела до конца.

— Блекджек, — раздался треск из моего передатчика. — Твоя дерзость выглядит так убого. А эти оскорбления лишь выдают твою истинную ничтожность. Неужели ты и вправду думаешь, что я куплюсь на эти жалкие попытки задеть меня, когда мой триумф столь близок?

— А почему бы и нет? — ответила я. — Ты далеко не самый развитый искусственный интеллект, с которым мне приходилось сталкиваться. У других не было и половины тех сбоев, которые присущи тебе, Когнитум. Но опять же, мне кажется, у тебя нет нужды в сверхсовременном программном обеспечении, для ёбли с похотливым Хорсом, так ведь, Свити Круп?

— Это всегда было уделом глупцов — оскорбления вышестоящих их пони. Вот увидишь, Блекджек. Я постараюсь, чтобы ты дожила до того момента, когда сможешь лицезреть это, — надменно возразила Когнитум. — Я — Принцесса Луна. Я восстановлю свою страну и буду править так, как того заслуживает мой народ. Они возлюбят этот новый золотой век!

— Ой, перестань уже. Ты похожа на Принцессу Луну не более, чем на меня. В моём представлении Принцесса Луна не пользуется испепеляющими заклинаниями. Как по мне, в них практически нет ничего «лунного». Ты не более чем системный сбой, делающий вид, будто он на самом деле личность. Ты — порченная копия во фрагментированной памяти, захватившая тело, которым не способна управлять и душу, которая по твоим уверениям делает из тебя Принцессу Луну.

Я смотрела вверх, на неё, застывшую прямо на краю трона.

— Я передумала, — начала она чопорно. — То бишь, по поводу твоего выживания. Спуститесь туда и прикончите её. Сейчас же. — Появившаяся парочка пони, начала прокладывать свой путь ко мне, спрыгивая с одного мостика, на другой. — Теперь, пришло время внести коррективы в траекторию камня. — Она уселась на трон и потянулась копытами к сеточке.

Первый из дуэта, был единоргом в длинном пальто и солнцезащитных очках, левитирующий два автоматических пистолета. Вторая, была земнопони с завязанной в виде хохолка гривой и странным длинным, узким, мечом с односторонним клинком, зажатым во рту.

— Ну давай. Надень эту сетку. Как только ты это сделаешь, я телепортируюсь прямо к тебе и выдерну штекер.

Она остановилась, затем опустила свои копыта.

— Пожалуй, будет забавно посмотреть, как тебя наконец-то заткнут, Блекджек, — призналась она, властно воссев на троне. Если даже она и не была настоящей принцессой, у неё довольно хорошо получалось позировать.

Мистер Пистолеты спрыгнул на кольцевой помост, охватывающий Тома, вслед за которым шла серо-голубая земнопони, со своим мечом. Болезненно-белый единорог приостановился на миг, вытрушивая из пачки сигарету и кладя её себе между губ… в то время, как мечница ринулась в атаку намного быстрее, чем я могла предположить! Она неслась словно пегас, сокращая дистанцию между нами с поразительной скоростью. Я дала очередь из Секси, но за секунду до выстрела, она умудрилась взмыть в воздух. Единорог, стоящий дальше, на линии огня, вжался в пол, прикрывая голову.